“这个……一个钟头或一个钟头以上。由于岩石反射的热，使尸体不至于太快冰冷。”
“一小时以上？金小姐，你不知道三十分钟前雷蒙·白英敦先生跟她说过话，当时她还活着吗？”
她转开眼睛，但摇了摇头。
“他一定错了。我想，他跟她说话时，一定在这之前。”
“小姐，不是这样吧？”
她直视他的脸，嘴角抿得紧紧。
“我还年轻，处理尸体的经验并不多。”她说。“但是，我相信——我检查白英敦太太的尸体时，她至少已死了一个小时！”
赫邱里·白罗以唐突的口吻说：“这只是你的说辞。你只是这样猜想而已。”
“不，这是事实。”莎拉说。
“那么，你解释一下，白英敦先生为什么在母亲已死的时刻还说她活着。”
“这我就不知道了。也许他们不太有时间观念。他们是一个相当神经质的家庭。”
“你跟他们谈过几次话？”
莎拉微微皱眉，沉默半晌。
“正确地说，”她说，“在到耶路撒冷途中的卧车走廊上，我跟雷蒙·白英敦说过话。也跟卡萝·白英敦谈过两次——一次在奥玛的清真寺，一次在我的卧室，当时已经很晚。
次晨和雷诺克斯·白英敦太太谈了一些话。白英敦太太去世的那天下午，和他们散步时说过话，如此而已。”
“没有跟白英敦太太直接说过话吗？”
莎拉难为情地红了脸。
“有，在她从耶路撒冷启程的那一天，说了几句话。”
她停了一停，突然说：“其实，是我自己说了一些傻话。”
“呵？”
这感叹词含义太清楚了，莎拉终于很不情愿地说出当时对话的内容。
白罗似乎颇感兴趣，进一步追问细节。
“白英敦太太的心理，在这案件中有极重要的意义。”
他说。“而且，你是局外人——没有偏见的观察者。所以，你对她的看法非常重要。”
可是，莎拉没回答。一想到当时的对话，她就不舒服，烦躁起来。
“小姐，非常谢谢。”白罗说。“我现在还要见见其他证人。”
莎拉站起来。
“再见，白罗先生。不过，有件事想请教一下……”
“请，请说！”
“你为什么不把这询问延到验尸完毕，知道你的疑问是否正确的时候？”
白罗夸大地挥手道：“这就是赫邱里·白罗的方式。”
莎拉咬着嘴唇走出房间。
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（）死亡约会第二部。。5。威瑟伦爵士夫人像大西洋航线的定期邮轮驶入码头一样，悠然走进房间。
阿玛贝尔·毕亚丝小姐则像不安定的小船，跟着定期邮轮开进来，坐在品质不佳的椅子上。
“我非常乐意尽我一切力量协助你，白罗先生。”威瑟伦爵士夫人发出震耳的声音。“我一直认为，对这种问题，人人都有尽力帮忙的社会责任——”
威瑟伦爵士夫人还继续了好一会儿关于社会责任的演说，白罗巧妙地插进了他的询问。
“那天下午的事，我记得清清楚楚。”威瑟伦爵士夫人回答。“毕亚丝小姐和我一定竭尽全力帮助你。”
“嗯，是的。”毕亚丝小姐恍惚地叹了一口气。“真是悲剧！竟然那样突然地过去了。”
“能正确告诉我那天下午发生的事吗？”
“当然。”威瑟伦爵士夫人说。“吃过午饭后，我决定小睡一会儿因为上午登山，我觉得有些疲倦。呵，不，不是真的疲倦，我很少疲倦。我不知疲劳为何物。常常有人一参加公共事务就疲倦。这种人大概——”
白罗又巧妙露出低语声。
“我刚才说，我要睡午觉，毕亚丝小姐也赞成。”
“■，是的。”毕亚丝小姐叹了一口气。“上午登山，我累死了。这次登山实在非常危险，有趣是有趣，却也精疲力尽。我可没有威瑟伦爵士夫人那样健壮。”
“疲劳这种事，”威瑟伦爵士夫人说，“也跟其他事情一样，是可以克服的。我决不会为肉体的要求而屈服。”
毕亚丝小姐以敬佩的目光望着她。
白罗说：“午饭后，你们两位分别回到自己的帐篷？”
“是的。”
“白英敦太太已坐在洞窟门口？”
“她媳妇在出去散步前，扶她到那里。”
“你们都看到她了？”
“是的。”毕亚丝小姐回答。“她在我的对面，当然是要往上爬一爬。”
威瑟伦爵士夫人加以解释。
“洞窟口对着岩台而开。岩台下有若干帐篷，后面有小河。渡过小河就是大帐篷和其他一些帐篷。毕亚丝小姐和我住在接近大帐篷的帐篷。她的帐篷在大帐篷右边，我的帐篷在大帐篷左边。我们帐篷入口面对岩台。当然，其间有些距离。”
“据说有两百码？”
“大概。”
“我靠译员马穆德的帮助，绘出了鸟瞰图。”
威瑟伦爵士夫人认为那可能有错误。
“他这人非常马虎。我曾把他的解释和导游手册一一对照，他解释错误的地方可不少。
“依照我的鸟瞰图，”白罗说：“白英敦太太邻近的洞窟，由儿子雷诺克斯和他的妻子使用。雷蒙、卡萝和吉奈芙拉分别住在底下右边的帐篷，正面对大帐篷。吉奈芙拉·白英敦的帐篷右边有杰拉尔博士的帐篷；其旁为金小姐的帐篷。
以大帐篷为中心，相对方向的左边是你和柯普先生的帐篷。
毕亚丝小姐的帐篷依你刚才所说，是在大帐篷的右边，是不是？”
威瑟伦爵士夫人依其所知，不太情愿的承认是在左边。
“谢谢。这已经很清楚了。请说下去。”
威瑟伦爵士夫人有礼地微笑，然后说下去：“三点四十五分，我想如果毕亚丝小姐起来了，就跟她去散步，所以信步向她的帐篷走去。她正坐在帐篷入口看书。
我们决定在三十分钟后，太阳比较不烈的时候，一起出去。
我回到自己帐篷，看了二十五分钟书，然后走出帐篷，向毕亚丝小姐那边走去，她已经准备好，正在等我，所以我们立刻一道出去。营地上的人似乎都睡着了，附近没有一个影。
我看见白英敦太太一个人坐在那里。我想在离开前问问她有没有什么事。”
“是的，确是这样。你真是一个体谅人的人！”毕亚丝小姐低声说。
“我觉得这是我的责任。”威瑟伦爵士夫人非常满意地说。
“可是，她真是无礼之至！”毕亚丝小姐大叫。
白罗露出探询的表情。
“我们经过岩台下面的路。”威瑟伦爵士夫人解释。
“我大声呼喊，说我们要去散步，问她我们离开前，有没有什么要我们帮忙做的。可是，不知道为什么，她的回答竟是哼的一声，并且用看到什么脏东西似的眼光望着我们！”
“真是无礼之至！”毕亚丝小姐满脸通红。
“其实，”威瑟伦爵士夫人也脸色微微泛红。“我当时说得有点过分。”
“不，你没错。”毕亚丝小姐说，“那是理所当然的——在那种情况下。”
“说了什么？”白罗问。
“我对毕亚丝小姐说，她也许醉了，因为她的态度实在很奇怪。以前就那样。所以，我以为那可能是喝酒造成的。
对于酒精中毒的症候，我有许多实例。”
白罗很巧妙地闪开了酒精中毒的问题。
“那天，她的样子是不是很特别奇怪？譬如午饭时候。”
“是的……”威瑟伦爵士夫人考虑地说。“不，不如说她的态度非常正常——不过，这是以那种类型的美国人来说。”
她轻蔑地加上了后面一句。
“她常辱骂仆人。”毕亚丝小姐说。
“什么仆人？”
“在我们离开前不久——”
“啊，对，想起来了。那仆人好像非常生气！”威瑟伦爵士夫人说。“当然，仆人完全不懂英文，难怪要生气。但是，旅游时只有容忍。”
“是什么仆人？”白罗问。
“是管地附属的培杜因仆人。他到她那里去——也许她叫那仆人拿东西，那仆人拿错了。究竟是什么，就不知道了。
总之，她非常生气，可怜的仆人，浑身发抖，赶紧逃走。她向他挥手杖，大声叫喊。”
“叫什么？”
“因为在远处，听不到。毕亚丝小姐，你听见了没有？”
“没有，我没听见。是她叫仆人到小女儿的帐篷拿东西，还是因他进入女儿帐篷而生气？我想是这两项中的一项——正确的情形，不清楚。”
“哪种脸型的仆人？”
毕亚丝小姐被直接问及，仅含混地摇头。
“我说不出来。他距离我们太远了，而且，阿拉伯人对我来说，看来都一样。”
“他比一般人高。”威瑟伦爵士夫人说。“戴着当地人常戴的头巾，穿着处处补丁、磨损的裤子，他们都非常不体面！绑腿也打得松松散散，真受不了。那些家伙必须好好训练！”
“你能从当地仆人中认出这个人吗？”
“很难。我们没有看清他的脸——太远了。的确像毕亚丝小姐所说那样，阿拉伯人看来都一样。”
“到底是什么使白英敦太太这样生气。”白罗沉思地说。
“他们有时也真叫人生气。”威瑟伦爵士夫人说。“我告诉一个仆人说，我的鞋我自己会擦。不管怎么说，他总不听，便把我鞋子拿走。”
“我也随身带着刷鞋的小器具。”白罗把话稍微引开，“而且可用来擦灰尘。”
“我也一样。”威瑟伦爵士夫人柔和地说。
“因为阿拉伯人不擦携带物品上的灰。”
“完全不擦！不过，有时一天会擦三四次。”
“只此而已。”
“是的，真脏！”
威瑟伦爵士夫人一副好战的样子，而且感情强烈地加上一句：“苍蝇——到处飞舞——真恐怖！”
白罗微现怯懦的表情说：“对，马上可以查问这仆人：白英敦太太为什么生气。
请继续说下去。”
“我们慢慢走出去散步。”威瑟伦爵士夫人说。“不久，碰到了杰拉尔博士。他歪歪斜斜地走着，脸色很坏，一看就知道发烧了。”
“浑身颤抖。”毕亚丝小姐插嘴。
“我马上知道他的疟疾又发了。”威瑟伦爵士夫人说。
“我要跟他一起回去，拿奎宁给他，他说他自己有。”
“可怜的人。”毕亚丝小姐说。“我看到医生生病，就觉得害怕。好像一切都不对劲。”
“我们继续散步。”威瑟伦爵士夫人继续说。“然后坐在岩石上休息。”
毕亚丝小姐低声说：“说真的，上午的远足——登山，真累死人了。”
“我一点不累。”威瑟伦爵士夫人断然地说。“可是，不管走到哪里，永远看不完，附近的景色实在太美了。”
“营地已经看不见？”
“不，我们正面对那个方向而坐。”
“多么富有浪漫情调。”毕亚丝小姐低声说：“四周全是蔷薇色的岩石。在这背景中，营地完全浮现出来了。”
她嘘口气，摇摇头。
“那营地稍加整顿，一定会经营得更好。”威瑟伦爵士夫人那木马般的鼻孔蠕动着。“我准备立刻把这问题提供给政府。我怀疑饮水是不是过滤后再烧开的。一定要这样做。
这一点当然要特别指出来。”
白罗咳了一声，很快把饮水问题引开。“你还见过他们那一群中其他的人吗？”他问。
“是的。大儿子白英敦先生和太太回营地的路上碰见了我们。”
“他们在一起？”
“不，白英敦先生先回，看来好像得了轻微的日射病，走起路来摇摇晃晃的，可能有点儿昏眩。”
“后颈要小心。”毕亚丝小姐说。“后颈一定要善加保护。所以，我一直都缠着厚厚的丝手帕。”
“雷诺克斯·白英敦先生回营地的路上做了什么？”白罗问。
毕亚丝小姐第一次抢在威瑟伦爵士夫人前面说话。
“他直接到母亲那里，可是没有待多久。”
“多久呢？”
“一两分钟。”
“我觉得只有一分钟。”威瑟伦爵士夫人说。“他进入自己的洞窟，然后向大帐篷走下去。”
“他太太呢？”
“她晚了十五分钟。停下脚步，跟我们打了招呼，非常客气。”
“非常高雅的人。”毕亚丝小姐说，“真是好人。”
“她不像她家其他的人。”威瑟伦爵士夫人同意。
“你们一直看着她回到营地？”
“是的。她爬上去跟她婆婆说话，然后走进自己洞窟，拿出椅子，坐在那老太太身旁说了十分钟的话。”
“然后呢？”
“然后她把椅子搬进洞窟，到她先生所在的大帐篷去。”
“随后发生了什么事？”
“那奇怪的美国人来了。”威瑟伦爵士夫人回答。“我想他叫柯普。他告诉我们说，转过峡谷的拐角那一带有非常好的标本，可做为堕落的现代建筑的典范，我们应该去看看。
我们跟他走到那边，柯普先生随身带了与培特拉和拿帕第亚人有关的非常有趣的论文。”
“那真有趣极了。”毕亚丝小姐说。
威瑟伦爵士夫人继续说下去。
“我们闲闲散散回到营地。时间约在五点四十分。已经有点凉意。”
“你们回去时，白英敦太太还坐在那里不动？”
“是的。”
“你们跟她说话了没有？”
“没有。其实，我几乎没注意她。”
“然后，你做什么？”
“我回帐篷换鞋，取出中国茶的袋子，到大帐篷去。向导在那里，我要他用我带来的茶，替毕亚丝小姐和我泡茶。
我提醒他，要把水煮开。向导说再过三十分钟就吃晚饭。其实，仆人已在排桌子。我说没关系，泡茶好了。”
“我常说，一切都会因一杯茶而改变。”毕亚丝小姐说得语意不明。
“大家全都在大帐篷了？”
“嗯，是的。雷诺克斯·白英敦夫妇在一个角落里看书。
卡萝也在。”
“柯普先生呢？”
“他跟我们一起喝茶。”毕亚丝小姐说。“他说，饭前喝茶并不是美国人的习惯。”
威瑟伦爵士夫人咳了一声。
“其实，我觉得柯普先生有点难应付，怕他缠着我不放。
旅行时常常很难避免与人作伴。我总觉得他们爱多管闲事。
美国人尤其糟糕。”
白罗沉稳地说：“威瑟伦爵士夫人，我相信，你一定善于处理这种局面。
对于抛下无用的旅伴，你一定非常熟练。”
“嗨，我相信一大部分都可以处理得很好。”威瑟伦爵士夫人得意地说。
白罗的眨眼对她毫无作用。
“请你把后来发生的事情全部说出来。”
“当然。我记得，不久，雷蒙·白英敦和红头发的妹妹走了进来。最后，金小姐也来了。晚饭已准备好，于是，译员叫一个仆人去告诉白英敦太太晚饭好了。可是，那仆人却跟一个同事匆忙跑回来，用阿拉伯语告诉译员一些话，说白英敦太太生病了。金小姐自愿去看，和译员一起飞奔而去。
她回来后，就把那消息告知了白英敦家的人。”
“她的说辞很粗鲁。”毕亚丝小姐插嘴。“尽说什么死了，我想应该说得沉静缓慢一点。”
“白英敦家的人听到这个消息时，态度如何？”白罗问。
威瑟伦爵士夫人和毕亚丝小姐开始觉得有些困惑。隔了一会儿，威瑟伦爵士夫人才用不像原来那么有信心的口吻说：“哎呀，真的——这实在很难说。对这个消息，他们都显得很平静。”
“吓呆了！”毕亚丝小姐说。
这句话与其说是事实，倒不如说更具有暗示性。
“他们跟金小姐一道出去。”威瑟伦爵士夫人说，“可是，毕亚丝小姐和我都机灵地留了下来。”
这时，毕亚丝小姐眼中微微泛起渴望的神情。
“我最讨厌低级的好奇！”威瑟伦爵士夫人继续说。
毕亚丝小姐眼中渴望的神情更浓。她似乎不得不同意必须讨厌低级的好奇。
“过后不久，”威瑟伦爵士夫人作结：“译员和金小姐回来了。我要求我们四个人立刻吃完晚餐。这样白英敦家的人就可以稍后在没有外人干扰的状况下用餐。他们接受了我的提议。吃完饭，我回到自己帐篷。金小姐和毕亚丝小姐也一样。柯普先生，我想，还留在大帐篷。他是白英敦家人的朋友，想帮助他们。我所知道的就是这些。”
“金小姐通知他们这消息时，白英敦家的人都跟她一起离开大帐篷了？”
“是的——不，这样一说，倒想起来了。那红头发小姐没有走。毕亚丝小姐，你也许还记得吧？”
“是的。她的确没走。”
白罗问：“她在做什么？”
威瑟伦爵士夫人望着他：“你说她做什么，白罗先生？我记得，她什么也没做。”
“我的意思是说，她是不是在缝东西，看书，露出焦虑的神情，或者说些什么？”
“哎呀，这个……”威瑟伦爵士夫人锁起眉头。“呵，她——她似乎只坐在那里。”
“揉搓着手。”毕亚丝小姐突然说道：“我注意到了——好可怜哟。我想，那正表现出她的感觉。脸上虽然没有表现什么，她转着手揉搓……”毕亚丝小姐以喜欢说话的神情说下去。“我就曾经在那不知道自己做什么的情况下撕掉了一英镑的钞票。当时我茫茫然地想：‘我是不是要坐第一班火车到祖母那里去？’（我的祖母突然生病了）。在难下决心、困惑不已的时候，突然看看手上；原以为是电报的，竟是一英镑钞票，而且已经把它撕得粉碎了，一英镑钞票啊！”
毕亚丝小姐戏剧性地停了下来。
威瑟伦爵士夫人仿佛觉得自己的随从竟突然崭露头角，引人注目起来，忍不住冷冷问道：“那么……白罗先生，还有什么事没有？”
白罗似乎正在深思，突然醒了过来：“没有——没有了。你已经说得非常清楚。”
“我的记忆力非常好。”威瑟伦爵士夫人很满意地说。
“还有最后一件事麻烦你。”白罗说。“请，请坐——不要看别处，请你告诉我，毕亚丝小姐今天穿的是什么？如果毕亚丝小姐不反对，请告诉我好吗？”
“当然，我当然不反对。”毕亚丝小姐婉转地说。“没有反对的理由吧，白罗先生？”
“那么，夫人，请说。”
威瑟伦爵士夫人耸耸肩，有点不太流畅地回道：“毕亚丝小姐穿褐色白条纹的棉服，紫红、蓝、灰褐色的皮制苏丹带。穿灰褐色袜子和褐色发亮有带的鞋子。左脚的袜子抽丝了。她的项链是红玉髓和明亮的蓝玉做成；别针上附有珍珠蝴蝶。右手中指戴着仿造的甲虫形戒指，头上戴着双层宽边毡帽，帽上附有粉红色和褐色的带子。”
她停了一停——仿佛是说：“好了，好了，已经说完了。”
然后冷冷问道：“还有什么？”
白罗夸大地摊开双手。
“真佩服极了。你的观察力是属于最高层次的。”
“细节也很少逃过我的眼睛。”
威瑟伦爵士夫人站起，头部微倾走出房间。毕亚丝小姐恨恨地俯视自己的左脚，想跟随其后离去，白罗阻止，说：“请等一等，小姐。”
“呃？”毕亚丝小姐有点担心地仰起头来。
白罗亲切地屈身说：“桌上有束野花吧？”
“是的。”毕亚丝小姐愣住了。
“你走进房间后不久，有没有注意到我打了一两次喷嚏？”
“注意到了。”
“你有没有注意到我闻了这花？”
“哎呀，真的，不，我没注意到。”
“但你记得我打了喷嚏？”
“是的，我记得。”
“原来如此——没问题啦。我只是以为这花会引起枯草热。呵，没问题了。”
“枯草热！”毕亚丝小姐叫喊。“记起来了。我的表姊妹曾因此而死。她常常说，每天要用硼酸水清洗鼻子……”
白罗好不容易才打断她表姊妹治疗鼻子的故事，逃离了毕亚丝小姐。他开门，扬起眉毛，回到房间。
“其实，我并没有打喷嚏。”他自言自语。“完全胡说，我根本没有打喷嚏。”
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（）死亡约会第二部。。6。雷诺克斯以快速坚定的步伐走进房间。杰拉尔博士如果在场，一定会为雷诺克斯的转变大吃一惊。无动于衷的神情已经消逝。虽然看来很神经质，态度却颇敏捷。他的目光迅速绕房间一周。
“白英敦先生，你早！”白罗起身低头致意。雷诺克斯有点笨拙地回礼。
“谢谢你答应这次会面。”白罗说。
雷诺克斯有点心情不定地说：“唉……卡勃理上校劝我一定要来……因为一些手续上的事……他说。”
“请坐，白英敦先生。”
雷诺克斯坐在刚才威瑟伦爵士夫人坐的那张椅子上。
白罗以和蔼的口吻说话。
“我知道，这次事情一定给你很大的打击。”
“这当然。哎呀，不，也许不……我们很早就知道母亲心脏衰弱。”
“在这种状况下，还让她进行这种艰苦的旅行，似乎不太聪明。”
雷诺克斯抬起头，以略显悲凄的声音说：“是母亲自己决定的。不管什么事情，她一旦决定了，我们怎样反对都没有用。”
他说完后，激烈地呼吸着。脸色顿时变得苍白。
“老人家往往很顽固。”白罗附和。
雷诺克斯焦急地说：“叫我们到这里来的目的是什么？我想知道，为什么需要这种手续？”
“白英敦先生，你也许不清楚；在突然的意外死亡案件上，手续比较复杂。”
雷诺克斯尖声说道：“意外死亡？这是什么意思？”
白罗耸耸肩。
“有种种问题需要考虑的，都叫做意外死亡。例如，是病死？还是自杀？”
“自杀？”雷诺克斯瞪目惊视。
白罗明白地说：“总之，你知道有种种可能性。所以卡勃理上校不知道怎么办才好，他必须决定采用审问——解剖尸体——或者其他方法。刚好我在这里。我对这类问题已有很多经验，他才要我调查一下，看看该怎么处理，要是可能的话，他也不愿意烦扰你的。”
雷诺克斯生气地说：“我要打电报给耶路撒冷的美国领事。”
白罗不置可否地说：“当然，那是你的自由。”
谈话停顿了一下。然后，白罗摊开手说：“如果你拒绝回答我的问题——”
雷诺克斯急忙插嘴道：“不，我没这个意思。只是觉得没有这个必要。”
“我知道，我完全了解。不过，不必觉得为难，只是一般的手续而已。白英敦先生，令堂去世那天下午，你离开培特拉的营地，出去散步，是不是？”
“是的，我们都——除了母亲和小妹之外，我们都出去了。”
“令堂当时是坐在洞窟的门口？”
“是的。在门口外面。每个下午都坐在那里。”
“原来如此。你们出发时——几点了？”
“我想三点刚过。”
“你散步回来时——几点？”
“几点……我无法明确说出来……也许是四点——或五点。”
“你们出去大概有一两小时？”
“是的——我想大概是这样。”
“归途中，有没有遇到人？”
“呃！”
“我问你有没有遇到什么人，譬如坐在岩石上的两个女士？”
“我不知道。对，好像有。”
“也许你在想事情，所以没有注意到？”
“是的，确是这样。”
“回营地时，跟令堂说话了？”
“不错，说过话。”
“她没有说觉得不舒服吗？”
“没有——没有，看来精神好像很不错。”
雷诺克斯停了一停。
“她说我回来得很快，我说是的。”他又停了一下，尽力在想。“我说天气很热。她——她问我几点钟了？她说她的表停了。我从她腕上取下手表，上紧发条，对了时间，再替她带上去。”
白罗沉稳地插嘴。
“那时已几点钟？”
“呃？”
“你对令堂的手表时，是几点钟？”
“啊，这个嘛，当时……是四点三十五分。”
“这么说，你不是已经知道回营地的正确时间吗？”白罗平静地说。
“是的……对不起。我迷迷糊糊……我深怕……”
白罗很快迎合上去。
“唉，我知道！有很多担心的事，后来又发生了什么？”
“我问母亲要什么，要不要喝红茶或咖啡。母亲说不要，我向大帐篷走去。那一带好像没有一个仆人，但有苏打水，我喝了水，嘴干得很。我坐在那里看旧的星期六晚邮。好像打盹了。”
“你太太是不是跟你一起在大帐篷中？”
“是的，不久之后才来。”
“从此你就没再见到你活着的母亲？”