一切始于毕业。
对于萧文来说，在那之前的20年光景不过是一场冗长的序幕，而真正的生活是从那一天起才开始的。
虽然天有些阴，但空气却无比清新。
一枚警徽、两枚警徽……一张条桌上，摆放着几十本警校学员的毕业证书；
一只脚、两只脚……每只脚上都是擦得锃亮的皮鞋和裤线笔直的警礼服裤腿……
萧文至今仍能听见校长的致辞：同学们，两年的学习生活转眼就过去了，明天，你们将奔赴各自的工作岗位，成为一名正式警察。学校能教的已经都教给了你们，你们也通过了每一科的考试，可是，我要提醒大家，一个正式警察不等于一个真正的警察，你们将要面对的社会，比任何教材都要复杂得多！能不能成为一名真正的警察，全看你们自己！真正的考验从明天开始，警校的毕业证只能证明你们有资格接受这种考验，我希望你们能考好这一科，能证明自己是一个真正的警察！
在萧文的记忆里，那一天永远充满了喧嚣、激昂的铜管乐声……
市局的老楼看上去总是那么破旧和安稳，人们忙着进进出出，又总是无视着它的存在。也许只有当冯局长捧着茶杯凝望窗外那棵老槐树的时候，才会产生某种欣慰和坚定的感觉，因为老楼，更因为自己是老楼的一部分。
潘荣进门的时候，冯局正拿着贴有萧文、张平和常闯照片的3张表格在看。
“冯局，你找我？”潘荣开门见山地问，说起刑警队长潘荣，他可是局里的老同志了，从警二十多年来，在潘荣的手中不知侦破了多少重大案件。说潘荣是江洲市公安局的栋梁之才，那是再贴切不过了。冯局跟潘荣基本上是一起入的警队，到了现在，之所以冯局已经坐到局长的位置，而潘荣仍然还是个小小的刑警队长，正是因为潘荣的脾气向来耿直，他对下属要求极其严格，可跟上级的关系却总是不甚融洽。潘荣素来脾气冲、说话直，即使跟冯局也不例外。
冯局把手里的档案递给潘荣，告诉他警校刚分来3个毕业生。潘荣却并不接档案，他心里也料到冯局找他来是为了这事，说实话，这几个人潘荣真不想要。刑警队缺人是不假，但想想这两年，局里前前后后倒也分给潘荣不下十个人，可现在留下来的有几个？一个没有！每次说得都挺好听，来了人先尽着刑警队挑，挑是挑了，可干个一年半载刚能独挡一面，就又被局里调走了，潘荣早跟冯局甩过这话：“我都不知道自己到底是刑警队长，还是警校校长！”
冯局看出潘荣的心思，却故意问：“怎么？连看都不看了？现在抓公安队伍建设，正规院校培养不过来，让你这老刑警带一带不对吗？”
潘荣一听冯局打官腔就来气，这话里也就带了出来：“我没说不对，可我这儿是刑警队，不是警校啊！今天分来人，明天又调走，你让我怎么办案子？我可折腾不起！”
像这么着顶撞冯局，在潘荣还真算不上什么稀奇的事，几十年了，冯局把潘荣的脾气早摸熟了，他知道潘荣要真跟谁顶起牛来，别说是八匹马，就是八十匹、八百匹马也拉不回来。于是，冯局主动跟下级缓和起来：“坐，坐。来一根儿。”说着递给潘荣一根烟，“要说呢，还真是有点难为你了。我知道，这些年你为局里承担了不少，可我也是没办法呀！你看看，现在什么地方都需要人手，你再不帮我，咱们局好多科队所可就瘫痪了。唉，我这个局长也难哪。”
冯局了解潘荣，潘荣又何尝不了解老冯呢。潘荣心里明白，什么时候当领导的跟自己一诉苦，他潘荣就算是上了套了，就是自己再难接受的要求，也得勉强应承下来。潘荣抽着烟故意不搭冯局的话茬。冯局看潘荣这反应，又起身翻抽屉说：“来，尝尝我的明前茶！”说着就要给潘荣沏茶，潘荣忙拦住说：“你就别拉拢我了，你分给我的人，我要就是了。”冯局挺高兴：“真的？”潘荣满脸严肃道：“可有一样……”话一出口，冯局忙说：“这3个人，我完全交给你，不论什么时候，只要你不同意，我绝不调一个人走！你看怎么样？”听了这话，潘荣终于笑了。
像是打了一场莫名其妙的仗，表面是潘荣占了上风，实际上却是冯局控制住了局面。想到了这一层，回到刑警队办公室的时候，潘荣心里就觉得有点儿烦。
队员们却不知道潘荣的心情，大家都笑呵呵地跟潘荣打着招呼说：“潘队早！”
潘荣问大刘：“你那个案子怎么样了？”大刘答说差不多了。潘荣说该抓就抓吧，别让那小子跑了。大刘马上说：“队座放心，跑了他我顶缸。”潘荣上下打量着大刘，一点儿笑模样都没有地说：“你顶缸？你是杂技团的？”大刘嘿嘿一笑说就是让潘荣放心的意思。潘荣严肃地说：“你别给我稀里马虎的，跑了人我可六亲不认！”大刘忙应着说他今天就把那嫌疑犯给抓回来。
潘荣又问另一刑警五子：“你那个结案报告今年还能不能写出来？”五子一愣答道：“能……吧。”案子结了有一阵子，可结案报告五子却一直拖着没写，潘荣也一直没催过，不知道今天潘荣怎么突然把这事想起来了。潘荣连训斥带嘱咐地对五子说：“你别又弄得错别字连篇啊！让人家秘书科笑话咱们刑警队！”五子连忙答应着说：“不会，我照着字典一个字一个字对！”
于是大家都赶紧各忙各的去了。潘荣环顾四周一片忙碌的景象，心中略微感到了一丝满意，剩下的事就是接见那三个新分来的警校毕业生了。潘荣刚推队长室的门进来，早已等在屋里的三小伙子唰地站起来，把潘荣吓一跳。三人都比潘荣高，一个身材瘦高目光犀利叫萧文，一个文质彬彬面容清秀叫张平，而另一个皮肤黝黑身形魁梧叫常闯。
潘荣看着三张年轻陌生的面孔问道：“谁在警校是班长？”
张平向前一步打了个立正：“我是。报告潘队，我叫张平。”
潘荣揄揶地：“乖乖，整个一美国电影里的海军陆战队啊，成，警校教得不错。”旁边的另一个小子立时就笑出了声。潘荣打量着他，等着他打立正，可这小子却没反应，潘荣笑了：“叫什么？”
萧文方立正道：“萧文。”
潘荣捏捏他的胳膊：“多少斤？”
萧文答道：“64公斤。”
潘荣故意地又问：“多少？”
萧文顿时尴尬起来，嘟囔着：“进刑警队好像没有体重要求吧？”
没想到这小子胆敢顶嘴，潘荣愣了一下又说：“没明文规定。不过你这体格动起手可吃亏。”
萧文也不示弱，大声说：“我以为，对付犯罪主要用智力，而不是体力。”
潘荣打量着萧文心里说：“看不出来，这小子还是个冲脾气，刚进警队就不服，这还了得。”心里想着，嘴上更加严厉地说：“那要非用体力不可呢？”
轮到萧文没词了。旁边常闯早耐不住了，鼓起身上的肌肉问潘荣：“队长，您看我怎么样？”
潘荣看看常闯道：“你在警校是不是没怎么上课，专练健美了？”
常闯嘿嘿笑着辩解道：“可我毕业考试排全班第五呢！”
潘荣一个擒拿动作，差点把常闯放翻，潘荣连忙拉住摇晃的常闯。
常闯不服地说：“再来！”
“你都死了，还来什么！”
“不带玩阴的！”
“你跟罪犯商量去吧，看他们答不答应。”说着潘荣向自己的办公桌走去。常闯从背后偷袭，被潘荣很利索地制住。常闯疼得直叫。潘荣赞赏地说：“学得还挺快！”
常闯终于傻眼了。潘荣悠然自得地坐到自己的办公桌后面，望着眼前的三人说：“从今天起，你们三人跟着我。”
常闯抢着答道：“是，师傅！”
没想到潘荣却说：“什么师傅不师傅的，公安机关又不是武术门派，不兴那一套。”
几个人面面相觑中，潘荣对自己这三个新徒弟的召见就这样结束了。
开始虽然不甚圆满，但也不算太坏，总之将来会越来越顺的，萧文在心里这样安慰自己。过了几天大伙才知道，同后来的事相比，潘荣的那次召见，实在算不上什么考验。
夏秋之交的江洲，天气依然燥热，当梅莉下了公共汽车走进江洲宾馆的大门时，周身的暑气一下就被宾馆强劲的空调驱散了，看着外面那些顶着酷暑疲于奔命的人们，梅莉再次在心里叹息道：“这真是两个世界啊。”
梅莉步态完美地穿过江洲宾馆的大堂，吸引着人们的视线。然而她心里清楚，这表面上的从容是经过很大努力才保持住的，实际上，自从去年底梅莉被提升为公关部经理开始，她就没有一天过得不是小心翼翼的，总是有麻烦的人和事发生，又总是有那么多钦羡或嫉妒的目光投来。梅莉微微昂起她精致而俏丽的头颅，她很清楚什么才是自己拥有的武器——勇气和自信。
一个满脸惶惶然的女服务员紧跟着梅莉，向她汇报着突发事件的情况。此刻，5楼正有一个被开除的员工在梅莉的办公室里咆哮着，他愤怒地极尽污言秽语大骂梅莉和方总，很显然，那家伙处于歇斯底里的状态，依经验，梅莉对这一点有十足的把握。同样依据经验，梅莉认为在动用酒店的保安之前，凭她的智慧，打发掉那个讨厌的家伙并非什么难事。
但是梅莉的判断恰恰错了。
当她和那个捣乱分子进行了几句例行的交涉之后，那个面目可憎的男人突然冲过来勒住了梅莉的脖子，甚至还用一把刀指向梅莉的咽喉。
男人声嘶力竭地吼着：“别过来！我身上有炸药！”
所有在场的人都被吓傻了，包括梅莉。等到梅莉在窒息中回过神来，她已经被那疯狂的男人掠到了酒店的天台上。梅莉竭力告诫自己镇静，可她还是除了自己的心跳听不见任何别的声音……
后来，她看见保安们冲了上来，可他们满脸的无奈。而后，她看见人群开始骚动，勒着他的男人似乎更加紧张了，梅莉已经分不清到底两人中是谁在挣扎，再后来，梅莉似乎看见对面的大厦上隐约的有人在向这里瞄准，那一定是警察，可他们却没有开枪，因为绑架者也看到了对面的人影。再往后她看见几个警察上了平台，为首岁数大些的警察跟绑架者说着说着，情况突然更加混乱起来，人们开始移动。最后，梅莉看见一个消瘦而清秀的年轻警察冲自己的方向瞄准，“砰！”梅莉终于听到了那声枪响……
扣动扳机的是萧文。
也许是太紧张了，萧文也不知道自己是怎么胆敢开枪的。他记得路上潘荣一直在嘱咐没有命令不得开枪，他还记得潘荣说他的那支枪跑偏两厘米，之后是潘荣和绑架者谈判，有人喊酒店老总来了，分散了绑架者的注意力，就在这刹那，萧文掏出枪射击，他甚至不记得自己是怎么瞄准的。
时间似乎静止在萧文开枪的刹那，直到潘荣劈手夺下萧文手中的枪骂道：“谁他妈让你开枪了？”
常闯跑过去看倒在地上满脸是血的两个人，他擦去梅莉脸上的血，探探梅莉的鼻息，大叫：“她没死！”
萧文擦擦额头上的冷汗，长出了一口气。
至于梅莉后来的表现也着实令人奇怪。
当救护车鸣着警笛，把装着绑架者的尸袋拉走的同时，梅莉吐出一口气醒了过来。她睁开眼睛的第一件事就是迅速地辨认出开枪的萧文并破口大骂：“你这个混蛋！我差点让你打死了！”
萧文讷讷地不知所措，一愣是因为梅莉终于醒了过来，这二愣却是因为想不到被自己救下的人质竟对自己破口大骂。
梅莉摸到自己耳朵上残存的半截耳环：“你自己看看！”
萧文接过半截耳环：“我瞄的就是你的耳环。”
梅莉简直不相信自己的耳朵：“什么？你瞄着我开枪？”
萧文耐心地解释着：“罪犯即将引爆，我是一个警察，我不能不……”
梅莉怒道：“警察了不起呀？警察就能拿人命不当回事？”
面对梅莉的刁蛮，萧文能做的也只有道歉了。突如其来的事件使梅莉显得不可理喻，那一刹那，萧文真的后悔起来。
因为萧文的莽撞，局里决定对他进行内部处分。消息传来，萧文倒也不觉得意外，毕竟这事是太悬了，要是那天萧文的枪打偏一点儿伤了梅莉，那后果真是不堪设想啊。
让萧文倍感意外的是，在局长面前力保自己免受处分的人竟是潘荣。为了这事，萧文他们专门在潘荣家聚了一次。酒过3巡，话也说开了，萧文端着杯子真诚地对潘荣说：“潘队，谢谢你！要不是你拦着，我这个处分是挨定了。”
萧文的尊敬和感激令潘荣格外的受用，于是潘荣顺情大度他说：“我还要谢谢你哪！要不是你打死绑匪，他真把江洲宾馆炸了，那时候别说我保不住你，第一个挨处分的肯定是我！”张平常闯也端起杯子凑热闹，4个人碰了一下，又干了一个。
常闯问萧文：“现在心里什么感觉？”照说常闯平时是3个人里最楞的，所以事后常闯怎么想怎么觉得开枪的应该是自己，而不该是萧文。
萧文老老实实地说：“还真有些后怕。”
张平接着问：“你当时没想过万一……怎么办？”以张平素来的稳重、谨慎，对萧文出人意料的鲁莽就更是不理解了。
“当时没想那么多，只记得潘队说这枪偏右两公分，我瞄人质的左耳环，应该没事。”萧文说的虽然是实话，但却是有所隐瞒的。事实上，他后来细想那天的经过，发现有一点也许连他自己都不愿意承认，那就是，当时他强烈地意识到如果不能有效地制止罪犯，在那种千钧一发的危机时刻，如果真发生了爆炸，后果将是不堪设想的。假如沿着这个思路分析萧文自己，则只能证明那天梅莉的愤怒是有道理的，因为也许在萧文开枪的时候他自己并没有意识到——实际上，当时梅莉确实被萧文摆在了某种类似“牺牲”的境地中，尽管萧文自己也随时准备为了正义而付出生命的代价，但那是一个人民警察的职责，却不是梅莉应当承担的。正是想到了这一层，萧文才深刻地意识到一个警察身上肩负的责任，也才理解了那天潘荣给他的那一记耳光。
正想着刚好潘荣举杯和他碰了一下说：“我带过那么多新手，还没见过像你这么生的。”
萧文笑道：“以后不会了。我现在才知道，能不开枪最好别开枪。”
在潘荣家徒四壁的小屋里，4个人干了一个又一个。
潘荣对晚辈的呵护，令萧文他们几个心中十分感动。后来他们又听说，其实那天江洲宾馆出事的时候，正好赶上潘荣的爱人出了车祸被送进了医院，潘荣的弟弟潘誉打电话到警队来，值班的女警刘泷又忙打电话通知潘荣。当潘荣用警车上的对讲机接听后，却向刘泷发火说：“胡闹！谁允许你用车台谈私事的？”刘泷焦急地说：“嫂子伤势严重……”潘荣更加恼火地吼道：“再谈私事我处分你！马上关掉！”从始至中，对自己爱人的伤情，潘荣连一句都没问。再后来，潘荣的弟弟潘誉为了嫂子住院的事跑到警队来找潘荣，说潘荣的爱人大腿骨折，不过还好命保住了，但手术费却差了500元，潘荣掏钱包翻了半天也只有300元，就让弟弟先给垫上。可潘誉一直没有工作哪来的钱呀？最后还是刘泷看不过去掏钱垫上了。像这样的事还有很多，潘荣虽然严厉，但他的为人做事，却赢得了萧文他们几个由衷的尊重和爱戴。
开枪事件平息以后，惟有那天梅莉的态度，却让萧文始终耿耿于怀。怎么能拿另外一个人的生命去冒险呢？连萧文都无法原谅自己。于是，就有个女服务员给梅莉送来一束鲜花，鲜花里面有张纸条，上面写着：我不求你原谅我，只希望你不要因此误解警察。再次说声对不起！萧文。
梅莉把那半截耳环放在了鲜花的旁边，平静地回想起那天的事来，她也知道，如果这样的事发生在别人的身上，她一定会坚定地认为萧文是个好警察，是美国电影中的那种救美的英雄。但是当时，梅莉实在是吓坏了。没有做过人质的人，根本无法理解那种恐惧的心情。尽管劫持梅莉的人身上绑着足以炸掉江洲宾馆的炸药，但当时，梅莉却认为唯一的生存希望就是妥协，就是由方总出面跟那人谈判满足他的一切要求