宋掌柜瞪着眼睛看了他们半天，才说：“最后这件事自然闹到了衙门，官府派人下来调查。经过专门人士的综合勘验，认定我手里那张当票确实是假的……”

    林自仁叹息：“可惜了你的一只青铜方鼎。不明不白没了去处——只是要伪造当票，需要有很高超的仿制能力和精湛的刻版印刷技术，这可不是一般人能干得了的？”

    “谁说不是。“

    “这让我想起了那个‘百变’家族、和现今关押在京城大牢里的金不换。”唐羽在一旁也接口道：“除了他们之外，天下大概不会再有人可以造出这样以假乱真的票据了……”

    林自仁折转身，不解地问：“宋先生，那你知不知道，官府里面的人又是如何鉴定出那张当票不是真的呢？”

    宋掌柜深深地叹了一口气，眉心挽成了个疙瘩：“要说起这话，那还得往前提一提，原来这个‘天盛号’当铺，最近几天曾吃了个大亏。有人用假当票骗走了一柄白玉如意、两件山水画和一尊千手千眼观音金像，致使他们家损失了五千多两银子。

    唐羽心头跳了下：“有这事？”

    “所以他们也学精了，连夜赶工，在自家所有未发出的当票上悄悄地做了一番手脚。”宋掌柜回头，在竹床上翻了一会，摸出一张褶皱变软的纸片，交给唐羽。

    唐羽接到手，小心翼翼地展开，瞩目观去，见是一张方形的黄色棉纸。天头用朱色印着“天盛号”几个大字，中间是笔写的物主所抵押之货物、期限和利率，地格上标出抵押日期。字迹潦草难辨。四周是一圈淡蓝色的花草图案。他问道：“这不就是当铺的当票吗？”

    宋掌柜抬了抬眼皮：“不错。”