那女子亭亭玉立，一对清凌凌黑白分明的眼睛将唐羽看了一遭，说：“贵相公既然在衙门里做公，定是观察独到、心思缜密，不会连这点眼光都没有吧？”

    唐羽虽说挨了抢白，心中并不恼恨：“这位姑娘，听你的口音不是本地人，声势口吻好像皖北一带的是吗？你叫什么名字？”

    “小女子叫渺渺。”姑娘应答说：“这条巷子又深又窄不好走，官差能来此地，也是缘分。不如进屋吃碗茶再走。”

    “好吧，你头前引路。”

    “随我来。”

    渺渺转身带路，行脚如飞，身形敏捷，的确不像身上有伤的样子？走过凹凸不平的院子，来到了她的房间，渺渺推开木门，把唐羽领进屋。房间里空荡荡，只几件陈旧简陋的家具，屋中拉着一道竹帘，帘后即是姑娘的床铺。唐羽停住身，张望一下，问：“你为什么住在这样一个偏僻的地方？”

    渺渺叹息一声，说：“我父亲是个轿夫，酗酒成性，又好赌钱，为了五百两银子，就想把我嫁给当地一个有钱的财东。那人已经有三个老婆了，我不愿意，乘黑夜自己一个人偷偷地逃出来，辗转流落到此。又找不着合适的营生，只得暂住在这里……”

    “是这样。”

    “官差少坐，我去去就来。”

    渺渺淡淡一笑，自去厨房烧水沏茶。唐羽无事，忽见房间墙角下架了几层隔板，每层摆着几个青瓷花盆，盆里几样花开得茂盛。上面高处横着一根竿子，悬吊着大大小小十几个拳头大的竹编笼，编笼里也养着不知名的花花草草。

    帘子一掀，渺渺从后边走出来，手里提着茶壶和两只干净的碗。

    “没看出来，姑娘你原来喜欢花草？”

    “我自小就愿意养这些东西。”渺渺点了点头，将茶壶茶碗放在桌子上，说：“家里穷，也买不起什么稀有的富贵名花，我就自己到山野里去挖，野山菊、石榴红、石竹、吊钟、紫百合、粉莲，每采到一样，都高兴得不行。后来家里到处种满了这些花，一到春夏天，那开得真叫一个灿烂……”

    唐羽称奇，盯着那些盆盆罐罐，问：“这些是