原来，他的收支不平衡，他的开销过大。比如高尔夫俱乐部，每月一次在高档酒店的晚餐，孩子上的私人学校等等。随后，他在每一项的后面都加上了“价码”。过了十几分钟后，麦赛福发现中间有一段距离——工资与“必要花销”之间的差距。

    麦赛福觉得自己脑袋后边的头发都竖起来了。“天呐，”他想，“他晚上还睡得着觉吗？”查尔斯每个月都有两三千美元的缺口！麦赛福想了想，继续问他：“每个月20号左右你的工资就花光了，然后你怎么办呢？”

    “然后我就用信用卡付账。我确实能感觉到生活的压力。”他深深地吸了一口雪茄，漠然地看着远方。

    实际上，查尔斯很早以前就“破产”了，他已经养成了那些“不良”嗜好，离不开前面讲的那些让他感觉“够档次、有面子”的东西了。

    麦赛福简单地算了一笔账，如果他们要是再这样过上几年的话，查尔斯今后就是一直工作到死也无法还清这些年欠下的债务了。这笔债是他为了追求外表“看起来不错”而欠下的，其实也只是为了给周围那些同样“看起来不错”的人看的。

    事实上，很多人都为了与他人攀比而过着入不敷出的日子，他们看着别人开漂亮的跑车，享用每顿几百美元的晚餐，就忍不住也这样去做。在他们开车和在俱乐部里的时候，确实令人艳羡，但是他们中的大部分人都是通过透支才做到这一点的。

    还有些人永远都无法面对自己现在所处的位置，一心一意想把自己和不同阶层的人放在同一个天平上进行比较，最后只能用不健康的心态去面对残酷的事实。当自己没钱的时候，喜欢和有钱人比较，当自己有钱的时候，喜欢和更有钱的富豪比较，一路比较下来，除了多了一层又一层的假面具之外，还养成了“打肿脸充胖子”的习惯，得不偿失。

    有一位管理数家大公司的董事长，他从来不在乎别人对他的称呼——小气财神。他和朋友去餐馆吃饭时，大都随便点一些菜，而非极其高档的好菜，以显示自己的财富。有些人则不行，本来没有别人有钱，却还是硬着头皮点那些高档的菜，因为担心招来轻蔑的眼光。

    如果你再留心看那些成功的华尔街富翁，他们的穿着打扮，都是很随便和俭朴的，有的甚至近于邋遢，不认识他们的人很难相信他们拥有巨额的财富。

    所以我们说，无法过优裕的生活、无法全身上下都是名牌、无法任意挥霍，这些都不应该是让一个人丢脸的原因，因为有些情景本来就只存在于一小部分人的身上，你完全可以漠然视之。

    可以说，绝大多数人都是过着必须精打细算的生活，在消费的时候，必须量力而行，这是非常平常而大众化的现象，没有必要为了虚荣而做出超越自己经济能力的选择。