么也没有。镇上好几年都没有外人来过。相安无事的生活，每天的巡逻似乎就只是一种散步方式。后来没有人再巡逻了。巡逻的那个人去了哪里谁也不知道，一直至今。只知道他住的那扇门再也没有打开过。而棋盘镇的人也一直这样过着，谁都忘记了他到底离开了多久了，甚至连这里为什么叫棋盘镇都不太记得了。

    议论纷纷：假如没有考证也只是徒劳的消遣。这样的话题跟先前那些在泡茶喝水的间隙的话一样很快就被忘却。一直到两天后，棋盘镇上的人看见一间空了很久的房子里走出一个年轻人。二十出头的模样，留着短短的头发，见了谁也不抬眼，只是礼貌地说声借过就走了。除了去杂货店买些日常生活用品和食物以外很少出现。

    对于棋盘镇上的人来说，这外来的人早已够吸引力了，更何况是个行踪神秘的年轻人。烧水的水壶还是咕嘟咕嘟地冒着气，倒也给他们的讨论增加了几分神秘感。棋盘镇的人生来是极好的编剧，于是，关于那个外来者的身份，故事都有很多的版本。这样的猜测也成了镇上津津乐道很久的话题。不过从来没有人知道到底哪个才是真的。他们唯一确信的就是他去镇上的小杂货店买东西然后就径直回了家。

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    穿蓝色的布衣的杂货店老太太掉了门牙，说起话来好像没有被接住一样，径直带着漏风的迹象。镇上的人总要费力地把耳朵竖起来，问了很多“啊？”才猜出这老太太的话。但是也没有多少人愿意去听。除了说费劲，还有这个矮小的老太太从来都不是那么好相处的。跟她买东西的时候总是会被她数落几句，诸如东西乱放或者话太多之类的。操着含夯清的口音断断续续地讲着。每个人都是早点买好早点走的心理。

    镇上四十几岁的那辈人打小对她的认识便是一个人搬着凳子坐在杂货店门口，跷着脚看过往的人的女人。当时的她是尖利的眼神，只是直勾勾地望着那些背着书包的小学生。几十年过去后老太太的眼睛虽然大不如前，但看人的眼神还是依旧那么叫人止不住发寒。她也不再像从前那样拦着背着墨绿色包包的邮差问有没有她的信的那个女人。

    再往前去，大约十年的光景。老太太还是个年轻女孩子的时候，模样生得还行。细细柳叶眉下一双眼睛水灵有神。穿的是普通的蓝布衣衫，简单却又多了几分味道。小镇上的年轻男子总借故来杂货店买东西，为的是可以跟她搭上几句话。或者把很多天前就想好的笑话对她讲，惹来一阵银铃似的笑声。那时她叫做安如，现在大概她自己也很少听到别人这样叫她了，甚至她自己也快忘记自己有过那么一个名字了吧。小镇上的人都叫她如婆。