小说《红楼梦》内容丰富，思想深刻，艺术精湛，把中国古典小说创作推向最高峰，在文学发展史上占有十分重要的地位。

    《红楼梦》是曹雪芹“披阅十载，增删五次”，“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”的产物。可惜，晚年曹雪芹生活贫苦。干隆二十七年，因贫病无医而逝。去世时，他只写完了《红楼梦》的前八十回，后四十回则为他人所续。

    内容提要

    《红楼梦》虽以贾宝玉、林黛玉爱情为线索，以大观园的风月繁华为背景，通过对“贾、王、史、薛”四大家族荣衰的描写，展示了广阔的社会生活视野，森罗万象，囊括了多姿多彩的世俗人情。《红楼梦》蕴涵着一个时代的历史容量，是封建末世的百科全书。它写贾家用度的奢侈，长幼的**，礼法的虚伪，骨肉的内讧，在社会上的专横，对下人的残忍，收租放账的剥削等等，都非常深刻。对于被压迫、被剥削的劳动人民与没有人身自由的奴婢，尤其在封建社会受压迫最重的妇女则是寄予了深深的同情。

    全书的结构，新颖而奇巧，开篇就用了五个回目以神话故事、“假语村言”掩去内容的实质，将作品置入扑朔迷离之中，而改借用“真”“假”观念，托言“梦”“幻”世界，使得整部小说按着这一以假寓真的结构铺陈发展，最后营造出一个“生活世界”。在《红楼梦》中，除却著名的金陵十二钗，其他有名有姓的人物就有400多个，这众多的人物如“过江之鲫”，纷繁多姿，个性鲜明，绝无重复，即便在同一个人的塑造上，也是一人千面，令人叹绝。

    《红楼梦》是中国叙事文学的皇冠。曹雪芹以十年辛苦，把整个生命投入其中，吁请世人解读其中的意味。它是一个伟大的回忆，一个失乐园者悲凉的忏悔的回忆。它以“好就是了，了就是好”的故事终局作为开端，向内发掘无才补天的无奈，向外展示锦衣玉食的崩溃。它融合着诗化的写实和神话化的象征，由一个凄楚动人的爱情故事，透视了所谓“贵族中国”的充满宿命感的悲剧。