到了西汉，一件新农具出现了，它就是扇车，很好地解决了这一问题。据考古发现，西汉晚期墓葬和东汉墓葬中都有陶制扇车的模型。

    扇车的造型有点像蜗牛，利用人力产生风力来扬谷。最初的风扇构造很简单，由顶部装盛谷的漏斗、曲柄摇把的回转扇轮和支撑盛谷漏斗及栏板组成。后来，人们又在漏斗下方安装了一个调节漏口大小的启门。为了使风流集中，人们把扇车的顶部做成长方形，后部做成像蜗牛的密封的圆鼓形大箱，箱中一般装有由6个木板组成的风扇轮。扇轮轴的外面装有曲柄摇把，人摇摇把，轴带叶转，风儿就顺着螺旋口(左边)冲出去。人摇的快了风就大，摇的慢了风就小。

    因杂物比较轻，当它们从漏斗流下时，会被风吹出扇车外，而脱粒的谷物则会缓缓流入车中，从而实现谷杂分离。

    旋转扬谷风扇在1700年—1720年间，由荷兰人带入欧洲。到18世纪初，西方才开始出现这种农具。而在此之前，西方人多是用扬锹向空中借风力扬和筛箕簸。而用筛箕簸这种笨方法，就是一位行家，一小时充其量可簸45千克，但用风扇，一位普通工一天就可加工27立方米的谷物。

    当然欧洲工程师们改进机械方面并不笨，他们很快将中国发明的风扇与机器打谷联合起来，这种改进在中国从未出现过。