他派往参加国王加冕仪式的那艘战列舰，根本没发现任何异样。”

    威廉怀特摇了摇头：“海军部已经否决了你的方案，能够装载八门重炮的战列舰以我们现在的技术根本无法实现，因为如果想装上八门重炮，还要加强龙骨和舰体结构抵消后坐力的话，排水量将肯定超过两万吨，以我们现在的锅炉和蒸汽机技术，最多只能达到十五节的航速，那根本是一辆缓慢而毫无用处的牛车！所以海军部已经决定，继续建造一二级主炮分开的战列舰。”

    “约翰。”威廉怀特喷出一道白烟，凝重道：“我相信你和菲利特曼看到的一切，但我们真的尽力了，而且目前我国需要的不是新式军舰，而是数量！

    首相阁下已经召开了三次海军会议，所有人都觉得在远东已经渐渐失去控制，德国人扩充海军，就连尼古拉那个疯子都叫嚷要建造四十艘主力舰的情况下，英国需要面临更加复杂的竞争，所以在技术还不成熟的情况下，选择保持数量优势，是唯一而且有效地选择，我个人也非常同意这个看法！

    老人星级和可畏级已经全部下水，海军部已经通过了新的伦敦级订单，此外邓肯级也已经通过了计划，准备最迟在明年初搬上船台。

    当然，如果你想有机会建造这种新式军舰，甚至让海军拨款建一艘试验舰，那么也不是不可能，但这里有一个前提！”

    “什么前提？”听到事情有转机，被打击得灰心丧气的费舍尔猛地起身直了腰。“很简单。”威廉怀特笑了笑，吐出一口烟圈：“重新回到海军部，而且成为第一海军大臣！”

    第一海军大臣？

    费舍尔颓然的重新坐下，巴登贝格亲王退休还需要好几年，在没有犯大错误的情况下，怎么可能轮到他成为第一海军大臣！

    沮丧从费舍尔的每个细胞中发出，就连威廉怀特也能感觉到他身上那种灰心，心底也不由叹了口气，他很清楚费舍尔的性格，这是一位为了海军甘愿付出生命的人，可惜他的想法太超前了，此刻根本不可能实现。

    但这两位英国最好的船体和舰炮组合，并不知道远在遥远的琉球，李大少爷正满脸油灰恨不能仰天大笑。

    几个月的紧张工作，撇除了繁杂的政务后，让他又仿佛找到了前世的工作热情，每天定时来到船坞，然后和设计师，技工们一起钻进钻出，看着龙骨一根根铺好定型，最后才拖着疲倦的身子回家享受爱人的晚餐。

    唯一不同的是以前家里只有一位，还经常出差不在家，而现在是四位。

    船厂内，四艘修整一新的公爵级战列舰已经于几个月前就离开加入了现役，经过连续多级的维修和改装经验，加上当年的靖海计划，使得目前李默所属的几大船厂都培养出了大量的技术工人，他们或许还比不上英法等国请来的洋老师，但随着保卫级驱逐舰，四艘大型油水补给船等等一系列军民船舶开始建造，他们正在变得越来越熟练，也越来越自信。

    在这个时刻，新的中华舰计划上马，则是对这些技术工人的再一次提升，除了少数一些经过严格审查并且自愿搬进船厂集体宿舍，接受严格管理永远不得离开的洋人技师外，这次计划中绝大部分都是被挑选出来的精锐华人技工。

    当李大少爷手中的力量全部集中到一点，完完全全爆发出来，就连他自己也被吓了一跳，虽然还达不到英国那样四个月下水，一年海试的妖孽级速度，但一年半内将这艘承载着他希望的中华舰投入海试根本没有问题！

    因为就在此时此刻，他面前巨大的船坞内一艘排水量近两万吨的庞大战舰，已经基本现出了轮廓！

    “少爷，美国和西班牙在英国朴茨茅斯达成了停火协议，西班牙已经答应将古巴和波多黎各转让给美国，不过马赛奥拒绝接受这份没有古巴参与的古巴协议，而且他们已经和美***队交火了！”

    “另外，去英国参加阅舰式的南极星号发来电报，并没有发现少爷您说的那种高航速新式舰船的存在，那艘蝰蛇号驱逐舰他们已经见到了，最高航速只达到了二十六节以。”

    “德国皇帝威廉二世与十天前再次修改了海军法案，他表示要将目前的主力舰建造速度再次提高，达到每年五艘的规模。”

    “英国议会已经通过决议，要求增加海军军费，保证英国海军规模必须保持足以压倒德俄两国联手的规模，战列舰数量则要保证超过两国总和的百分之六十！”

    “美国议会也与五天前通过了法案，表示将增建两艘战列舰，用于补充之前的损失，并且要在1910年前拥有一支二十艘战列舰的海军。”

    “此外，美国两艘舾装的战列舰已经于本个月前交付，我们猜测它们应该会被部署到太平洋防备我们，剩下的两艘也于昨天下水进入了舾装阶段，这个月里，德国下水了一艘战列舰和两艘装甲巡洋舰，俄国下水了三艘主力舰，法国两艘，意大利一艘，奥匈帝国也有一艘，英国则有六艘主力舰下水！”

    一连串的情报和消息，让李大少爷更合不拢嘴了，一场规模更大，更加惨烈的海军竞赛终于开始了，但这并没有出乎他的预料，在自己来到这个世界，打破了固有平衡，又通过两场海战展示了新型海战样板后，这一轮钢铁竞争已经被推上了最高潮！

    而眼前的这个轮廓，将保证自己继续站在制高点上！

    但可惜，他此时却不得不暂时离开心爱的船厂，无法继续亲眼再看中华舰一点点成长，因为他收到了一封来自旅顺的加急电报。

    电报带来了一个他期盼已久的消息。

    根据内线报，三天后，也就是清光绪二十四年四月二十三日（1898年6月11日），光绪皇帝将颁布了著名的《明定国是》诏，拉开了大清最后一次革新的机会，也宣告了著名的戊戌变法正式开始。

    时间地点和历史完全相似，仿佛历史又回到了原来的道路上。

    次日，李默通过无线电分别联络了陈平和李恩富等人后，他立即宣布驻扎在旅顺的陆军三个步兵师，一个骑兵师以及一个陆战团进入戒备状态，所有士兵取消休假，对外宣称要进行年度例行演习。

    同日，他搭乘海军第一舰队驻扎在琉球的两艘公爵级战列舰，两艘北极星级战列舰以及两艘海参崴级重巡出发返回旅顺。