容辉顺着潇璇的话，又仔细打量世子，发现他筋骨虽弱，内息却沉浮不定，自有行转，不免欣叹：“奇才，奇才呀……”

    潇璇瞥眼嗔他：“你嘀咕什么？”

    容辉借坡下驴：“我看世子爷筋骨虽弱，却未必是坏事。”

    老夫人喜上眉梢，笑着问他：“公子，这话怎么讲！”

    容辉暗自盘算，觉得有几分把握，才清了清喉咙，正色说：“胎儿在母体中便有生命，虽不能开口吃喝，却能以脐带为口，用周身经络吸收养分，发育成长，谓之‘先天’。婴儿出生后，开口吃喝，才肠胃消化，经络逐渐闭合，谓之‘后天’。习武者内炼真气，旨在重新贯通全身经脉，达到‘先天境界’。世子爷根骨虽弱，可经络也没完全闭合。可见并非是病，只是先天不足，身骨发育缓慢。虽有二十岁的身量，或许只有十二岁的体质，当然虚弱。若能贯通内息，洁身养气，非但能生儿育女，而且百岁可期。”

    世子只是微笑，老夫人却惊疑不定，又看向潇璇。潇璇点头赞同：“这是养身之道，他懂的！”

    老夫人喜上眉梢，笑着询问：“这‘先天’‘后天’的，我们也不懂，你说该怎么办？”

    容辉又看了世子一眼，见他肤赛初雪，竟比少女还光泽，于是问他：“不知世子爷平时吃什么药？”

    “每天吃‘聚宝养气丸’，配一盏参汤服下，外加一两雪燕。”老夫人如数家珍，追着他问：“可有不妥？”

    “人参补强不补弱，说是大补元气，实则是激发本身元气的一味猛药！好比竭泽而渔，只能解一时之困。”容辉想起平生所学，娓娓道来：“重伤者身体弱，一味参药下去，故能激发生机，缓过一口起来。可体虚者缺乏元气，若再服人参激发元气。看似精神焕发，实则虚耗生机。”

    老夫人见他说得头头是道，不免信了几分，接着问：“那我儿该吃什么药。”

    “最好什么药也别吃！”容辉说：“不如只吃五谷杂粮，每日定时定量。这些都是植物种子，最含生机。消化它们，也最节省元气。再配着蔬菜豆腐。世子爷若吃不习惯，还能加少许猪油肉末。吃到明年开春，精神就能渐长。”

    他说的食谱，再寻常不过。老夫人听着无毒无害，觉得不妨一试，不免向他道谢：“若真承公子吉言，老身就先谢过了。”

    容辉不免得意，接着献策：“我们山上还有套健体顺气的拳法，世子爷若能在每天早饭后炼上两趟，效果会更好。”

    老夫人慈眉善目，笑着答应：“好好好，劳烦公子先传了‘侍卫处’的护院，我让他们慢慢教。”

    容辉一怔，不免黯然：“哥的神功是随便传人的吗？敢情我掏空心思说了半天，你还让我先教下人。要不是看她是你闺女，鬼都懒得管你。”嘴上还得应承：“可惜今天这身行头束手束脚，施展不开。等我哪天得空，一定换身短褐来教。”

    母子俩尚不知其中利害，还赔笑道谢：“那就劳烦公子了。”只有潇璇暗叹，微微摇头。他们毕竟算是自己的母兄，若真心愿学，她早已倾囊相授。既然各有其道，她也不想介入太深。何况他们死活，不关自己一文。

    几人又坐了片刻，潇璇起身告辞。老夫人拉她留饭，潇璇推脱还有要事。又有丫鬟往堂中铺上锦垫，潇璇缓缓跪下，扶地一拜：“母亲保重，女儿这就去了！”又拜了三拜。

    容辉心中纳闷：“她怎么行这么大的礼，这也太矫情了。”于是随她起身，一揖到地。

    老夫人微笑颔首，缓缓告诫：“往之尔家，无望肃恭。夙夜以思，勿有违命。勿违尔父母之训。”潇璇又是四拜。

    “这是……新妇出嫁时，父母的戒词。”容辉心头一惊，立刻羞红了脸。再看潇璇，直激动得手脚微颤，双手搀她起身。

    潇璇神色温和，却没看容辉一眼，转身出了中厅，接着出了中堂。容辉激动莫名，又不敢多问，只好亦步亦趋，随在潇璇身旁。梅钗和杏钗跟在后面，老夫人又派了个管事妈妈送他们出垂花门。

    潇璇临上马车，才递出一只荷包。那妈妈眉开眼笑，裣衽道别：“小姐走好，常回家看看！”

    容辉豪情万丈，一把夺过车夫的马鞭，要亲自驾车。车夫好生尴尬，正不知如何是好，只听车中少女轻斥：“你进来，别给我丢人现眼。”于是伸手相请：“公子请上车，还是小的赶车送您。”

    容辉涨红了，低下头踏上脚蹬，钻进车中，见潇璇神色淡然，也正襟坐好。两道目光碰到一起，她没有躲闪，他也没有追逐。只是相觑片刻，会心一笑。

    容辉待马车出了公府，才悄声问：“他们留饭，你怎么不答应，我还想尝尝豪门公府的大餐。”

    “大餐，吃的是规矩。我们自由自在，何必找那份罪受。”潇璇摇头苦笑：“你就留个念想吧！不然我保准你吃过一次，就不想吃第二次。再说府上里里外外就这么一副家当，未必摆得出好菜！”

    两个人沿途说笑，待回到住处，还不到申正。潇璇走进中堂，又吩咐菊钗：“酉时摆饭，酉正去澄国公府，你先去递个音。”

    梅钗点头应是，亲去传话。杏钗让玉钗服侍，又唤来茶钗，亲自领去做饭。玉钗端上热茶，见两人似有话说，也推辞下去：“我去看看桃钗她们回来没有。”

    话音刚落，脚步声响，一众少女应声涌入，带头的正是桃钗。她裣衽一礼：“不负小姐所望，石老板的行踪，我们打听到了。”

    屋中人齐齐屏息，潇璇微微颔首，伸手相请：“辛苦你们了，坐下来，慢慢说！”

    众少女裣衽谢座，桃钗先说：“石家几代经商，上至钱庄，下至店铺，都有经营。不过石家老太爷死后，分了一次家。石万鑫这一房是嫡支，得了汇丰钱庄。其它几房有的得了田产，有的得了宅邸，有的得了铺面，还有的得了矿窑作坊。那‘天下富甲’的名头，算是老黄历了。二十年前，变起突然，老先王发中旨向灵州用兵，军饷就是石家垫的。后来先王上位，就让‘汇丰钱庄’接了户部的生意，‘汇丰钱庄’这才遍地开花