范吉射却拒绝道：“我是非死不可，但子龙你若也死了，这城内剩余的兵卒和民众，谁来为他们张目？”

    “主君这是何意？”

    “我刚愎自用，以至于丧师失地，死有余辜。但已经伤痕累累的兵卒们何辜，涌入城中的数万百姓何辜？你见过赵氏父子，能说得上话，活下来，哪怕投入其帐下，也别让他们伤及百姓，我乃亡族灭家之君，民却非填沟壑之民！”

    城内薪柴难寻，但亭台楼阁中，上好的木头倒是不少，卫士们抽剑挥斧，很快就能集齐。

    范吉射让人将自己的驷马牵过来，一匹匹膘肥身键，都是上好的鲜虞马，晋国很少能找到与之匹敌的畜生。亲卫把它们牵到木柴堆成的高台中间，喂它吃了些粮食豆子，然后照它们面门一钺砍去，干脆利落地把驷马放倒，鲜血流下台阶，像是一场血腥的祭祀。

    接下来，他们按照范吉射的吩咐，在平台上放置各种宝物：他的马鞍和缰绳、他成年时父亲所赠的马鞭、他那把心爱的佩剑“御龙”。还有巨大的漆木长弓。

    范吉射要把他拥有的一切，包括他自己，都在此付之一炬！

    他推开了阻拦他的家臣们，穿上了象征卿士权力的衣冠朝服。手持洁白圭玉，登上了堆满薪柴的高台，坐在自己的驷马尸体旁，在新月映照下回首惨笑道：

    “我幼年时曾仰望朝歌的鹿台之墟，追着父亲问过关于商纣王的故事。不曾料到，竟落到和他同一个下场。说起来，我本应该在鹿台之墟**呢，没想到却是这小小共城，真是落魄……”

    外郭已经被赵兵占领，内城也挡不住了，远远望见有军队点着火把杀入内城，范吉射声音徒然变得急促，他命令道：“点火！”

    见公孙尨依旧犹豫不决，范吉射终于燃起了熊熊怒火。“照我的话去做！快！”

    最后还是一位侍卫接过火把。插进柴堆。洒在木材上的牛油立即起火燃烧，细小的火苗从柴堆各处窜出，最终汇合成烈焰。

    在漫天的火光中，范吉射似乎看到了杀死他两个儿子的凶手赵无恤正骑在马上兴奋的赶来，犹如一个猎人即将捕获他梦寐以求的猎物。

    但他终究不能得逞！

    火焰烧到了范吉射旁边，很快将他团团围住。他的华彩衣服着了火，刹那间，这位卿士仿佛穿着翻飞的橙色丝衣，身上冒出缕缕灰烟。

    他承受着剧痛，在烈焰中手舞足蹈哈哈大笑。同时唱诵着一首诗。

    “蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息！”

    但很快，他悠长的吟唱变成了惨叫。在火焰中，人的生命的确像浮游一般转瞬即逝，归于黄泉。范吉射声音越来越微弱，最后就如同一根干木柴般倒下了。

    范氏的家臣和卫士们不断有人在周围自杀而死，或哭喊着投入火焰中殉葬，众人闻到人肉烧熟的味道。烟雾愈加浓密，其余没有死志向的人则一边咳嗽，一边纷纷后退。

    燃烧并未因范吉射的死而停止，****更多生命后，它变得越发猛烈。

    橙色的巨焰鼓起热风，将附近的旗帜吹得啪哒作响，木柴嘶声爆裂，发光的余烬自烟幕中升起，朝无边的黑夜飘去，仿若千百只新生的浮游。

    赵无恤抵达时，见到的，便是这样震撼人心的场景……

    ……

    当火焰终于熄灭，地面稍稍冷却之后，天边已经是一片鱼肚白。

    在白狄人的协助下，赵兵已经完全控制了城池，赵无恤则站在高台处，皱眉看着眼前的一片灰烬。

    此处尽是焦黑的木炭和发光的火烬，以及人和骏马烧焦的骨头，范吉射的尸骸踪迹了然无踪，他完全化作了焦骨和灰尘，连衣冠上的金箔也尽数熔化，只剩下一枚卿士所持的玉圭静静躺在灰烬中。

    他瞥了一眼被绑在地上垂首不言，眼中灰暗一片的公孙尨，问道：“我听闻随范伯一同赴死者不计其数，以为子龙你也殒身其中，不想却尚在人世。”

    公孙尨抬头道：“我苟活于世，只是要替主君传达最后一番话，他希望中军佐能看在年轻时一度为友的份上，放过城内的范氏家臣、兵卒，请勿屠戮民众……”

    赵无恤点了点头：“人之将死，其言也善，他这一死也算悲壮，我会替父亲答应下来的，也算汝等好运，赵氏暂时没有大肆杀戮的理由。”

    说完，他蹲下身拾起那枚玉圭，吹走上面的火灰，这瑞信之物上尖下方，由霍山美玉制成，历经烈焰却没有烧毁。

    “范氏亡了……”赵无恤像是有些遗憾，又像是松了口气，宣布了迟来的通告。

    “范氏还没有亡！”

    话音刚末，身后却响起一声苍老的咆哮……(未完待续。)