圣诞节临近，堤岸和市区一样感受不到半点圣诞气氛。

    堤岸有天主教堂，有不少天主教信众，但过圣诞节的方式与西方国家完全不同，没圣诞树，没圣诞节晚餐，没礼物，更谈不上热闹。只是规定圣诞节为法定假日，那天早上信众们去教堂，然后回家静静的做祈祷。

    今年与往年不同，尽管春节才是每年最热闹的时候，今年一样不欢度圣诞节，但第五郡和第六郡许多地方却张灯结彩，到处洋溢着喜庆的气氛。

    潮州帮“冠云哥”的大公子，要迎娶福建帮富商吴达远的女儿。

    这桩已津津乐道十几年的“跨帮界婚事”即将成为现实，五帮侨领、堤岸有头有脸的富商、沾亲带故的潮汕和闽南老乡几乎全收到请柬，后天中午李吴两家同时宴客，孔子大道和老子街上的大酒楼全被包下来了。

    几个戏班正在搭台，从明天就敲锣打鼓开演。

    只受祝福不收礼，不管认识不认识，后天中午只要去就有喜酒喝，只是不能像收到请柬的人一样进酒楼，只能在附近几所学校里吃流水席。这个可以理解，毕竟人太多，再大的酒楼也坐不下。

    年轻人感觉很夸张，老人们认为很正常，二十年前黄家就操办过一次，那热闹的场面到现在仍记忆犹新。

    两家总预算超过800万皮阿斯特，赚人家钱就要帮人家把事办漂漂亮亮，参加宴客的大小酒楼和餐馆全在备菜。

    渔船刚靠岸，一天的收获就被餐馆伙计们抢购一空。说多少钱一斤就多少钱一斤。压根不带还价的。

    一辈子好不容易才能碰上一两次这样的好事。贝当桥附近的老人们全被发动起来了，一个个戴着“治安巡防”的红袖套，看见陌生人就盘问，发现口音不对或神色可疑的人立即报告，把一大早赶来接人的庄士武搞得忐忑不安。

    “老吴，回去说说你孙子，现在日子多好过？平川派没了，七远跑了。赌-场烟-馆关了，作奸犯科的该抓的全抓了，旁边就是工业村，个个有工做，个个有饭吃，别身在福中不知福，跟在越盟后面瞎混。”

    “我跟我家老大说过，孩子跑了联系不上你让他怎么办？”

    “去北边了？”

    “没心没肺，连封信都不给家写，谁知道跑哪儿去了。”

    ……

    这才过去大半年。堤岸治安形势就发生翻天覆地变化，再也不是之前那个鱼龙混杂、藏污纳垢的“犯罪天堂”。

    几个郡的华人警察加起来超过1000。各分局设立治安管理科、户籍科、情报科、有组织犯罪调查科、宣传科和行动科等十几个科室，划区划片设立警署，建立户籍和外来人员管理制度，招募训练“辅助警察”，到处发展线人，谁家有客留宿不去警署报备，第二天一早就会被警察找上门。

    越南警察想管却管不了的事，对土生土长的华人警察而言不是问题。想伪装成越南人在堤岸工作，同样不是一件容易事，因为分局和片区警署里有越南警察。

    韩烁和章伟两个反动分子太狡猾，堤岸同胞太容易上当，庄士武真担心张先生会暴露，会落到他们手里。

    听着老头老太太们的议论，正忧心忡忡，一辆从市区过来的公共汽车停在桥头。

    一个三十多岁，西装革履的中年人，提着皮箱走下车，庄士武仔细看了看，急忙迎上去招呼道：“张老师，我庄士武，您终于到了！”

    中年人像见着多年老朋友一样紧握着他手，兴奋不已地说：“庄老师，一别三年，我们又见面了。”

    说得是国语，堤岸“官方语言”是白话，只有在家或老乡见老乡才说潮州话或闽南话，而且这人很面生。

    一个“治安巡防队员”感觉很可疑，走上来问道：“庄老师，你认识这位先生？”

    “认识认识，前些年在河内教书时认识的，我们是同事。福德中学不是招老师吗，张先生就是过来应征的。”

    “从北边过来的？”

    中年人不会说白话，但显然能够听懂，回头苦笑道：“好险，差点没逃出来。现在好了，终于不用再提心吊胆。”

    警署小吴说过，从北边过来的人尤其陌生人都可疑。

    钱伯在贝当桥住几十年，经历过那么多事，见过各种大场面，一边暗示老伙计们去报告，一边不动声色地说：“逃过来就对了，北边哪是人呆的地方，在搞土改，在杀人，听说连教书先生都杀。”

    “是啊，杀人不眨眼。”

    好不容易敷衍住这些被蒙蔽的老人，庄士武终于松下口气，接过张先生的包一路走走回头看看，终于有惊无险来到福德