既然是圣人南巡、驾幸金陵这么大的盛会，作为东道的甄家自然是要筹办接风宴的。

    伴驾的官员和女眷们也都是有身份的人，如此一来，接风宴上的座次安排就很有讲究了。

    然而甄家做这件事也不是一天两天了，事无巨细都是再纯熟不过，原本并没有什么好多说的。

    但这一回，因着有林家在，甄家老太太太太们又有个想跟贾敏她们攀谈的想法儿，故此在座位的安排上，便稍微灵活机动了些。

    故此，当贾敏发现，自己和代钰居然被排在甄家女眷附近，甚至离着惠妃和九公主都不远的时候，难免就有些惊讶了。

    论理，以林如海现在的官职，她们母女可不应该坐在这里的。这么简单的事儿，甄家没可能会搞错吧。

    正想着差人委婉地去问问是不是排错了座位，那甄家二太太却早笑眯眯地过来攀谈道：

    “这一位可是四妹妹？“

    她的座位原本就挨着贾敏不远，这会儿皇家的圣驾还没到，自然可以过来说说话儿。

    贾敏先是有些迟疑，半晌方笑着道：“这不是二姐姐么？多年未见，二姐姐一向可好么？“

    这甄家二太太年已过四旬，长了一张喜气团圆银盆也似的粉脸，算起来也正是出身贾府的一位姑奶奶。

    只是不知道是日子过得太顺遂，还是纯粹中年发了福，她身上居然半点儿昔日的风采也不见，贾敏费了好大的劲儿，才将她认出来。

    虽然贾敏接人待物的能力算得上是不错，也努力将这点子迟疑掩盖了过去，但却哪里瞒得过这甄家二太太如炬的双目？

    特别是，对比自己早已不在的青春美貌，一见到贾敏那副眉目如画的模样、弱柳扶风的身姿，以及为人\妻母后平添的几分风韵，她便早已经心怀不忿，这个时候便更是对贾敏最细微的情绪变化都十分体察入微，哪里还看不出，贾敏方才那点点迟疑。

    要知道这位甄家的二太太、贾府的二姑娘，在闺中时便是极其厉害的，什么都要拔尖儿，同样样出挑的隔房嫡女贾敏原也就不睦，此刻见到贾敏如此，她心中愈发不悦，面上却仍是笑道：

    “劳妹妹挂念，我一向也就那样。听闻林家姑爷近年来在扬州姑苏一带任职，我们在金陵城，不过数百里之遥，竟也无缘见面，倒是姐姐我惫懒了。”

    贾敏笑道：“二姐姐客套了，原是我该来拜访姐姐才是。”

    两个人客套了两句之后，见到这位甄家二太太仍然没有转到正题的意思，贾敏终于忍不住道：

    “二姐姐，妹妹有句话不知道当讲不当讲。”

    她略一迟疑，已经将她家老爷现在不过是个从四品的知府，她作为这种等级的女眷，原本不该坐到这里的事儿委婉地提了提。

    那甄家二太太见她如此，反倒笑道：“四妹妹还是那般知礼，不过今儿这座次，乃是我们老太太亲去求了惠妃娘娘的，娘娘原也想同妹妹亲近亲近，故此妹妹坐这儿再合适不过了。”

    贾敏一听，倒也明白了过来：这是甄家故意同林家示好的意思了。

    而且，好似惠妃那边儿也愿意给这个面子。

    虽然不知道她们葫芦里卖的是什么药，但她却也并不太忧心。

    左右，林如海此前已经同她说了林家的方针，她只管多听少说，装糊涂扮懵懂便是。

    至于这位昔日堂姐语气中掩饰不住的优越感，贾敏更是浑然不放在心上。

    她一介公府贵女，陪着侯府出身但已经没有了爵位的林如海走过了十多年漫漫寒窗科举路，若是连这种程度的挤兑炫耀都受不住，那早就死的渣都不剩了。

    更何况，越是这么炫耀，越是表明这会子是甄家有事情要求到她们身上不是？她可不会以为甄家的人会单纯地因为同她娘家贾家有老亲这层关系就费了这么大的劲儿把她和黛玉弄到这个位子上来。

    总之，任它风吹雨打、我自岿然不动便是。

    打定了这个主意，贾敏便就继续用她最擅长的面子话儿来应付。

    最近不知道怎么回事，身子感觉比此前好了不少，精力也没有那么不济事了，倒是让她有了不少精神思虑思虑这些乱七八糟的事儿，不必再一一劳烦女儿黛玉去做了。

    只是药也还是那些药，莫非真是女儿每日进的那一碗味道“独特”的养生汤的功效？

    想到那汤药的味道，贾敏的脸色有些发白，但很快地却又恢复了正常——那毕竟是女儿的一片孝心，就算难喝，也得喝啊。

    按下贾敏这点子同现场情势完全无关的纠结不提，代钰坐在一旁，看着贾敏同甄家二太太客套来客套去，只觉得好笑之极，也无聊的紧。不过，既然那两位都没有介绍她的意思，她也就装作没看见，不打扰她们“姐妹情深”了。

    反正她们俩这么说来说去的，至少，她可以暂时落个清净。

    而且，她的心思也原本就不在这个上面。

    按照惯例，这种大型的宴会，总是会有什么人出来折腾的。

    她现在用那壹号和贰号药剂可是用的越来越熟练了。可惜家里头的那些暗桩，除了有一些看不清楚来历的、或是纯粹是皇家犯疑心病送来的，暂且不能动的之外，能够拔除的都拔除得差不多了，她已经很久都没有大干一场了，若是今日凑巧，说不准就又能试试身手了。

    她兀自在自己的想象世界中翱翔，可惜好景不长，没多一会儿，在两位太太的言语交锋之中，那位甄家二太太便先撑不住，预备从她这个外甥女儿身上下手了。

    眼瞅着离着皇室们出席的时间越来越近，再不说点儿有用的恐怕来不及了，甄家二太太看着稳如泰山的贾敏心中暗暗啐了一口，想到家里老太太的吩咐，却也不得不先服软。

    她心中虽然抑郁，但面上却丝毫不显，动作也愈发优雅起来。让人浑然不觉有任何生硬地借着喝茶的动作，轻轻干咳了一声，已经顺势转移了话题道：“哟，咱们说了这大半天的话，倒是把孩子们晾在了一边儿了。”

    她一面说，一面已经拉起了代钰的手，满面