吃罢晚饭，朱怀镜靠在阳台的躺椅上养神。有那么一会儿，阳台上的光线说不出的柔媚，不知怎么的，他就想起舒畅了，心里便柔柔的，像有团湿湿的白云在里面缭绕。天很快就暗了，夜变得暧昧起来。窗外本是舒缓的山丘，种着些桃树和橘树，离房子稍近了些，白天临窗而望会感到憋闷。天黑下来就好了，见到的是外面真实的夜，而不至于总望着别人家的灯火。他却很少有时间这么安静地坐下来，想些奢侈的事情。他的脑子也静不下来，让他挂怀的事太多了。才想着舒畅，马上又想到陆天一了，荆都那边已来了电话，说是市教委主任段孟同志过几天会来梅次，要给陆天一赠送一辆新车，据说是辆最新款的别克。陆天一卖车助教的壮举，居然让市教委领导大为感动。他们说，怎么能让堂堂行署专员没车坐呢？教委砸锅卖铁，也要倾囊相助。其实教委何须砸锅卖铁？那个清水衙门富得流油。

    突然来了电话，香妹叫了他，说是于建阳。朱怀镜就有些不耐烦，抓起电话，鼻子里轻轻喂了一声。于建阳说：“朱书记好，我想来看看您，方便吗？”

    朱怀镜说：“天天见面的，还没看够？有什么事吗？没事就算了吧。”

    于建阳从不在乎朱怀镜放的轻重，重了只当是他俩关系随便，好像他们已是人到知己言语粗了。“朱书记，有事向您汇报。”

    “电话里可以说吗？”朱怀镜冷冷的。

    于建阳笑道：“还是当面汇报吧，就耽误您十几分钟。”

    朱怀镜说声好吧，不等那边回应，就挂了电话。尹禹夫正好从琪琪房间里出来，听朱怀镜接完电话，感叹道：“朱书记真是清静一会儿都做不到。当领导真辛苦啊。”朱怀镜没说什么，苦笑一下。尹禹夫见朱怀镜没时间同他搭话，又进去了。没过多久，于建阳就来了，还带了个人来。是位年轻小伙子，还提着个礼品袋。“朱书记，这是我的朋友，小李。”人没坐下来，于建阳先介绍了客人。

    朱怀镜毕竟怕尹禹夫两口子看着不好，就领他们进了书房，小李便递上名片。

    朱怀镜看了一眼，见上面印着“金字塔建筑公司总经理李铭”，朱怀镜心里就明白几层了。果然，闲话一会儿，于建阳就说：“小李搞工程讲质量、重信誉，他想竞争烟厂工程。”于建阳毕竟不敢说请朱书记多关照，不过有些话原来就不必说得太透的，只须心领神会就行了。

    朱怀镜笑道：“想参加竞标？好啊，欢迎。参加的单位越多，我们可选择的余地越宽。”

    李铭说：“不瞒朱书记，我担心的就是竞争对手太多了。讲企业资质，讲技术能力，讲信誉试，我都不怕。只是我们是新公司，知名度还不太高，这一点我是有自知之明的。我知道自己冒昧，想请朱书记关心一下我们公司。”

    朱怀镜说：“小李啊，这个事是我负责，这不错。但我只管大的原则，不管具体操作。你放心，只要你们竞标有力，也是有把握成功的。请你想念我们的公正性。”

    李铭说：“这个自然，这个自然。”

    不管李铭怎么说，朱怀镜就是几句官话打发。于建阳便说：“不找搅朱书记了，您休息吧。”李铭也忙说：“打搅了，打搅了。”朱怀镜指着礼品说：“小李，这个你带走吧，别客气。”

    李铭就嘿嘿地笑，不好意思似的，望了望于建阳。于建阳说：“就是几条烟，朱书记，您别太认真了，就当我小于送您的嘛。”

    硬是推不掉，朱怀镜也就不多说了。等他们走了，香妹过来收拾茶杯，顺手将烟拿过去了。只一会儿，香妹叫道：“朱怀镜，你快来一下。”朱怀镜进去了，见香妹正拆着刚才李铭提来的礼品包，他立即知道是怎么回事了。香妹唯恐尹禹夫夫妇听见，轻声说：“四条烟，里面都是钱。”

    朱怀镜也不怎么吃惊道：“今天倒是没想到，哪有送钱还带着个见证人的道理？你先数数吧。”

    香妹埋头数钱，朱怀镜就在书房里踱着步。心想于建阳白活三十多岁了，他只怕真以为自己在朱书记那里很有面子吧？朱怀镜平时对于建阳是最不给脸色的了，他却总是嬉皮笑脸的。朱怀镜最担心的是有人去袁之那里送礼。万一有人摆平了袁之峰，而他朱怀镜又要公事公办，就麻烦了。不是他不相信谁，金钱面前，谁说得清呢？是不是打个电话给袁之峰，告诉他有人送钱的事？袁之峰知道他的态度硬梆，也就只好铁面无私了。寻思再三，觉得不妥，管他怎么办，自己先硬起来再说。“二十万。”香妹说。

    朱怀镜晒笑道：“倒也不多。”

    香妹说：“还不多？是我十年的工资啊。”

    朱怀镜说：“你不知道，这都是有行规的。按工程造价，他得送我五十万。

    他的意思，大概是先给个预付款吧。“

    香妹摇头道：“我也真佩服他们，几十万元的票子，敢这么随随便便就往人家跟前放。万一钱打了水漂？”

    朱怀说：“你又不懂了，谁都知道这是烫手的钱，你如果拿了，就得给他办事。你不想给他办事，也没这个胆量把钱昧下来，就得退回去。我刚才跟他把道理说得清清楚楚，他只当我是打官腔吧。再说了，就是不想送钱了，既然提来了，也不好提回去。就只好放在这里了，反正也不怕丢了。”

    “那怎么办呢？”香妹问。

    朱怀镜说：“没什么好考虑的，把于建阳找来。”

    香妹欲言又止，迟疑半晌，说：“怀镜，你能帮人家吗？”

    朱怀镜明白香妹的意思，也不责怪她，只道：“必须退回去。”

    烟盒已撕掉了，香妹把钱放进一个塑料袋里，往桌上一推，摇头笑了，那样子像是很遗憾似的，她又忍不住叹息一回，拉上门出去了。朱怀镜也不觉得香妹有什么不好，人之常情嘛。他手头没有于建阳电话，便找了赵一普，“一普吗？

    你同于建阳联系上，让他打我电话。“

    过了几分钟，赵一普回了电话：“朱书记，我同他联系上了。他只问您找他有什么事，我说不知道。”

    朱怀镜等了老半天，不见于建阳回电话，他就有些生气了，又挂了赵一普电话，“怎么回事，他这个时候还没回电话。”

    赵一普吓死了，忙说：“怎么，他这就太不像话了，我再同他联系。”

    于建阳这才回了电话，说：“朱书记吗？对不起，我在外面，刚才正好手机没电了，您有什么指示。”

    朱怀镜发火了，叫了起来：“你说呢？你先别问那么多，马上到我家里来。”

    于建阳连连说好，没过十分钟，于建阳就来了，汗津津的。见他这样子可怜巴巴的，朱怀镜也不想太过分了，便笑道：“小于，我俩去书房吧。”回头又交代香妹，今晚谁的电话都不接了。

    朱怀镜指着桌上的钱，脸上脸仍是微笑着，说：“这怎么行？”

    “这……这是怎么回事？”于建阳支吾道。

    朱怀镜又笑道：“建阳啊，你是真不知道，还是装糊涂？”

    于建阳第一次听朱怀镜叫他建阳，就像恋人间听到了呢称，竟有些感动：“真的，朱书记，我确实不知道。我真以为他只是送你几条烟。”

    朱怀镜知道于建阳是在搪塞，不然他不会迟迟不回电话。却也不想揪着不放，也装糊涂。便说：“建阳，我知道你是个古道热肠的人，朋友面前肯帮忙，但是有些事情，不能做的，就是不能做，没道理讲的。道理我都同他说了，他也许以为我说得冠冕堂皇，其实言不由衷吧，所以他还是把这些放在这里了。当然，你朋友也许自有他的道理，怕不按游戏规则玩就办不了事。这次我就想告诉大家，天下事情，也有不按庸俗的游戏规则玩的时候，这些东西，你数数，替我退了。”

    于建阳不停地点头或摇头，然后说道：“朱书记，今天我真是深受教育。您一向对我要求严，我自己不注意，差点儿给您带来麻烦了。”

    “已经睐麻烦了嘛。”朱怀镜的语气像是说笑。

    于建阳不好意思了，忙说：“是是，是是。朱书记，领导同志都像您这样，事情就好办了。”

    朱怀镜笑道：“建阳，你又怎么知道领导不都是这样呢？”

    于建阳知道自己说话又不得体，又是点头不止，说：那也是，那也是。“

    “不要以为抓了几个贪官，人人都是贪官。”朱怀镜说。

    于建阳感叹道：“朱书记，今晚这一课，我会终身难忘啊。不是我当面说得好听，我小于这辈子会告子告孙，讲今晚的事情。”

    朱怀镜摇头说：“建阳，我正要交代你，这件事情，此处说，此处了。你不要到外面去张扬，对你自己不好，我这是爱护你啊。本来，我已同有关方面打了招呼，凡搞歪门邪道的，一经发现，取消竞标资格，看在你面子上，就不追究了。

    跟你朋友说，不要背包袱，凭自己的实力来竞争吧。“

    “好好，我相信我地理解朱书记的。”于建阳说罢又问，“这是多少？”

    朱怀镜说：“我只把它拿了出来，没功夫数，你点点吧。”

    于建阳便把钱点了一遍，可他点的时候，总忍不住抬头同朱怀镜说几句话，不然就怕不礼貌似的，结果点出了二十万零七千。朱怀镜说：“不可能有这么个零头，你再点点吧，不要说话。”于建阳又重新点了一遍，终于对数了，打了个条子，收到某某款项二十万元整。

    于建阳走了，香妹进来说：“于建阳是在梅次场面上走的人，多是同领导打交道。他在领导和老板之间穿针引线，只怕不是头一次了，像你这样不给面子，他只怕是头一次碰上。”

    朱怀镜知道香妹有些怪他，只是嘴上不好说。他便玩笑道：“我说老婆，我不知道你这是表扬我，还是批评我？我也知道于建阳不是头一次当掮客，但我不管别人是怎么做的，我不能这么做。像烟厂这样的工程招标，