梅英，一个普通的青年，在与罪恶斗争的过程中，为了捍卫正义，为了维护法律的尊严，被狡诈、凶顽的犯罪分子残酷地杀害了。就这样，这个二十出头的小伙子，过早地离开了人世。

    梅英的死令人万分痛心，但这反过来也证明了犯罪分子们的极度恐慌。越是在这种时候，就越应该把这场正义与邪恶之间斗争进行下去，而且是更加坚决地进行到底，绝不能被恶势力吓倒击垮，绝不能半途而废！

    省公安厅刑侦处的办公室里，张平将梅英的噩耗告诉了萧文。

    萧文接过张平递上的照片，那是发现梅英的现场，他不相信地翻看着。张平告诉萧文，梅英身上什么东西都没少，就是BP机不见了，估计是从BP机上暴露的。

    萧文听罢，彻底地呆住了。良久，他突然捂住脸，万分懊悔地缓缓说道：“那个BP机是梅莉的。那是我送给梅莉的礼物。梅莉死后，找就留了这一样东西。”当他再次抬起头来，他的脸已经因为痛苦不堪扭曲地几乎变形了。

    张平张了张嘴，生把一句埋怨的话又咽了回去，但他的表情已经代替语言做了充分的表达。萧文猛然转身冲了出去。

    走廊里萧文大步流星往前走，他的怒吼在空中激荡着：“回铜阳镇！全镇大搜捕，我就不信抓不住那帮王八蛋！”

    追出来的王菖蒲和张平拉住他喝道：“你冷静点！”

    “梅英不能白死！我要亲手抓住他们！我要为他报仇！”萧文怒不可遏地吼着。

    “冷静！”王菖蒲一声断喝，他激动地拽着萧文说：“我们的教训还不够吗？你这么冲动怎么行？抓不到逃犯，怎么替梅英报仇？咱们商量好的，最稳妥的方法是秘密搜捕啊！你忘了？”

    对王菖蒲的这一番话，萧文却犹如充耳不闻。猛然地，他竟然对王菖蒲怒吼起来：“别管我！”而后萧文挣脱了王菖蒲和张平的拉扯，发疯似地冲下了楼梯。

    对于萧文的反应，王菖蒲感到费解和担心。张平替萧文解释说梅英的姐姐，也是萧文以前的恋人，梅莉死后，梅英从没回过江洲，犯罪分子一定是从BP机上猜出梅英和萧文的关系的。因为这样，萧文的内疚、悔恨与痛苦，才会这样山崩地裂般地彻底爆发出来。但凭往日对萧文的了解，张平确信，不管萧文此刻多么冲动，他都不会拿自己的职责乱来。听了张平的话，王菖蒲心下方才释然。

    护城河边，萧文坐在他和梅英见面的地方，呆呆地看着河水。

    这时，张平走到他身边，悄悄地坐下。

    萧文没有看张平，但他感觉到了张平的存在。他喃喃地说：“是不是我命太硬？要不他们姐弟两个怎么会……”

    “梅莉出车祸，是没有办法的事，谁也没法预料……”张平耐心地劝着。

    “不，要是我听她的，不干警察了，梅英就不会跟罗阳他们混，梅莉就不用拼命追他，也就不会出事……”

    “能够假设，那不是生活。”张平说的是一个真理。

    “可梅英呢？我真不该用他！他才多大！我该亲手抓了他，就算判几年，他还有很多好日子可以过……”

    “就算你不用他，周诗万他们会怎么对待他？就算周诗万会放过他，抓捕的时候会不会伤着他？这些事情都是无法预料的，你怎么知道你不用他他就不会出事？别钻牛角尖了。不是你的错，是我们低估了对手。这也怪我。”

    “他姐临死的时候把他托付给我，可我……”萧文抬起头望着张平，泪光在他的眼里闪动着。

    “你的心情我完全能够理解，可现在不是悲伤的时候啊！振作起来，还有那么多事情等着你去完成哪！梅英虽然死了，可还有那么多好兄弟在等着你哪！”张平动情而期待地望着萧文。

    两人对视之中，萧文仿佛觉得自己胸中爆发的强烈情感，似乎在顷刻间积聚成一股强大的力量。这力量撞击着萧文火热的胸膛，使他感受到一种从未有过的别样的振奋。片刻，他站了起来。

    张平用目光询问着。

    萧文坚定地说：“走，回省厅。”

    萧文和张平肩并肩地走在一起。夕阳照着他们的脊背，长长的马路上投着他们长长的身影……

    从痛失梅英的打击中，萧文汲取着无穷的动力，获得了更加坚定的决心。他马上以全部身心投入到工作中去，因为这才是对梅英以往所给予自己信任的最好的报答；也只有这样才真正对得起梅英的英勇牺牲。

    此刻，铜阳镇那边，大家都准备好了，只等着萧文和王菖蒲回去。但张平却认为，秘密搜捕当然是个办法，可人那么多，动静那么大，即使没人泄密，只怕也会被对手猜到。萧文表示他们会马上回去，并立即采取行动。

    张平又提出了一个情况，让他们再琢磨一下，那就是潘荣曾三番五次提出让萧文他们撤回江洲。潘荣的理由是江洲治安形势也很严峻，精兵强将都放在省城不合适。

    萧文听了冷哼道：“快捅到他们腰眼上了！”

    几个人的看法不谋而合。显然，犯罪分子在江洲制造事端，无非是想把萧文他们引回江洲，以减轻省城的压力。这正说明犯罪分子们心里很清楚，如果让警方抓获罗阳对他们意味着什么。

    对此，张平提出了一个大胆地想法，他说：“我们何不利用他们这种心理，把大队人马撤回江洲，表明我们对省城这一块已不抱希望，然后……”

    王菖蒲一听，立即表示赞同。萧文也欣喜地认为这是一步好棋。

    既然是好计，3个人决定立即着手进行。王菖蒲先跟刘副厅长做了汇报，而后，由萧文负责撤回了驻扎在铜阳镇的大队人马。

    接下来，专案组的全体组员一起开了一个会。

    会上，王菖蒲发言说：“专案组成立了这么长时间，大家都很辛苦，可工作成效很不理想，我们要抓捕的逃犯一个也没抓到。根据省厅领导的指示，专案组从即日起解散，省城的同志今天就可以回原单位，江洲的同志晚上有车送你们回去。张平，你带着大家回去，萧文再留几天，和我一起写出专案组的工作总结。”

    众人纷纷嘀咕着：“怎么说散就散了？”

    王菖蒲严肃地说：“关于专案组的成败得失，我们会在报告里认真总结的。谁还有意见？”会场里一片沉默，大家都很沮丧。然后，王菖蒲问张平和萧文还有没有什么要说的。张平摇摇头。萧文却极其逼真地说道：“忙了这么长时间，一无所获！我就一句话，丢人！”这句话把大家弄得情绪更不高了。

    就这样，对于大多数组员来说，专案组的工作已经结束了。

    会后，萧文私下里要徐涛暂时留在省城。不明所以的徐涛听了，挺不好意思地表示想请假陪陪女朋友。

    萧文说：“去吧。别弄得要逮的没逮着，逮着的又跑了，那我罪过大了。”但他要求徐涛后天中午必须回队里报到。

    周诗万和郑海得到这个消息后，立即通电话互相庆贺着他们的胜利。传到省城郊区韩闸村罗阳等人的藏身处，罗阳他们兴奋地想立即就回省城去。而龙辉却代表郑海劝阻说要他们暂时在这里再呆几天，等外面局势完全平定了再安排他们回去。因为罗阳和卫东是警方搜查的主要目标，为他们的安全着想，还是再忍耐一下吧。罗阳和马卫东听了不禁叹起气来，因为惦记嫂子和小侄子，罗阳只得又托龙辉回去以后去看看他嫂子，给他们送些钱去。龙辉爽快地答应了。

    过了两天，当徐涛结束他短暂的假期回来向萧文报到后，萧文直接带他上了一辆开往省城郊区的大客车。路上，萧文和徐涛闲聊问他假期过得如何，徐涛抱怨说屁股还没坐热就得走，招得女友又是一顿臭骂，还不如不请假。萧文说事完了我放你长假。直到此刻徐涛才从萧文的嘴里得知，他们此去的目的地是铜阳镇。

    黄昏时分，客车在铜阳镇镇口停下。一身小贩打扮的萧文带着徐涛下了车，向镇里走去。他们直接到了铜阳镇派出所任光成所长家。

    任所长是一位年近五十的老警官，他热情地接待了萧文和徐涛二人。根据王菖蒲事先所做的安排，萧文和徐涛扮成来铜阳镇做生意的小贩，就下榻在任所长家里。因为此次行动极其保密，所以见到任所长的母亲，萧文他们也仍然没有透露自己的真实身份。

    任所长非常配合萧文的工作，他表示需要让当地警方干什么尽管吩咐。

    对此，萧文很是感动。晚饭以后，萧文请任所长介绍一下铜阳镇的基本情况。任所长介绍说铜阳镇七万多人口，23个自然村，大部分村庄都在寒江边。因为离省城很近，镇里的治安状况比较复杂，流窜作案很多，在省城或外地作案后跑这儿躲藏的案犯不少，当地警方经常进行清查，抓过一些。另外，这里的村霸地痞流氓跟省城黑道的人联系也很密切。萧文又询问有没有他们要找那几个人的线索，任所长说清查过几次，暂时还没发现他们的踪迹。

    对于此次的到来，萧文解释说这次不搞大范围清查，而是暗中秘密地进行，当地派出所里只有任所长本人知道就行了，对其他人什么也不必说。萧文分析郑海他们在这儿有窝点，肯定有本地的人安排照应。所以应该把调查的重点放在本地黑道人物身上，从他们那里找线索。但应该注意先不能告诉他们要找谁，只说是省城来的黑道人物就行了。明白了萧文的意图后，任所长马上往下进行了布置。

    接下来的两天，任所长和萧文他们兵分两路，任所长负责向当地黑道人物询问线索，而萧文和徐涛则化装成收购农产品的小贩穿村走街，暗中秘密地询问查访。

    一天傍晚，萧文、徐涛正在任所长家边吃晚饭边和任母闲聊着，忽然任所长匆匆回来了。任所长见母亲在座，就向萧文使个眼色。萧文马上会意起身跟他出去了。

    任母问两人：“吃饭了，你干什么去？”

    徐涛笑笑说：“伯母，大概任哥给我们找到好买卖了！”

    走到院子外面，任所长方告诉萧文，据内线报告，有人在东街岷阳巷郭三毛家聚众赌博，赌资数额很大，有个赌徒是省城来的。而郭三毛此人是铜阳镇上出了名的街痞，因为常到省城贩菜，和黑道的人有联系，他家是可疑人员经常集聚的重要窝点，早就列入了当地警方的侦查视线。

    于是任所长带着萧文、徐涛匆匆赶到了铜阳镇岷阳巷口。他们谨慎地将警车停在小巷外，自己跳下车步行进去。任光成在前带路，3人快步走进巷子。岷阳巷里细长窄小的石板路曲里拐弯交错复杂，也格外的幽深静寂。

    郭三毛家位于小巷深处的一座高墙深院内。到了门口，任所长介绍说他家两个门，除了面前的正门，左边还有个边门。萧文稍作思考后，让任所长守住正门，而他自己和徐涛从左边的门冲进去。

    说罢，萧文和徐涛悄悄绕向院子左边的小门。萧文轻轻推门，门没有动。萧文加重力量又推了一下，门发出了轻微的响声。突然，那门闪开了一道缝，一个青年探出头来问：“妈的！干什么？贼手贼脚的！”萧文用枪柄打倒青年，和徐涛冲进去。

    只见院内摆着三张牌桌，乌烟瘴气，一片狼藉，烟头果皮瓜籽皮丢得满地都是，十几名赌徒正赌得上劲。萧文迅速地关上院门，用威严低沉的声音喝道：“我们是派出所的，都不许动！”这时，任光成从正门冲了进来。赌徒们大都认识他，因此他们全部垂手而立，有的嘴里还喊着“任所长”。

    萧文和徐涛逐个检查着赌徒，却发现罗阳等人并不在其中。任所长见状，立即威严地要这些赌徒们马上到派出所去接受处理。赌徒一听赶紧纷纷溜出了院子。

    等院里安静下来，萧文他们突然听到有响声从院子右侧的西厢房那边传来。任光成向萧文摆摆手，萧文和徐涛也靠上去侧耳倾听着。果然，厢房里传出哗啦哗啦的麻将声。

    “妈的，赌疯了，院子里的事一点不知道！”任所长气愤地骂道。

    徐涛一脚踹开房门冲进去。只见房内四名赌徒正全神贯注搓麻将。徐涛喝道：“都不准动，把手放在牌桌上！”任所长和萧文随后冲进来。一个赌徒试图站起，徐涛上前将其按住。另外有两个人突然用手帕搓鼻子，遮住了脸部。那正是罗阳和马卫东。他俩交换个眼神，慢慢站起身悄悄朝门外挪动步子。萧文紧紧盯住他们大声喝斥着：“站住！把手帕拿掉！”俩人并不理睬，低着头仍朝外挤。萧文挡在他们面前。罗阳突然拔枪想对准萧文。萧文更快，虽然后拔枪，却在罗阳的枪顶住自己脑袋之前，用枪顶住了罗阳的脑袋。“动就要你命！”萧文冷冷地喝道。罗阳僵住了，捂脸的手帕掉了下来。萧文冷笑说：“瞧你那熊样，不掏枪我还真没认出你！遮遮掩掩的，算什么第一杀手！”

    任所长上来要下罗阳的枪。马卫东趁无人注意他，一个箭步窜了出去。大家都愣了一下。罗阳趁机举起枪。萧文一个侧踹将罗阳踢倒在地，任所长冲上去双手紧紧按住罗阳双臂。“徐涛快追！”萧文喊道，徐涛把他看着的那人一拳打晕，追了出去。外面顿时枪声连连。

    倒在地上的罗阳拼命挣扎中扣动了扳机。压着他的任所长震了一下，但还在抢他的枪。“快松手啊！”罗阳再次扣动了扳机。萧文大怒，用枪柄猛击罗阳尾椎骨，边击边吼道：“把枪丢了，否则我打死你！”罗阳仍连连开枪，子弹在水泥地面溅起一个个火花。萧文顶住罗阳臀部开枪。罗阳“哎哟”一声惨叫，松开了拿枪的手。任光成夺过枪，抱在怀里，瘫软在墙边。萧文揪起罗阳，一拳打得他撞到墙上昏了过去，然后铐住罗阳双手。他抱住任所长大声喊着：“任所长！任所长！”任光成艰难地睁开眼睛，把枪递给萧文。

    小巷外，萧文将任所长轻轻地抱到警车的后座上。徐涛将罗阳背上车摔在座椅下。车子加大了油门，拉响警笛冲出岷阳巷飞速疾驶而去。车上，任所长双手捂着胸口，鲜血不停地往外涌，染红了胸前的警号。他艰难地睁开眼睛，呼吸急促地说：“我……以为……是……一个人……”萧文动情地喊道：“老任，你一定要忍住啊，我们送你去医院！”

    镇卫生所简陋的手术室内，任所长睁开眼，吃力地蠕动着嘴唇说道：“不……不要……告诉我母亲，让我……老婆和……和儿子来……来一下……”

    “你一定要挺住啊！”萧文喊道。

    “我会……挺住……”他说着，可他的眼睛渐渐失去光泽，被萧文紧紧攥着的手也慢慢地变硬了。

    老任就这样牺牲了，在他坚守职责在公安战线上奋斗了几十年以后，在他就要退休回家享受天伦之乐的时候。他以自己宝贵的生命捍卫着法律的尊严，捍卫着作为一名人民警察的至高荣誉。

    任所长家。

    任母静静地躺在床上。她的床头一侧摆着佛像、香炉、几柱香在冒着袅袅青烟。萧文和徐涛都肃立在床前。

    “老人家，大嫂和孩子都到医院去了，您老也过去吧？”萧文说着。

    老人缓缓地摇摇头。

    “大妈，我对不起您，没能保护好任所长！”萧文抑制不住自己的感情痛苦地说道。

    老人双眼看着缭绕的青烟淡淡地说：“你是做小买卖的，跟你有什么关系。”

    “不，我们是任所长的同行，也是警察。”

    “哦，我说看着不像做买卖的呢。”

    萧文紧紧握住老人的手，激动而真诚地说：“老任牺牲了，我们就是您的儿子！”

    老人却仍然平静地说：“忙你们的去吧，别管我。我儿子不是还有事没办完吗？他从小就这样，事情没做完，饭吃不下，觉也睡不着……”

    萧文和徐涛缓缓而又庄严地向任母敬了个礼，以此表达着他们对任所长的哀思和对任所长及其家人的满腔崇敬。

    离开铜阳镇回到省城，萧文他们马上把身负重伤的罗阳送进了省城武警医院中。经手术抢救，罗阳终于脱离了危险，只是失去了生育能力，还需要住院治疗一段时间。听说罗阳从鬼门关逃了回来，徐涛心情复杂地骂道：“这种人最好断子绝孙！”

    萧文对罗阳的心情也是同样的矛盾，为了抓住罗阳，梅英和任所长献出了自己的生命，如此惨痛的代价，就是让罗阳死上10次，也难解萧文的心头之恨；但罗阳是一系列重大犯罪案件的重要证人，特别是那天又让马卫东跑了，如果罗阳再死了，那破案工作就又一无所获了。正因此萧文又希望罗阳赶快康复，到那时，只要撬开罗阳的嘴，谁也跑不了！

    王菖蒲和萧文商量，认为此事要严格保密，防止走漏消息。罗阳住院期间，将采取封闭性治疗，24小时派人监护。等到他身体许可的时候，可以边治伤边审讯，争取尽快突破，早日揭开犯罪团伙的内幕。为了保密，萧文拒绝了王菖蒲往医院增派人手的建议。王菖蒲担心地说：“我怕你们身体顶不住。”可萧文说：“现在吃安眠药我也睡不着啊！”

    马卫东那天逃离铜阳镇之后，惶惶如丧家之犬，直到第3天夜里才匆匆逃回了省城。他连夜跑到了郑海的办公室。郑海吃惊地从马卫东的嘴里得知了罗阳被捕的经过，他马上让龙辉设法打听一下罗阳住在哪家医院，又赶紧打电话通知周诗万。

    周诗万对此也万分震惊。对于萧文玩的这个回马枪，怎么