1.经济衰退带给我们的未必都是坏事

    文_[英]艾里斯?汤姆森

    译_庞启帆

    如今，无论是苏格兰人还是爱尔兰人，无论是刚毕业的学生还是已退休的老人，每一个人都将受到经济衰退所带来的影响。英国内政部已经发出警告：在经济衰退期间，可能会有更多的犯罪案件、种族歧视和极端主义事件发生。

    然而，经济衰退带给我们的并非都是不幸。美国有一个由经济学家和心理学家组成的、略带悲观主义色彩的调查小组一直在寻找这个问题的答案：在曾被戈登?布朗首相称为“黄金十年”、而现在则被称为“失责十年”的十年中，人们的生活方式真的更加值得称道吗？

    他们的答案是：经济衰退期对于人们的生活来说很有可能是一件好事。在经济衰退期，人们酗酒的情况少了，抽烟少了，肥胖也得到了控制。经济衰退造成的失业还促使人们去攻读更高的学历。另外，空气变清新了，交通也不那么拥挤了。

    斯坦福大学和北卡罗来纳大学研究人员的调查显示，在经济良好时期，各个阶层的人们都不太关心自己和家人的健康，最多也就是去一下健身中心。但是各阶层的人都酗酒成风（特别是在开车之前），对于高脂肪的食物或者包装食品都吃得非常多。并且，不少人还常常忘记关心自己的家人。然而，在经济衰退期，人们却有更多的时间去看望长辈，也更愿意亲自看护孩子，而不再是把他们送进收费昂贵的午托、晚托班。

    斯坦福大学的医学助理教授格兰特?米勒认为，在经济良好时期，人们为了获得更好的生存条件，常常超时超量工作，沉重的压力使他们无法顾及自己的健康。“回家吃饭和锻炼身体似乎都是在浪费时间。”然而，一旦经济开始衰退，薪水下跌，工作岗位缺少，年轻人就会发现只有更高的学历才能获得好的职位与薪酬，因此继续去求学深造，而年纪大的则会提前退休，因为工作的收入与以前相比实在相差太远。

    这一观点恰巧与北卡罗来纳大学的经济学教授克里斯多夫?鲁赫姆于2000年发表的一篇题为《经济衰退对你的健康有好处吗》的论文不谋而合。鲁赫姆教授研究了1972年至1991年的死亡概率数据，然后把这些数据与经济的起伏做了比较。结果发现