春节短暂的假期匆匆而过，石鼓巷的商家们纷纷开门营业，又恢复了往日的繁忙。

    中午，吴记拉面馆一楼大厅，身穿灰色西装的吴茂正在巡视。节后客人增加了不少，大厅和包间的上座率恢复到了五成左右，但这并不能使他心情愉快起来。透过落地玻璃店门，外面依然是那熟悉而令人讨厌的长队。天天挡在自家的店门口，因为怕得罪客人，自己还不敢有任何表示。

    “可恶！”吴茂咬了咬牙，心里暗暗骂道。

    楼梯口出现几位客人，那是从二楼包间下来的。吴茂一看认识，连忙迎上前去。

    “黄先生，今天的菜还满意吧？”吴茂满脸堆笑地问道。

    “呃，原来是吴经理，不错不错，你们店的火锅做得比以前香了，挺过瘾的。”一个谢顶凸肚的中年人涨红了脸，一边打着酒嗝一边回答。

    身边其他几个人也纷纷点头表示附和，他们最近连续光顾两次了，每回都吃得脸热心跳浑身冒汗，大冬天的还真舒服，过瘾。

    “吃得好以后常来啊，我给你们打打折。慢走。”吴茂恭敬地把客人送出门。

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    陈师傅阴沉着脸，来到二楼南头阳光房门前，犹豫一下，叩响了房门。

    “请进。”房间里传来吴老板的声音。

    陈师傅拧开铜把手，推门而入，看到身穿白长褂坐在根雕茶桌旁饮茶的吴老板。

    “是老陈啊，来，坐，坐。”吴老板微笑着伸手示意。

    陈师傅点点头，坐到吴老板对面的沙发上。

    “来，喝一杯，上等的西湖龙井。”

    陈师傅连忙摆摆手，拒绝了吴老板的好意。

    “吴老板，有事情找你，不是来喝茶的。”

    “嗯，你说吧。”吴老板收回了沏茶的动作。

    “吴老板，你知道吗？吴茂背着你在老汤锅和火锅底料中加了大烟壳渣子，我是昨天才

    发现的。”陈师傅沉声说道。

    “哦，这个混小子！”吴老板眼中闪过一丝惊愕和怒意，但随即站起身，慢步踱到落地窗前，望着楼下的长龙，一时陷入沉默。

    过了好几分钟，吴老板长叹了一口气。

    “唉，可能这也是无奈之举吧。”

    陈师傅刷地一下站起来，嗓音明显放大。

    “吴老板，这可是违法的。要是被查出来，吴记就完了！”

    吴老板摇摇头，声音都显得有些苍老。

    “那又怎么办呢？老陈，店里现在的情况你也清楚，客人流失这么严重，连优惠打折都不起作用，你有什么更好的办法吗？”

    陈师傅和吴老板对视片刻，一种心灰意冷的感觉涌上心头。他摇摇脑袋，放弃了劝说。

    “算了，我明白了，那就这样吧。”陈师傅转身向外走去。

    吴老板望着陈师傅的背影，张了张嘴，终于什么也没有说出来。

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    包子铺二楼，原先的库房被清空，分隔成了两个单间，一间做顾薇薇的财务室，