何应对；十七婶子却是头一次面对这种情况，看着这些没资格凑到谷少苗跟前的土财主，她笑得一张嘴就没合拢过。当然这些不速之客也带来了一些麻烦，十七婶很快就意识到问题，家里竟然连给客人坐的椅子和使用的茶碗都没预备齐，她只好临时支派人到亲戚家里去借。

    有头有脸的客人都在堂屋里被安排了座位，也有一些没身份但是也不能太怠慢的人被安排在厢房，还有一些没身份也没地位可是和霍士其关系菲浅的人——比如户族里的旁支，以及十七婶子娘家来贺喜的远亲——就都安排在院子里。好在今天天气不错，没有起大风，还有些许和煦的阳光，所以坐在庭院里并不算是遭罪。再想到门外还有不少人在等着坐席，坐在院子里的人就更有一种骄傲自得的感觉。

    商成也混杂在院子里的霍家的穷亲戚当中吃席。

    他送了两贯钱和一匹蜀锦，这礼物的分量在全部来霍家的客人中属于中等偏上。他还依照自己家乡的规矩，用赤红锦帕包了两个煮熟的鸡子，教莲娘拿去送给大丫——红锦帕寓意“红红火火”，两个煮熟的鸡子祝愿大丫早生“吉子”。

    以他莲娘丈夫的身份，还有他送的礼物，他本可以坐在厢房里，可不知道是管事的人糊涂而不清楚他和霍士其的关系，还是十七婶子因为忙乱而忘记了这事，他现在确实是和这些只送百把两百文钱的人坐一起吃菜喝酒。

    这张桌上的人他大都不认识，看来这些人是霍家的远亲，他们说的话题他也没兴趣掺和，就和同在一桌的柳老柱还有莲娘的哥范翔你一碗我一盏地喝酒。

    柳老柱罕言少语，范翔也不善言辞，这酒就喝得清寡无趣，再加上范翔酒量极浅，三五碗酒下肚，立刻脸红脖子粗地捋着袖子和旁边人划拳，接连输了几回，又被人抓了手脚灌下两杯，直着眼睛喷着酒气，嘴里讷讷出一句：“……再……再来！……”就爬在桌上扯起呼噜。

    商成只好在这院子里七吼八嚷的热闹中一个人喝淡而无味的寡酒。

    要不是主人家还没来敬酒，他都想掉头回家了。

    霍士其来敬酒时，桌上早就已经碗盘狼籍，残汁剩汤满桌子流淌；围桌坐的十个人里爬桌上六个趴桌底俩，只有商成和另外一个外庄的庄户还能稳住。俩人都不吭声，也不打招呼，只是冷着眼对视，你干一碗，我就跟着干一碗……

    “老四，”霍士其端着半碗酒过来，先和那庄户说话，“你爹怎没来？”

    那庄户赶紧站起来一揖，说：“我爹老寒腿犯了，疼得走不动路，让我代他来给十七叔贺喜。”说着跪下去，恭恭敬敬地磕了三个头。

    他的这番举动倒把商成唬一跳。贺喜就贺喜，怎么还有这规矩？他来了这么久的时间，除了和莲娘成亲那天拜过两回，可从来没给人施这样大的礼；他不仅没施过这种大礼，连见都没见过两回——记得渠州剿匪时，货栈管事见了渠州知府那么大的官，也只是拱手深躬而已啊。

    霍士其先感谢那庄户来贺喜，喝过谢仪酒才问道：“今年的抚金上月已经发了，你爹领到没？”

    “让十七叔惦记了，今年的钱已经领了，足额三百二十文。”

    霍士其点点头，说道：“那就好……”沉吟下又说，“要是再有什么事，你就到我家里传个话，能办的我会找人处置，不能办的我会拟文请上官循例处理。”便转头看着商成，想说话时，又瞥见醉倒在桌上的柳老柱和范翔，再望一眼周围，眉头登时皱起来，脸上也挂起了霜。

    商成见他眉宇间露出恼意，就知道把自己和柳老柱范翔安排在院子里并不是他的主意，眼见他说话就要发作，急忙近一步低声说道：“十七叔，今天是大丫妹子的好日子，别为这些小事生气。他们也是忙中出错。我们坐这里也没什么大不了的……”

    霍士其知道商成没说错，如今高朋满座人多眼杂，的确不是追究的时候，唆着嘴唇思忖一下，说道：“……那你要和你柱子叔解说清楚，我霍士其可不是那种忘恩负义的人！大丫回门时我给你们留着座，到时你们都要来。”

    商成感激地点点头头。

    霍士其这样说，就是没把他和柱子叔当外人。成亲日子朝后数十二天，是新人回娘家的日子，也是仅次于今天的大喜日子，除了霍士其的亲族近支之外，即便是二太爷三太爷这样的族亲，没有霍士其的话，也没资格参加，否则就是失礼……

    “到时我一定来。”