！”

    “胡惟庸？”

    冯乐泰在一旁忍不住，问：“卑职敢问，他可是洪武六年之后的宰相，执掌朝纲达七年之久的淮西集团首领吗？”

    “不是他是谁？就是这个胡惟庸，辜负圣恩，在位期间结党营私、图谋不轨、贪污受贿、草菅人命，裹挟满朝文武最后竟欲行篡逆之事……”

    “原来如此。”

    黄子澄说到激动之处，咬牙切齿：“这唐经天受封爵位，不思报恩，却结交匪人以下犯上，助纣为虐，岂不应该千刀万剐！”

    “某在应天府当差近十五年了，对于朝廷上那场血雨腥风，也略有所闻。”程亮甲抚了抚髭须，说：“黄大人，我听说‘轻远侯’为人洁身自好，不迈俗流，胡惟庸当政后，他曾托病离任，一度远离官场。躲在紫竹林内侯爷府，整日栽花种草，调琴读经……怎么会惹上这滔天巨祸呢？”

    “此话你等从何听来？”

    “街谈巷议而已。”

    “笑话，街谈巷议岂可当论。”黄子澄拍着椅子，怨声切切：“这个唐经天外表伪善，内藏祸心，的确骗过了不少人。就连英明神武的圣上都差点上了他的当！唐经天假意学刘备种菜、一副淡泊名利的样子，暗中却与朝中佞臣胡惟庸勾结，狼狈为奸……

    “此话怎讲？”冯乐泰也来了兴趣。

    “胡惟庸倒台后，圣上下令清洗他的死党。锦衣卫、大理寺、刑部三部联合执法，从根子上彻查。这一查可不要紧，乖乖，这些平日里道貌岸然斯斯文文诗云子曰的读书人，三鞭子下去，你咬我，我咬他，东拉西扯七拐八绕，最后竟攀出了一万多人。”

    “一万多人？”

    “是啊，一万多。”黄子澄乐不可支，说，“负责此案的官员也作难了，如此之多的大臣都参与了逆党，那么大一坨，如何处罚量刑真成了个问题。三部不敢擅自做主，将此事上报皇上，要不说圣上天纵英明呢，这么难缠的一件大事，他用一个字就轻松解决了，杀！

    程亮甲一激灵：“都杀了？”

    “那可不，那一阵子郊外刑场，真是人头四滚。许多人被杀了，家里不敢来认领，尸体听凭野狗拖拽。把那个狗吃的，圆滚滚，两眼血红……”

    冯乐泰提醒道：“大人，咱们适才在说唐经天？”

    “对对，唐经天。”黄子澄转回话题，说：“扯远了。这时有人向三部联合执法局举报，轻远侯唐经天于某年、某月、某日、某时、某地与胡党重要成员陈宁，涂节饮酒盟誓，效忠奸相，孤立中央，并指出了誓约书的藏处。三部接到举报书，不敢怠慢，立刻派人包围了紫竹林内的轻远侯府，满门查抄，在内室房梁之上果真找到了这份按着血手印的一纸誓约。”

    “轻远侯看来百口莫辩了？“

    “事情揭出后，圣上雷霆震怒，按其罪过本该满门抄斩，但老皇上宅心仁厚念其有功于国，只赐唐经天一人饮鸩自尽。其他家属子女流放边地。”

    程亮甲双眉紧锁，问道：“黄大人，咱们今天说了一堆陈年往事，听得属下一头迷雾——怎么看和眼下这宗杀人案都不搭边儿？”

    黄子澄靠在椅背上，满脸堆笑：“你们不知道吗？当年那个出头举报轻远侯唐经天与胡惟庸密谋誓约、搭帮结派的人，就是现在这树林里被杀掉的翰林院编修、淮南名士柳余恨！”

    “啊？！”

    ...