夜已深沉，谯楼早起了更，书案上铜烛台的烛火映照在周围几个人的脸上。冯乐泰望了刑部左侍郎林放鹤一眼，神色中不无担忧，说：“林大人，距离十里坡驿站失踪案差不多有二十天了，案情非但没有一点进展，如今紫竹林那所破旧的轻远侯府又搞出了一个翰林院编修离奇死亡，剑术大赛三大评委已去其二，简直越搞越乱……”

    “嗯，事情确实很复杂。”林放鹤没有多说，伸手往衣袖里一摸，取出那个在侯府暖阁“花雨小筑”里找到的小布袋，搁在桌上。

    程亮甲眨巴眨巴眼睛，出奇地问：“这到底是什么？”

    “我向东瀛使团船山文越打听过消息，这个丹丸叫‘兵粮丸’，是专职忍者特用的一种食品。”林放鹤用小指甲挑破一角，打开袋子，轻轻地拈了一粒红丸出来：“据船山文越讲，这枚丹丸是用红萝卜、山芋、甘草、薏苡，全部磨成粉末，加上荞面粉、糯米粉、麦粉，在酒中浸泡三年，待酒蒸发后，再搓成桃子核一般大小。可别小看这一枚小小的丹丸，一天只吃三粒，便可以补充体内所需要的能量。”

    “这么厉害？”

    林放鹤又捏出一颗白色药丸，举在眼前，说：“这叫‘止渴丸’，乃是用麦角，梅子，冰糖合成，一天服用一粒，即便完全不饮水，也能在某个地方一动不动地潜伏至少七天以上。”

    冯乐泰听了，面色沉重：“那么作为一种假设，我们是不是可以说，在轻远侯府后院暖阁内，极有可能曾隐藏了一些东瀛人的专职杀手——忍者？”

    “不排除这种假设。”

    林放鹤放下丹丸，转念一想，说：“不然你怎么来解释这种出现在侯府的专用食品呢？我听人说，通惠桥下那片林子茂密繁盛，瘴气很重，林中又有许多蛇鼠蚁兽，再加上周围不少市民传言那幢破败的老宅子里闹鬼，夜半有异，颇多邪气，所以一般人没有事是根本不会去涉足的……”

    “那这些人呢，现在他们又去了哪？”

    程亮甲心里有气，手指在桌案上不停的叩击着，问：“那一带虽然偏僻，但也有团丁和羽林卫的军卒巡查，每夜两班替换。即便这些人能侥幸逃逸，他们又怎么能出北门呢？北门由二百军兵把守，可是天一擦黑就上锁关闭城门的？”

    “程捕头，那你就小看这些忍者了！”

    “此话怎讲？”