晚间的雾从海里漫上岸。街上的尘土被雾浸湿，变得沉重，沉淀下来。

    不再从扶桑的窗子袭进呛嗓子的细尘。

    有些冷，有些饿，有些困倦，扶桑看着马车上一颠一颠的灯。

    隔壁是十四岁的阿白，已经把嗓音叫成了撕布声。三个白鬼仔走过，不超过十一二岁，听阿白叫，伸出脏手指抵在喉头，发出纸在风里抖的笑声。

    阿白改口叫道：快进来呀，你爸爸刚去！

    小白鬼们像莽汉那样敞开怀，露出大而怪状的肚脐。他们求阿白解开衣纽。

    阿白和他们在价钱上扯皮，一边把衣襟扇开扇阖。阿白的**像毒蚊叮出的两丘肿块。脸上有十来粒浅浅的天花斑。

    阿白的竹床唱起来，出来了节奏：咿呀、咿呀、咿呀。阿白今晚上有饭吃了。

    扶桑离开窗口。这屋很小，她只跨四步就到了那块帘子跟前。帘子上落了几只苍蝇，冷得飞不动。帘子上绣的花还是红是红绿是绿。扶桑撩开载着肮脏和红花绿叶以及苍蝇的帘布，进去，提好裙子，落身在红铜便盆上。

    便盆旁是一只洗盆，里面的水还素净清亮。没客来，水里没添荤。扶桑早就给一遍遍训教过：客人一走就去洗，不然你一身荤味道。

    小竹架上放着香碱，香粉，胭脂。扶桑抠一点胭脂膏添到嘴唇上。她喜欢它的果蜜味。

    阿妈推门进来，用猪油渣似的焦煳嗓音唤扶桑。阿妈姓梅，一天到晚手提个大铜壶给各屋的洗盆里兑滚水。扶桑一头答应着，从便盆上站起，有点舍不得她在便盆上坐出的一圈温暖。

    阿妈朝盆里兑了水，屁股先拱出帘子。她说：还是没客，我又要白出你米钱、咸鱼钱。阿妈把两根蛾眉一抻，对扶桑笑着叹气：嘴含了金子？张口怕它落出来？

    扶桑缄口笑笑。

    十二点一过，你脱好衣服等在我房里。他要好好打你一顿。听见没有？

    扶桑答应说都听见了。

    记住要把头发紧紧系起。阿妈又说，别给他扯你头发；一扯女人头发，他就打得上瘾，打几多他都记不得，打断气他都不知。

    扶桑说：记得了。

    头发真深，阿妈说，真是一头好头发——一天要用我半两梳头油。

    扶桑说：阿妈你早去歇息。阿妈说：哭什么？

    没有没有，扶桑摇头，就是饿。

    阿妈说：你不饿。饿了尿不出；才听你尿那么长一泡。

    扶桑想向阿妈要好些的檀香点点，阿白送客的声音岔了她的神。

    阿妈说：要好好做了，你这女仔，二十岁了。别的女仔二十岁早做出金招牌了。你还做不出，我下月要卖掉你了。给打过鞭子，又涂过油，扶桑慢慢顺着黑乌乌的走廊走。那头是个饭厅，灯色金黄。她走到第三个门身上就松快起来，鞭伤凉下去了。进了饭厅门，里头有张大桌，团圆地摆了