另外一黄女史低声道：“再蠢的贼，也没有偷了东西放自己箱子了等着被搜的。张女史，我看这是有人栽赃。”

    张女史入宫十数年，如何不知道这等伎俩，“既然是在你们南屋里搜出来的，自然是你们南屋里的人干的。是谁干的自己出来。休要逼我连坐！”

    南屋的十来个宫婢顿时惊慌起来，纷纷辩解，都声称不知情。

    丹菲心跳加速，一阵紧张。

    “没人承认，你们全都按偷窃论处。宫规上对偷窃是怎么处罚的？”

    一旁的宫婢道：“鞭打五十，罚苦役。”

    宫婢们霎时高声喊冤，跪地求饶。

    就这时，卫佳音突然大声喊：“段宁江，你就招了吧！不能因为你一个人私心，害了我们一屋的人。”

    四下倏然寂静。

    丹菲头皮发麻，心里咯噔一声。之前不过是开场，这里才是正戏。

    无数目光落在丹菲身上。卫佳音神情极其紧张，颤声高叫道：“方才我们被叫出来时，我分明看到你走在后面，翻了沈秀娘的箱子，把什么东西放了进去。应该就是这对金钗吧。你惧怕被女史娘子搜出来，就栽赃同屋！”

    众人立刻退离丹菲两步，目光充满戒备。

    沈秀娘哭着扑过来，捶打丹菲：“你怎么能怎么做？你这黑心烂肠的！”

    丹菲用力拉开她，深吸了一口气，噗通跪下，大声道：“女史娘子明鉴，奴并未偷您的花树。奴也是被栽赃的！卫氏空口无凭，捏造事实，她才最可疑！”

    张女史怒道：“还要狡辩？这人证物证俱全，你还不招，罪加一倍！去拿鞭子来！”

    倒是黄女史见丹菲一脸坚毅之色，实在不像个贼，拉着同伴道：“我觉得此事蹊跷，不如再审问一下。除了卫氏，可还有什么人有话说？”

    众人静默片刻后，一个小宫婢怯怯地举起了手。

    “云英？”淑娘和红珍大吃一惊。这个云英就是取代了丹菲，被她们使唤的那个新来宫婢。

    “我……下午的时候，我看到段娘子独自一个人从女史屋子里走出来……”云英浑身发抖，结巴道。

    “你胡说！”丹菲大声叱喝，“我今日一个下午都在院中做针线，所有人都看着，根本就没去过女史的屋子！”

    云英眼神漂移，看了一眼卫佳音，“我……我就是看到了……”

    “我对天发誓，绝无此事！”丹菲厉喝。

    “我打不死你这个小贱奴！”红珍一巴掌扇在云英脸上，“阿江平日带你不薄，还帮你做活，你就是这样报答她的？说！谁收买了你？”

    红珍抓着她的头发，又扇又踹。云英尖声哭叫，不住挣扎。淑娘急忙去拉红珍。红珍放开了云英，又去打卫佳音。卫佳音有准备，撒腿就跑。两人在人群里钻来钻去，众人又将红珍劝住了。

    丹菲朝张女史磕了一个响头，大声道：“奴可以过世的父母在天之灵发誓，绝对没有偷过娘子的金钗。若奴撒谎，甘受天打雷劈！”

    卫佳音咬牙，冷冷抛了一句：“若是起誓有用，又何须判官？”

    丹菲目光如刀刺向卫佳音，“这不是你第一次栽赃污蔑我。每一笔，我都记得清清楚楚！”

    卫佳音打了一个哆嗦，目光充满畏惧。

    “够了——”张女史怒喝一声，镇压住了满场骚乱，“段氏偷窃，人赃并获，休得狡辩！罚你鞭挞五十，洗马桶一月！”

    说罢，不理使劲给她使眼色的黄女史，转身就走了。

    她那两个宫婢随即过来，堵住了丹菲的嘴，抓住她的胳膊把她拖到了院中石板上。

    事已至此，再争辩已无用，丹菲倒安静了。她也不挣扎，任由她们捆住了手脚。

    鞭子落在身上的时候，丹菲猛地抬起头，目光如夜空闪电般朝卫佳音射去。

    卫佳音惊慌地后退了半步。

    鞭子一道接一道落在身上。纵使是女子行刑，力道不重，可积累下来，也让后背如火烧一般疼痛。

    丹菲紧紧闭上了眼，汗水混合着泪水落下。

    ...