。

    “那个……母亲，这张照片上面的是谁？”

    “……只是一个老朋友而已，或者说、老对手……嘿，差不多就是这样吧。”

    “哎……是母亲的熟人吗？难道是朋友？”

    “哈哈，这个嘛……该说是、情敌之类的？”

    “什么什么？？”

    女人对这种话题最敏感了。

    雪江正是处于感兴趣的阶段，可是当她的胃口刚刚被钓出来的时候，故事却已经无法进行下去了。

    “——喂喂，在外面撒野了半年，回家和母亲谈论的第一个话题却是当年的老情敌，这个话题很合适吗？”

    一边推开了门，一边捧着放置茶水杯子的托盘走了进来的人。

    老管家是不会说出这种话的。

    原本应该负责送来午茶的老管家，这份任务在半路上被别人用“让我来吧，刚好也很久没看见那个孩子了”这句话带走了。

    艾雷斯?易，从辈分上来说他应该是雪江的叔叔。

    咔哒。

    将托盘放在了两人面前的茶几，艾雷斯脸上的笑容——那并不是虚假的。

    艾雷斯?易，他与自己的兄长哥德温?易，两人的相性并不是非常好。

    或许这算是天才与天才之间的敌意？

    艾雷斯算得上是优秀的，天才之中的天才，那份铠师的天赋从总元帅那边几乎得到了完美的继承。但是遗憾的是，他的光彩被自己的兄长掠夺了。哥德温也继承了那份天赋，而且在继承两个字之前是没有几乎这种暧昧的形容词，无论艾雷斯那边是多么接近百分之百的百分之九十九、还是九十九点九九，终究还是无法大于百分之百。

    于是敌意就是这么产生的。

    但是，艾雷斯却无法仇视哥德温身边的人——他的妻子，他的女儿。

    艾雷斯对于自己兄长的那种情绪，如果打一种比方的话，大概就是对垒的两军之中、互相敌对的大将吧。既将对方当作仇视的对象，但却也是不得不佩服的对象。

    即使失败了，内心的恼怒情绪也只是针对自己而已。因为对方的胜利，全都是毫无虚假的爽快胜利。两个人的分歧点在于，艾雷斯完全不认同哥德温的处事方式，但是他却绝对不会否定哥德温的能力。

    继承了兄长的血统，虽然无法成为铠师但身为女儿身而情有可原，不管怎么样雪江已经继承了兄长、不，应该说是易家的天赋。那份战略的天赋，艾雷斯认为那是易家的所有人都应该为之自豪的东西。

    ——这正是，优质的血统，才会产生优质的后代。人类因此而不断进化，那低劣的臭虫终于还是会被大自然的铁则给淘汰掉。