，便想着把锦衣卫的职司重新下放。如今新任缇帅刚上任，果然是难免疏漏”

    生出了深深警惕的皇帝和宜兴郡主又商量了一会，却仍然难以断定究竟是先头那些兄弟的余孽，还是别有用心的逆臣贼子，到最后，宜兴郡主只得百般无奈地接过了这打探和留心的勾当。只这特地跑一趟毕竟还有些其他的收获，她临走的时候，手中又多了一对衔珠凤钗，心里寻思正好陈澜和张惠心一人一支。

    想来那个聪明的丫头希望的就是今次功劳全归了她这个皇家郡主，她自然不会多说旁的话。还有那个杨进周，专门替那丫头跑了一趟腿，却连个脸都没露。这一对儿还真是……不是一家人不进一家门。

    皇后百日祭之后，京城的达官显贵陆陆续续都接到了一张韩国公府和阳宁侯府联名的生辰宴请柬。若单单如此，不少人家兴许纳罕一阵子也就过去了，可一看内容，一看落款上头还有宜兴郡主的私章，又说是宜兴郡主要认干女儿。一时间，无论他们心里究竟怎么猜测怎么想，一户户人家几乎都命人回复说是到时候必然到场。

    相形之下，如今忝掌左军都督府的陈瑛身为阳宁侯府当家，却几乎和这些外人同时得到的消息。他在衙门里头还能忍住不动声色，可是这天回了侯府庆禧居，他却对着徐夫人大发雷霆，随即也不管一旁吓得直打哆嗦的幼子陈汀，摔下门帘就到了罗姨娘的屋子，当着陈汐的面就直截了当地撂下了一句话。

    “罗世子那边不要再理会了，那个被女人玩得团团转的家伙将来出息也有限家里几个姊妹都定下了，三丫头甚至还巴结上了宜兴郡主，汐儿的事也不能再拖下去。我看中了三户人家，你再打听打听，月底之前定下来”

    韩国公府坐落在积水潭西边头条胡同。由于韩国公张铭是老好人，位列硕果仅存的几位顶尖国公之一，女儿又是晋王正妃，因此往常这儿也算得上是宾客众多的地方。然而，年后晋王府连遭变故，之后又是宣府大同互市弊案牵扯到了韩国公府，张铭甚至一度闭门思过，这座往日车水马龙的国公府也就冷清了下来。

    时过境迁，现如今晋王府的事着落在死去的吴王头上，韩国公张铭虽丢了左军都督府都督，可又转去了京营坐镇，麾下领步军营，这竟是仿佛比从前更显达了些。有心人再寻思一下娶了宜兴郡主的二老爷张铨，哪里还会不明白这府里早已危机尽去。于是，接到了韩国公府和阳宁侯府联名发出去的帖子，一大早就有人陆陆续续过来了。

    韩国公夫人陈氏尽管对于此事并不以为然，可丈夫交托，母亲嘱咐，她这个主人自然不敢怠慢，心里头却直犯嘀咕。这会儿在二门口，眼见母亲朱氏在两个健壮仆妇的伺候下从马车上下来，额头上全都是汗，她不禁心疼地上前，掏出帕子仔仔细细擦了擦，这才说道：“这大热天的，娘派郑妈妈送了澜儿过来不就行了，何必亲自跑这么一趟，万一中暑了可怎么了得，您的身体可还没有大好”

    她一边说一边又看向了陈澜：“你也不劝劝老太太”

    “好了，我成天闷在家里也没意思，这时光自然要来凑个热闹。”朱氏眉头一皱，也不容韩国公夫人再说什么，就任由仆妇将她抬上了另一边的凉轿，眼见旁边早有人预备好了绢伞，她才头也不回地嘱咐道，“今天宾客多，你是韩国公府的女主人，又是澜儿的姑姑，记着多多尽心些，这当口出纰漏就是让人笑话”

    尽管陈氏心头暗恼，但终究不敢违逆，只得答应了下来。而这时候，宜兴郡主和张惠心也都到了，一个上前笑吟吟地和朱氏说话，一个则是拉着陈澜问东问西。一行人说说笑笑进了韩国公府后堂玉晖堂，有几个更早一步到了的夫人小姐们全都上了前来。和朱氏这位阳宁侯太夫人寒暄了一会，更多的人少不得围住了陈澜，那目光中既有殷羡，也有嫉妒，更多的是比较和挑剔。

    陈澜也不是第一次经历这种场合了，不过是端着得体的笑容一一应付了过去，才一转眼功夫就发现张惠心不见了踪影。知道这丫头是最不耐烦应酬交际的，只怕不知道躲在哪儿等着自己甩掉这些麻烦的夫人小姐们好过去说话，她便不动声色地挪动着步子，待到了角落里，果然就有一个面熟的丫头悄悄上了前来。可就在这时候，外间就传来了一个声音。

    “威国公夫人到”

    此话一出，满堂皆静，就连陈氏都有些意外。尽管都是国公夫人，但一方是世袭的勋贵，一方是新晋的外戚功臣，陈氏送了帖子出去之后就没觉得对方会来。她看了一旁的朱氏一眼，见其丢了个眼色过来，连忙笑着对其他人打了个招呼，正要亲自出去的时候，一旁的宜兴郡主却抢在了前头。

    “这么多要紧客人，嫂子不如留下来。威国公夫人那边我和带着炤哥媳妇去接一接，其余宾客兴许也差不多了，到时候让炤哥媳妇陪着往里头迎，我就在那儿候着好了。”

    大热天的，陈氏恨不得少跑几次二门，再说也不想拉下脸为了陈澜奉承人，闻听此言自然乐意。至于其他客人，自然是暗赞宜兴郡主这个做弟媳的尊重长嫂，竟和传闻中那个厉害的皇室郡主并不相同。而陈澜看着宜兴郡主出去的身影，一时间更是心生佩服。

    有了这个小小的插曲，张惠心又得了母亲身边的丫头提醒，也不敢一味躲在里屋凉快，不情不愿地又出现在了厅堂。只应付了一会儿客人，她看见陈澜身边的人已经少了许多，她就觑了个空子走近了去，拉上人就溜到了里间。两人还没说上几句，外间就又传来了通报声。

    “隆佑长公主到”

    “晋阳公主到”

    “清远郡主到”

    “安国公夫人到”

    层出不穷的通报声让屋子里的欢声笑语一下子小了许多，紧跟着就犹如反弹似的，又是一阵哗然。内中的陈澜将帘子掀开一条缝，见外头那满屋子花枝招展的莺莺燕燕在那金玉锦绣当中却是各不相同，不觉深深吸了一口气。

    “你这生辰的排场真大，比我上次及笄的时候还热闹”要是别人口中说出这话，少不得就有几分酸溜溜，但张惠心却是满脸的兴奋高兴，又拉着陈澜的手笑道，“这下看还有谁敢小看你”

    “多亏了郡主和老太太姑姑费心操办。”陈澜才这么说了一句，见张惠心瞪着自己，她不禁无可奈何地说，“这还不曾敬茶呢，改口叫母亲太唐突了。”

    “小气……那你先叫我一声姐姐来听听，别加上惠心两个字，就叫姐姐”

    禁不住张惠心鼓着双颊死活要求，陈澜只得照办了。两人姐姐妹妹地在屋子里笑闹了一阵，张惠心这才想起了正事，慌忙又带着陈澜到一旁的梢间里头去换衣裳。毕竟，待会陈澜算是今天的主角，在这大热天里头前来赴宴，早就落下通身大汗，这会儿不收拾就来不及了。

    由于如今虽说过了皇后百日大丧，可按照礼制需得穿浅淡服色的衣裳，因而陈澜早先预备的便是一件秋香色的圆领纱衫，一条柳黄色的湘裙，发间是青玉簪和珍珠耳环，瞧着素雅干净，毫不奢华。这会儿她在丫头的服侍下重新匀了脸抿了头发，外间就有妈妈进来，笑着说客人都到齐了，请寿星翁出去见客。

    这一回却和之前那番见客大不相同，是宜兴郡主亲自领着她一位位拜见了过去。这其中，几位长公主和公主郡主对她都极是热络客气，隆佑长公主甚至还不由分说地从脖子上摘下了一个金项圈直接戴在了她的身上。

    “小小年纪，就算是有心，这过生辰的时候也不用这般素淡这就算是我打扮你的，只管戴着”

    戴着那个沉甸甸的项圈

    ，陈澜几乎怀疑，这是不是隆佑长公主特意带来送给她的，否则，这位已经年纪不小的金枝玉叶，怎会戴这样点翠嵌宝的沉重东西。当来到林夫人面前的时候，她就觉得这位威国公夫人似乎上上下下端详了她好一会儿，眼神很有些复杂。在她见礼时，林夫人扶起之后便感慨了一声。

    “三小姐果然是有福的人。”

    下头终究还有好些人，因而陈澜只来得及向林夫人略一颔首，便跟着宜兴郡主往另一边去了。而林夫人看着陈澜那背影，忍不住想起了儿子看到那张帖子的神情，

    “娘，既然人家专程送了帖子过来，您还是去吧。两府联名，又有宜兴郡主，必定是皇上私下里允准的，咱们以前不和那些人家打交道，是因为他们根本不把咱们放在眼里，如今宜兴郡主亲自使妈妈送帖子，却不能那么慢待。再说，若是我不去，恐怕陈瑛那个阴刻无耻的家伙还以为我仍是心有芥蒂，别让人小瞧了咱们家”