大肆占领土耳其人在爱琴海的岛屿。年轻的拉乌夫率领英制装甲巡洋舰哈米迪耶号突破希腊海军的封锁线，将破交战发挥到极致，让希腊人的海上运输线几近瘫痪。热衷于“非对称作战”的王海蒂对拉乌夫的作战实践相当感兴趣，经常找他交流心得，一来二去也就熟络起来。好景不长，1913年土耳其政府决定购买铁锈号战列舰后，拉乌夫对西莱姆的态度产生了耐人寻味的变化，被内定为苏丹奥斯曼一世号战列舰舰长的他明显疏远了西莱姆，刻意与德国顾问团保持距离。

    “他们以为他们是谁，难道拿到两艘性能一般的超无畏舰，土耳其海军就成一跃成为世界一流海军了？充足的海军军费和先进的舰只，优良的港湾和有利区位、强大的军火工业实力和运转良好的后勤保障体系的支撑、大批训练有素的现役和预备役军官水兵、运转良好的军官培训体系和富有远见的海军战略政策、数十年甚至是数百年形成的大国海魂，这些都是一流海军的必备因素，可土耳其人有什么……”

    “吕特晏斯，我说过，希土海军竞赛希腊人未必就是最大的输家，土耳其人也未必就是最大的赢家，真正的赢家只能是日耳曼人！”

    “盎格鲁－萨克逊人也算是日耳曼人！”吕特晏斯没好气道。

    宅男也不解释，对着海阔天空肆无忌惮的笑，颇有李大酒鬼“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人“的气场。

    “海蒂－西莱姆！”

    耳畔传来熟识的声音，那声音很苍老，很犹豫，总叫人心生不耐烦的意思。宅男的恣肆瞬间凝固下来，转过身子。

    “迪克先生，是您？！”宅男挤出一丝若有若无的微笑，侧过头望着曾经喊过爸的基尔大商人迪克。一股子莫名的情绪占据心头，无声咬破嘴唇，嗜血的味道让宅男冷漠的心灵颤抖起来，他仰着脖子颤声道。

    在吕特晏斯的眼中，宅男是个不折不扣的铁血真汉子，内在纯爷们。即便与妻子关系不睦，父亲和女儿体弱多病，在二十年仕途上毫无建树，甚至落魄到加入危机重重的土耳其顾问团以延长军事生涯，宅男都没有多说什么，可今天，吕特晏斯分明看到了王海蒂眼眶里的眼泪，这诡异的场景让吕特晏斯毛骨悚然。

    “西莱姆，我先回去了……”吕特晏斯识趣，落荒而逃。

    公寓外的小花园静谧下来，王海蒂竭力平复他汹涌的情绪，迪克则在组织他的措辞。

    “我有一条货船专门跑地中海航线，在黑海撞了俄国渔民的船，有些麻烦，所以特意赶过来处理这件事。想到你在伊斯坦布尔，就顺道过来看你。”记忆中的那个大腹便便脑满肠肥的商业大亨看起来有些消瘦，坐在公寓长椅上他拄着拐杖似乎有些慌乱，纠结的连手脚都没地方搁，没头没脑的解释了一句。

    “迪克先生，不用担心我会干涉凯瑟琳平静的生活，我结婚了，还有一位可爱的女儿，虽然家庭生活不怎么和睦，但是勉强还能坚持下去。”王海蒂平缓的语气顿了顿，迎着土耳其惨淡的夕阳，无情嘲弄道。

    自从与帝国海军大臣提尔皮茨闹翻后，宅男被流放到基尔造船厂担任可有可无的海军联络员，蒸蒸日上的军事仕途戛然而止。1900年宅男被迫参加一场旨在掠夺自己祖国的战争，宅男原以为那是他人生最黑暗的篇章，可宅男只猜到了开头，却猜不着结局。

    再可怕的噩梦也复制不来王海蒂的遭际。1900年，宅男收到了凯瑟琳取消婚礼的电报，自诩高富帅的王海蒂一时间成为笑柄，被钉在耻辱柱上。1901年，宅男的好朋友戴维－贝蒂结婚了，醉了的王海蒂在好朋友的婚礼上哭成泪人，差点被新娘埃塞尔－菲尔德给乱棍扫出去。1902年，凯瑟琳结婚了，执子之手的是议员的儿子维克多，宅男王海蒂也结婚了，入洞房的却是安妮。

    “以前腿脚伶俐的时候总是喜欢拄着文明棍，如今腿脚不行了，站一会儿都觉得累，想拄拐却不知道怎么用……”苍老的迪克抓紧拐杖试图站起来，努力了几次方才成功。垂垂老矣的他勉力扶着长椅扶手，拍了拍他的残腿苦笑着继续道：“西莱姆，为什么要来选择兵荒马乱战乱频发的伊斯坦布尔，就连我这个不懂军事的商人都知道巴尔干半岛很危险……”

    “正因为土耳其够危险，所以才会有丰厚的报酬！”王海蒂眼睛一红，冷冷道：“弗雷西的风湿病、史瑞克特的眼疾，还有女儿艾薇儿的大病小灾，如果我不拼命，难道让一家老小全都喝西北风？！”

    “退役怎么样，回来帮我，我给你每个月一千帝国马克的薪水……”迪克拄着拐杖摇摇晃晃的走了过来，捏着宅男的肩膀追问道。

    “如果是别人，我一定立马脱下军装跟他走，可如果是您，我只能说抱歉！”王海蒂轻轻撇开迪克搭在他肩头的手，抽身就走。

    “不！你必须答应我！”苍老的迪克发出低沉的怒吼声，拄着拐棍一瘸一拐的追了上去。“维克多死了！”

    ps：万分感激【s沁园春雪】、【1805年的咸肉】的支持。沁园春雪，俺让你失望了，别喷我……

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