赵莲儿回答她，在桌子另一边坐着的贾春石就赶忙开口说话了，“春儿，人家说过了不想吃了，你老劝什么劝？吃撑了可不好，这吃饭呀吃个七八分饱就好了……”

    原本他对贾春领个陌生的女孩儿来家里吃住就不太高兴，想着这又得多吃多少粮油菜，折合成银子恐怕也得几十个钱。况且自己女儿回来吃的菜都是好菜，这又得不少钱呢。自己家里人都舍不得吃的东西，给个外人吃，实在让他觉得心里堵得慌。因此看见赵莲儿吃饭的时候，每吃一口，心里都得一痛。提心吊胆地瞧着她吃下一碗饭去，担心她还得吃时，好不容易见她放了碗筷，心头一松，却见自己女儿还劝人家继续吃，怎能不着急，所以赶忙出口阻止。

    贾青石这么一说，赵莲儿就立即应承讪笑道：“老伯说得甚是，我也觉得别吃多了，不然晚上睡觉不舒服。”

    贾春望一眼她爹，又望一眼赵莲儿，没有说话，只是加快吃饭。她在自己家里头，可不管她爹的眼光，狠吃了一顿，几乎把菜都给吃光了，才停了手，放下了筷子。

    接着他爹就叫她娘和她嫂子进来收拾碗筷。贾春的娘虞氏进来便对贾春说：“妮儿，你住那间屋，我跟你嫂子都帮着打扫干净了，给你铺好了床，只是咱家的被子没有多的，你和你带来的戏班的女孩儿就挤一挤吧。对了，热水娘也给你烧好了，一会儿你就带着你这位……对了，是叫莲儿……带着这位莲儿姑娘去洗一洗。”

    贾春笑着答应了，赵莲儿便也向她道了谢，跟在贾春身后出了堂屋，往西边的一间青砖瓦房去。进了屋子，见屋子里只不过一床一柜一桌一个妆台，以及两张凳子，就没有多的家具了。这些家具都没有刷漆。

    “这间屋子里的东西都是我置办的，想着不常在家里，也就置办得简单些。”贾春拉着她到屋子中间的一张桌子旁的凳子上坐了，随即又笑嘻嘻地说：“今儿先简单洗一洗。明儿我去买个浴桶回来，烧一大锅水，让你好好洗个澡。这些日子实在是顾不上这些，我跟你身上都有味儿了。”

    赵莲儿道：“何必麻烦，你爹要是瞧见你又乱花银子，心里怕又是不痛快了。”

    贾春听她这么说，就敛了笑拉了一张凳子来坐在她旁边，抿了抿唇，拿肩膀撞一撞她低声道：“我爹就是那样，一文钱看得比天大，他小时候父母双亡，苦惯了，所以这样。你别放在心上，别不高兴。”

    赵莲儿闻言忙说：“我哪有不高兴。再说我也不是那种不通情理的人，老人家多是这样节俭，想我爹娘也和你爹娘差不多的。所以我让你别买那个……”

    因为她知道，在苏州府，别说乡下人家，就是城里头一般的百姓家，也没有买个浴桶在家里洗澡的。毕竟要烧那样多的水，要费柴，要费水，一般人家舍不得在这上头花钱。有多的余钱不是攒起来，就是要拿去买盐买米的。基本上洗澡也就是烧一些水，拿一般的木桶装了，浇着洗一洗。只有大户人家或者官宦之家才有浴桶，或者说厨房里才会有许多热水供应洗澡。在吴县俞府中时就是这样，主人家给贾家班中的人备了浴桶，他们可以去厨房打热水洗上一洗。

    贾春听了嘿嘿笑起来，道：“我就晓得莲儿你是通情达理的人。不过，你放心，既然你到我家里来了，我就大方一回。买个浴桶回来，咱们都好好洗一洗。至于我爹高不高兴，我们不用管他，再说我也不花他的银子，他爱念叨就让他念去……”

    赵莲儿想起在路上来的时候，贾春的银子都叫那小贼偷了，身无分文，而自己身上只得一两多银子，才不得已到了她家，这会儿她说要花自己的银子，就偏着头好奇地问：“我瞧你银子都叫元和县城的那小贼偷了，如今却说花自己的银子，我只问你，你哪里来的银子？”

    贾春开玩笑道：“我有仙法，可以变出银子来，你信不信？”

    赵莲儿瞪她一眼，“哄我吧？你要是有仙法，那就在家里专变银子就成了，还离乡背井出去唱戏干嘛？”

    “你要不信，一会儿我变给你看好不好？”贾春继续戏谑道。

    “我当然不信，你要变出来了我手掌心煎鱼给你吃。”

    “那你等着，一会儿，等一会儿我们洗漱了，我爹娘和嫂子安歇了我就变给你看。”

    赵莲儿半信半疑瞥她一眼，还是不太敢相信。贾春笑起来，遂站起来道：“我去给你打水，咱们先洗脸洗脚。”

    说完，便往屋子外走。赵莲儿就坐在屋子里等她，一面等一面四处打量。

    这时候，在贾春哥嫂住着的东厢房那三间房紧临的厨房里，贾青石正在训他老婆虞氏，“你看你这败家娘们儿，连这样的好东西也给倒掉，猫能吃这样好的东西么，人都可以吃一顿的……”

    他老婆虞氏有些不服气地指着灶台上那个盘子里被贾春吃得只剩下一副骨头架子的咸鱼骨架说：“那你跟我说一说，这个不给猫儿吃给人吃，到底怎么能吃一顿，难不成一人分两根儿鱼刺么？”

    贾青石仰天长叹一声，以一种十分恨铁不成钢的语气跺脚道：“我怎么娶了你这么个不会持家的女人，真是贾门不幸啊……”

    贾春走进去的时候就看到这一幕，心中很是不快，不过也好奇她爹到底又有什么幺蛾子的话要说出来。