老妇人》等50年代的作品，反映了当时绘画艺术中民主主义思潮的成长。

    俄罗斯绘画艺术中批判现实主义的首创者是巴·安·费多托夫。费多托夫曾是军官，其早期作品都与军旅生活有关，但很快就转向风俗画的创作。1837年，他画了水彩画《节日前警察局长的门厅》，揭露了沙皇宫吏的**。40年代中叶完成的一系列暗红水墨画着重表现穷人的悲惨遭遇和农奴制社会的积习，其中《费捷卡死后》、《美貌是贫家女的不幸》、《商店》等都堪称对生活进行深刻批判的力作。1846年，他创作了第一幅油画《初获勋章的人》，淋漓尽致地刻画了一个正在炫耀自己首次获得的勋章的下级官吏的卑俗形象，抨击了官僚社会的浅薄、平庸和妄自尊大。由于油画的批判色彩极为鲜明，书刊检察机关禁止用石印出版。1848年所作的《少校求婚》也是受到广泛好评的一幅油画，他因此而被授予美术学院院士的称号。这幅画表现了出身贵族的少校为改善自己的经济状况而向商人的女儿求婚的场面，反映了俄国生活和道德观念的变化。

    1848年欧洲革命之后，一些报刊对费多托夫艺术中的批判倾向大加指责。费多托夫被迫转向以表现不幸人的遭遇作为自己创作的主题。油画《再来一次》描绘的是在夜色朦胧的农舍里，忽暗忽明的烛光下，一个孤独、空虚的军官无聊地戏弄卷毛狗的情景。这幅充满悲剧情调的作品是费多托夫心境的写照，同时也表现了尼古拉一世的反动统治使人毁灭的深刻主题。费多托夫的创作是与当时民主主义思潮的高涨分不开的，这是一个要求对生活进行批判性评价的时代。他的作品具有真实性、思想性和社会批判力量，促进了19世纪后期俄罗斯批判现实主义绘画的发展。