次日晨鼓还未敲响，唤宫人起床的锣声就响起。

    宫婢们怨声载道地起床，绊手绊脚地穿衣梳妆。

    “那个新来的呢？去打两盆洗脸水来，要温热的。”

    丹菲淡淡笑着，指着墙角的盆子道：“我都已经打好了，都是温水。”

    宫婢一愣，上下打量丹菲，喃喃道：“倒是个机灵识趣的……”

    另外一个圆脸的宫婢一边洗脸，一边问：“你中途进来的，应该是罪官家眷吧。我还没见过那个官家女郎一来就会做活的。东屋里那个江氏，进来后足足哭了一个月，连针线都不会拿。要她提个水，简直要折了她的腰似的。稍微碰她一下，身上就青紫一块。一样的饭菜，就她像吃沙土似的。”

    “之前那个吴氏不也是，刚来的时候没事就吟诗落泪，洗个衣服要作诗，烧个水也要作个诗，水捏的人似的，一碰就哭哭啼啼的。”

    丹菲拧了帕子，递了过去，“那这两个娘子后来如何了？”

    “都死了。”圆脸宫婢漠然道，“江氏是病死的。这也不吃，那也不吃，身子弱，一场风寒就过去了。吴氏呢，写的诗居然被陛下看到了，召过去幸了一回。本来眼看着就要飞上枝头做凤凰，结果陛下却病了，皇后怪到她头上，一条白绫赐死了。”

    丹菲微微打了一个寒颤。

    那宫婢扫了丹菲一眼，“我看你姿色也不俗。我也不是劝你打消这心思，毕竟掖庭里日子难熬。反正好歹后果你都知道，自己掂量着来。”

    丹菲将胭脂递了过去，笑道：“妹子哪里有这等野心，不过想着老实安静地过日子，将来若能走个运，碰上放宫人，早日出去就好。”

    这宫婢听着这番话觉得顺耳，目光友善了些，“我叫淑娘，她叫红珍，你呢？”

    “妹子姓……段，名宁江。两位阿姊可唤我一声阿江。”

    “你是官家女？”红娟问。

    丹菲点头，“自幼在边关长大，先父是武将。”

    “难怪。”淑娘道，“是比长安里那些傲气的贵女要看着顺眼得多。”

    这日朝食是一碗米粥，两个蒸饼，和一个煮鸡子，并有咸菜若干。这饭菜放在普通小户人家都算丰盛，难怪许多家贫的良家子都愿意进宫，只为能吃饱喝足。

    不过听宫婢闲聊，如今这的饭食已是被掖庭膳房扣过了油水的了。若按照规矩，宫婢每餐都会有肉有菜，每旬还有果子点心。皇宫是举天下之力供养之处，若家奴还吃得不如下面贵族之家的奴仆，岂不是个笑话？

    用完了早饭，宫婢们便结队离去，去各局各宫做活。

    丹菲新来，还未划分，暂时留在院中等消息。

    昨日给丹菲引路的女史又带着三个宫婢进来。这几个女孩显然和丹菲一样，都是新没入掖庭的。女史同昨日一样，训了话，分发了衣服被褥，便又离去了。

    丹菲见她们茫然地站在院中，便主动道：“院中只有南边的屋子还剩几个空铺。你们过来吧。”

    女孩们小心翼翼地走进屋。走在最后的一个女孩磨磨蹭蹭，深埋着脑袋。

    丹菲不解，多看了她两眼，双目倏然睁大。

    “你——”

    “我……你……”卫佳音想逃，又无处可去，都快哭了出来。

    丹菲抄手，冷笑起来，“早听说你家犯事被抄了。我还算着日子，想你何时进来呢，卫娘子！”

    卫佳音一个哆嗦，后退了小半步，“你……你当如何？我告诉你。这里可是掖庭。你要打了我，会有女官治你的罪。”

    丹菲啧啧，“说得人家好害怕哟！当初从突厥的马刀下都闯出来了，却是好怕被女官娘子责罚呢！”

    卫佳音面色一阵红一阵白，“你……你到底想怎么样？”

    “你们认识呀？”一个女孩折返回来，“阿音，这位是谁？”

    丹菲在心中嗤笑一声，和颜悦色道：“我是阿音自幼一起长大的好友，叫段宁江。我和阿音呀，可是感情最好、最好，比亲姊妹还亲的闺友了。你说是不是呀，阿音！”

    丹菲咬着最后两个字，仿佛要咬断卫佳音的喉咙。

    卫佳音打了一个寒颤，结巴道：“嗯……是的……朋友……”

    那个女孩只当她们两人要叙旧，便回了屋。

    丹菲一步步向卫佳音走过去。卫佳音一步步后退。两人走到院正中站定。

    “你……你到底要做什么？”卫佳音极其紧张，“这里是掖庭，你要欺负我，女史娘子是要惩罚你的。”

    “你也知道自己讨打？”丹菲笑嘻嘻地摇着头，眼中一片冷意，“报应呀，卫佳音。看你这样，真是报应！你当初出卖段宁江的时候，可曾想到自己会有今日？”

    卫佳音面色惨白，不住喘息，“我……我都是不得已！”

    丹菲嘲道，“你们卫家不过是韦家的一条狗，这么卖力效劳，最终也不过落个兔死狗烹的结局。你如今落魄到掖庭为奴，便是你的报应。我才不会脏了自己的是手来对付你。我在一旁看着你受磨难就够了。”

    说罢，丢下卫佳音，转身回房去。

    又过了一刻，一个宫婢过来把丹菲她们几人点了名，领着她们去了前院厅中。那里已经有十来个新宫婢。又点了一次名后，一个中年女史搬出了宫规，教新人们学规矩。