白条提款。马长老在一旁凑趣：“我这个大掌柜还没上任，咱们就开张了。这一笔铁打的买卖，我们就赚了一万五百两。”众人哈哈大笑。

    石万鑫稍作部署，又在其余十二镇上开了分号。用的或是马长老在账房的旧部，或是石万鑫从各地调集的骨干。容辉又传令各堂，凡是银两借贷，一律走“汇丰钱庄”。

    潇月和潇娟也跟着凑趣，要在七驿镇上宝石店、古玩店、首饰店和书画店。潇璇正愁没地方处理容辉缴获的战利品，于是把那五箱珠宝拿给他们寄卖，两成行佣。石万鑫也按先前约定，运来了钱庄曾收下抵押。

    腊月当头，容辉也没让陆大海闲着。他把陆大海喊道书房，让他带上几个精明稳重的弟兄，拿着汇丰钱庄的旧账去收。陆大海看着一大箱发黄霉变的纸，不由皱眉苦笑：“这些人在不在，还是两说！”

    “不在就罢了！”容辉也不在意收不收得回来，只交代他：“要是在，咱们就请他到各处去当掌柜。连本带利还清了，才让他走。”

    陆大海一愣，瞪大眼睛问：“有这么收账的吗？”

    “你放心，在钱庄贷银子，都得有抵押。这些人只签了个字句，许的利息又高，显然有几分本事，只是变起突然，才还不上钱。”容辉敢想敢说：“要是仗势欺人的，你们只管进去照单据搬东西。要是十分潦倒的，就把他请到山上来。反正咱们山下什么铺子都有，就怕他没本事！”又正色嘱咐：“你把石全带上，谁有几斤几两，他最清楚！”陆大海恍然大悟，当下召集众人，各分方向，下山收账。

    容辉的事情越管越顺手，越顺手越有滋味，开始有些飘飘然。忽然燕玲过来说：“二爷，山上的粮食不够吃了，您看怎么办？”

    容辉一愣，忙问她：“山上的粮米怎么会不够？”

    燕玲摇头苦笑：“这么多人，大过年背井离乡来垦荒，现在都住在山上，原本准备的粮食哪里够吃？”

    容辉一阵头疼，刚刚派了陆大海去催帐，总不能再派他去压送粮米。于是问了一句：“还差多少粮食，附近田庄上还有多少存粮。”

    “我都问过了，至少差大米两千五百石！”燕玲掰指头算给她听：“田庄按租缴粮后，只留下了口粮，多的粮食全部卖到了镇上。十月份来了那么多人，镇上的粮食早被吃了个底掉！”

    容辉一阵头疼，只好和潇璇说了一声，就披了件貂皮斗篷，亲自带了五十辆大车，去更远的驿镇买米。寒风中不断发誓：“开荒，一定要开荒。哥要种六千顷良田，天下人都要到哥这里买米！”又庆幸潇璇在三里湾有三千亩良田，秋收后一直没管：“应该能抽出两千石，家里的三百亩田也应该能挤出两百石。”

    潇璇一边忙着筹备过年，一边让人搭暖棚，生柴火育秧。一天到晚，忙得脚不沾地，心里不住感慨：“幸亏山上茹素，要不然姐真就得鞠躬尽瘁了！”

    容辉购粮回时，已是腊月中旬，午后又飘下雪来。簌簌纷纷，铺天盖地。所幸早有安排，管事长老们屋里都发了银霜炭，一般执事发的是柴碳，再不济也发了朽木劈柴。“无量阁”的庶务积压了一大堆都等着示下。

    容辉坐在火盆旁，看着面前两尺厚的文书，不由仰天长叹：“哥终于知道这里为什么叫‘无量阁’了，就是一屋子的事务，量也量不清。”好在严良做好了账面，只需由容辉裁决允否。

    年关将至，容辉和潇璇都在紫薇阁吃中饭和晚饭，晚上回房后也说不了几句话就疲极而眠。大年三十，积雪盈尺。容辉、潇璇、容雪、潇月、潇娟、燕玲、梅钗等齐聚紫薇阁吃年饭。虽是素席，却是一桌上等药膳，既温补，又养神。

    众人吃完中饭，又往西次间玩乐。潇璇当先出主意：“快把那副翡翠金牌摆开，我都等一年了！”

    潇娟早有准备，拿过一只紫檀木匣，往桌上一掀，恰似珠落玉盘，荧光璀璨，叮当作响。李母“哎呦”一声惊呼，顺势做了潇璇对家，潇月和潇娟也分别做了潇璇的上下家。容辉别无去处，干脆坐在潇璇身后看牌。

    其她人有嗑瓜子的，喝茶的，聊天的，还有出门玩雪的……热热闹闹，沸反盈天，闹了整整一个下午。众人吃过晚饭，容辉看见屋外雪景好，约潇璇出去走走。

    潇璇欣然应诺：“让你们瞧瞧，什么叫踏雪无痕！”话音未落，人已纵身跃出。众人循声望去，只见她清风般一掠十丈，果然没留下一丝脚印，相互啧啧称奇。梅钗忙递上两条斗篷，潇璇的是貂绒底紫缎金纹，容辉的是雪狐领羊绒大氅。容辉只拿了潇璇那件，纵身追出，给她披上。

    风雪正急，视力不能及远。容辉童心大起，忽然问：“咱们去山峰上瞧瞧，怎么样？”

    潇璇摇头反对：“胡说！坡陡路滑的，咱们纵然身手好些，也蹬不上顶峰。不过站在坡上鸟览全景，倒也有趣！”说着跳开两步，随手抓起一团白雪，直砸容辉面门。

    容辉猝不及防，被砸了个满脸开花，失声大喊：“好哇，施暗算的！”身随意动，抬手抓起一团白雪，追着潇璇砸出。二人追逐疯闹，直奔北峰。

    二人追到山腰，眼见峰峦叠嶂，尽披白纱。松涛林海，皆裹银锻。殿宇楼阁，霜花罩体。灯火辉煌，恍若星河，一时均被雪景吸引，连声感叹。

    容辉捧起潇璇的手，柔声说：“咱们若能把这周围变成最美的地方，长相厮守，又夫复何求！”

    潇璇蹙眉轻嗔：“你变一个给我看看！”又指向内院说：“我倒常听人说，世间能得长生的，莫非仙、佛和神圣三者。”又微笑调侃：“你若做了那谢顶的秃子，或是牛鼻子道士，就再碰不得我半分，你舍得？就是那整天摇头晃脑的酸儒，你也做不成。莫说半点浩然正气，就是‘之、乎、者、也’，你又会念几句？”说着伸食指在容辉额头上轻轻一按，柔声轻笑：“你这厮，看见漂亮姑娘身逢危难，非但不及时救助，还要趁机轻薄，哪里像半分君子！”

    容辉心中得意，揽了潇璇入怀，柔声说：“谁先惹谁的，我记得好像是你先踩了我一脚！”

    当日情形，潇璇记忆犹新。想起那个被自己当踏脚石的家伙，居然就是这位，直气得钻进容辉怀里嗔怪：“我当时怎么没一脚踩死你！”

    容辉反唇相讥：“你要是踩死了我，谁来救你！”又乐得共沐鹅毛瑞雪，受用凛冽寒风。