两人离开六如居时唐寅已入睡，秋香吩咐旺财随车送她们一程。

    车行至半路，一辆挂着招香楼灯笼，在夜里吹送暗香的犊车迎面缓缓靠近。

    「前面可是六如居的马车。」

    驾驶犊车，蓄着一把大胡子，绑着黑色头巾，手臂有旺财两倍粗的车夫，喊道。

    宵小多在夜间出没，车里又有两名女眷，旺财提高警觉，要车夫按照原来速度前进，一有不对，立刻加速奔驰。

    「正是，请问这个大哥有何贵干？」

    等招香楼的灯笼清楚可见，旺财稍为放心回话，同时要车夫减速。

    「楼里派我们来接小金灵姑娘回去，请行个方便停车，让我们姑娘下车。」

    胡子大汉率先停下犊车，站在车旁对旺财说。

    旺财让车夫拉开一定的距离停下马车，以便应付突发状况。

    秋香交代旺财得亲眼见到两位客人回招香楼和潇湘院，中途被人接走，秋香知道了，少不了得挨她一顿骂。

    「马车比牛车快，不如你跟在我们后头走。」

    想到耳根子会不清静，旺财决定留下小金灵。

    「这……」

    胡子大汉起了犹豫。

    「外头的是劭子吗？」

    小金灵从车内大声地说。

    「姑娘，是小的，小的奉命来接您了。」

    劭子高声回应。

    「旺财叔，我就在这边下，回头我会跟秋香说。」

    秋香碎念、告状的本领，小金灵见识过了，旺财又是个尽责的人，她不想让他难做。

    来的人确实是小金灵的熟人，旺财的顾虑瞬间少了大半，这名叫做邵子的大汉，看上去颇为剽悍，在招香楼应该是打手之类的人物，有他沿路照应，出不了什么大乱子。

    「姑娘千万别忘了，我们家那个秋香姐是活阎王，惹了她不高兴，阳寿会少好几年。」

    旺财让步了，亲自掀帘子，等小金灵和袁绒蓉告别后，扶小金灵落地，将人交给劭子。

    「犊车走得慢，你们先走一步，我家妈妈都在催了，王婆一定急得跳脚。」

    小金灵让旺财早点送袁绒蓉回去。

    目送马车远离，小金灵才缓缓踏进犊车，慵懒地躺在大迎枕上，目光如炬地问道：「出事了？」

    劭子面有难色，怯懦地说：「二十七名死士，死了十九个，伤了六个，两个被官兵生擒。」

    「我们的人呢？」

    小金灵闭上眼睛，眉头深锁。

    「按照姑娘的吩咐，将死士领到府邸前，全数退至远处待命，一个未损。」

    劭子佩服小金灵的先见之明，选择雇用亡命之徒刺杀仇敌，不然这次行动定会损失惨重。

    「处理好接头的人，在知府宅邸前，安抚副使遇刺，萧千敬一定追查到底，他能得到丧门煞这个名号，靠的不仅是狠，还有锲而不舍，不追到对方破门丧家不罢休的蛮劲。」

    小金灵买凶刺杀，深得江宁知府、兼安抚使的翁彦国信任、倚重，授与整个江南东、西路军务的方知林。

    「庭宇每次见接头人时都蒙着面，萧千敬查到那线头就断了。」

    「小心驶得万年船，大仇未报，万一被人一锅端了，你我有什么脸面去见枉死的族人。」

    这辆犊车原就招人眼珠，在暗夜中格外显目，为了搜捕刺客，今晚江宁城不会太平，小金灵要劭子走快点，以免惹来不必要的麻烦。

    「叫庭宇和带路的人明儿一早出城，我没叫他们回来，不准踏进江宁城一步。」

    小金灵揉了揉太阳穴，缓解逐渐加重的头疼。

    「要不要先问过苏姑姑？」

    劭子试探地问，毕竟人员派遣调动不归小金灵管辖。

    「她满脑子只想着将方知林千刀万剐，硬来就能杀得掉，这几年我们不会折损那么多的人手，我又何必进招香楼诱他上钩，此贼能在方腊两名大将邓元觉、厉天闰围攻下全身而退，辖下兵士全军覆没被降罪，反而步步高升，心计和手段可想而知，又有万仙册在手，贸然行事只是送死。」

    刺杀并非小金灵主导，在她看来，这次行动有勇无谋，以卵击石。

    「苏姑姑也是为了姑娘，能杀了他，就不必行最后的下下策。」

    劭子替苏估姑说话，包括他在内，非到万不得已，不愿牺牲小金灵。

    「都走到这一步，已经没有回头路。」

    在翁彦国力荐下，方知林得到康王的赏识，官路一片顺遂，得万仙册之助，毒功日渐炉火纯青，想除掉他难如登天，小金灵从万仙册修练功法中，找出一个近他身的法