她紧紧盯着他。
“这种事能开玩笑吗？”他说。
“晃恕
——”她激动得似乎想哭。“莫恕，不是骗我吧？你不要骗我，你说的一切是不是真的，是不是真的？”
“下午我带你去另一间夜总会签合约
——去唱片公司练歌。”他淡淡的。
“莫恕
——”她抓住他的手。
“你还得靠自己努力，”他说：“我给你的只是一个机会，重要的是你能不能把握。” 。“一定，我一定把握住这机会。”她紧紧仰望他。这一刻，她根本完全忘了他对她曾有过的成见、偏见。“我一定要达到我希望的目的。”
他笑一笑，只是笑一笑，扯开她的手，转身走开。
“凭你的条件，你可能比林雅竹更红。”他说。
“比林雅竹更红
——可能吗？”她叫起来。
“你比她聪明。”他说。
以玫怔了半晌，思索了半晌，忽然说：
“我开始明白一件事，你肯帮我，并不完全因为子庄，是不是？”
是不是？他不回答。然而不全为子庄，还为什么？
莫恕应邀为一个颇具规模的歌唱比赛作评判，他是主办人的朋友，而且知道他们办这比赛的态度很认真，所以才例外的答应下来。
他从来不喜欢做些出风头的事。
子庄已搬出去半个月了，他完全没有听见子庄的消息，不过子庄既然住在朋友那儿，想来也是没什么大问题。
莫恕这段时间很忙，自从他复出之后，工作简直就没有间断过。
他喜欢忙，忙可以填补许多东西，可以令他没有时间去想一些他不愿意触及的事，他喜欢忙碌。
他也不常常见以玫，自从她兼唱另一场子之后，她也忙起来。不过她好像很听他的话，开始爱惜羽毛，开始谢绝应酬。
莫恕相当满意她的表现。
以玫每星期都抽两天的时间来莫恕这儿，练一练歌，学一点乐理方面的知识。
她每次来一小时，总是匆匆的来，匆匆的走，他们甚至没有聊天。
歌唱比赛办得相当热闹，参加的人多，参观的人多，几乎他们音乐圈子里的人都来了。
莫恕并不意外的看见了子庄，令他意外的是子庄瘦得很厉害，没精打采的，又憔悴。
子庄当然也看见莫恕，却没有打招呼。
莫恕心中有些不安，他开始在怀疑
——他做错了吗？他不该管子庄感情的事？
或者——他是太过分了些，虽然他是为了子庄好。
他默默的坐在评判席上，子庄不理他，他自然也不必过去碰钉子，大庭广众下，他会受不了。
但是他一直是注意子庄的。
子庄和他唱片公司的老板坐在一起，看得出来他对台上比赛的人没有兴趣，他很恍惚，精神很不稳定。
莫恕心中刺痛，他几乎已经肯定，他做错了。
这个年头，即使父母也无权过问子庄感情上的事，何况他又不是子庄的父母。
他是过分了，他
——可有方法补救呢！
补救？这种事
——唉！他当初就不该管的，是不是他真对女人有成见呢？或只是以玫？
以玫当然不是个纯洁的女孩子，然而只要子庄喜欢，他又何必多事呢？他是错了。
看着子庄，他也变得心不在焉，无法使自己全神贯住的听比赛者的表演，他心中歉然！
他不能再这么下去，他一定要集中精神，否则实在太对不起请他当评判的人。
时间慢慢过去，比赛终于结束了，胜利者也选了出来，台上在颁奖，台下的莫恕也长长的透了口气。
转眼再看子庄，他竟已离开。
子庄是故意避开他吧？子庄对他的误会
——不，可以说对他的恨意已深极了。
这个时候他去挽回，是不是会太迟了？
散场的时候，子庄公司的老板走过来，他用一种很疑惑的眼光看莫恕。
“阿莫，子庄和你之间有点误会吗？”他问。
“没有。”莫恕冷淡的。
“这就奇怪，我叫子庄一起找你喝杯茶，他说什么也不肯的先走了。”老板说。
“是吗？”莫恕不愿再谈。
“他现在搬出来住了，而且这一阵子他工作情绪很差，问他什么事也不肯说，”老板摇摇头。“如果有机会，我希望你跟他谈谈。”
“好。有机会我找他谈。”莫恕转身离开。
他心中的不安扩大了，子庄现在竟是会情绪低落、无心工作，这
——他岂不是弄巧成拙！
看来，他必须找子庄谈一谈了。
当然不是现在，他必须回家好好的想一想，看看该怎么对子庄说。
他坐车回家。
肚子好饿，为了赶时间，晚餐都没吃，回家还得自己煮，唉！若不是这么饿，他宁愿不吃了，工作了一整天，他累得动也不想动。
走上四楼，他很意外的看见屋子里的灯光。
灯光？谁来了？是先离开会场的子庄？莫非子庄也想和他谈谈？
急忙开门进去，没看见人，却看见餐桌上放着煮好的晚餐，三菜一汤。
莫恕心中流过一抹奇异的温暖，在他又累又饿的时候回到家里，满以为是一屋子的冷寂等着他，绝没想到灯光、温热的菜饭——他想，这就是家吧？
“回来了？”从厨房里走出来的是以玫。
“你
——”他其实已经知道是她，子庄不会想到做好菜、饭等他。
“你今天不用去夜总会唱歌？”
“意外的假期。”她淡淡的笑。“一间夜总会今夜被一个团体包去，他们有自己的节目，我们休息。另一间休业一星期，重修冷气系统。”
“怎么知道我没吃晚餐？”他问。
今夜实在再无法对她冷冰，那灯光、那桌子上等着他的晚餐，实在感动了他。
“并不知道，我想你回来宵夜。”她笑。
“时间算得这么准？”他也笑了。有一种顽冰溶解的感觉，很温暖。
“从报上知道你去当评判，电视转播时我看见你，也知道比赛结果。”她说。
“今夜还上了电视？”他去洗手，出来就坐在桌前。
“你很上镜。”她坐在他对面，那神情——可像个小妻子。
“你的轮廓很深。”
“可演冷面杀手。”他看她一眼。
她好意外，真的好意外。
“你也讲笑话？”她问。
“你并没有笑。”他低头吃菜。
“意外得使我忘了笑。”她摇摇头。“莫恕，你今夜看来完全不同。”
“很
——谢谢你做好晚餐等我。”他扯开话题。
“如果你喜欢，我愿意常常来替你做。”她真心的。
“你这样的女孩会做厨房的事，我实在意外。”他说。
“有什么意外呢？人都有几种面目、几重个性，我现在表现的是贤妻良母。”她说。
“不想爬上成功的巅峰？不想红遍天下？”他望着她。
“想，当然想，”她绝不犹豫。“当我站在台上表演时，我希望自己是世界一流的，我希望自己比谁都成功，我希望自己比阳光更耀眼。”
“的确多重个性。”他笑。
“可是今天，我休息，我觉得自己安闲自在的非常舒服，我又在想，何必那么拚命的去争取名利呢？那实在是好累、好累的事。”她又说。
“做人原是很累的。”
“女人在这方面可以占一点便宜，嫁个丈夫，可以舒舒服服的什么也不必理，那就不会累了。”她说。
“你真这么以为？每天舒舒服服的什么也不理？久而久之，那种生活也会令你累。”他说。
“哦
——这也有道理，”她想了想。
“叫我每天无所事事，不必劳心也不必劳力，那的确也会令人累，是心理上的累，对吧？”
“所以最好就是别做人。”
“不做人做什么？”她不懂。
“我根本厌倦到世界上来走一遭，如果没有我，那该是多好的一件事。”他吃完一碗饭。
“怎么这样想？”她问。一边接过他的碗，替他盛了另一碗饭来。
她做得那么自然，真像服侍自己丈夫。
“有一件事
——我想我做错了。”他突然说。
“哪一件事？”她问。立刻，她有些明白。“子庄？”
“今天我碰到了他，他没有理我，也没有打招呼，散场立刻就走了。”他说。
“过一阵子，他气消了就没事。”她说。
“他很瘦、很憔悴，而且情绪低落。”他说。
她皱了皱眉头，想说什么，却忍住了。
“我怕
——弄巧成拙了。”他叹一口气。
“後悔了？”她笑起来。
“是吧！”他摇头。“我做事绝少后悔，但这一次
——我想我错了。”
“想补救？”她还是笑。
“不知道有没有机会？”他很矛盾、很痛苦。“我
——实在太过分，是吗？”
“我不知该怎么说。”她望住他。
“父母也管不了子女们感情的事，我是什么人呢？难怪子庄怪我。”他苦笑。
“但是我知道你是善意，因为我的确没对子庄真心过。”她正色说：“你不必内疚。”
“不管你对他如何，我完全没考虑到他的感受，”他再叹气。“我还一直当他是孩子。”
她皱着眉，好半天才慢慢说。
“可是我认为你对。”她说。
“我对？我怎么对呢？我主观太强、个性太极端。”他摇头。“以玫——你并不是我想像中那么坏的人，我自己也明白。”
她呆怔的望住他，实在意外他会说这样的话。
“我很意外你会这么说。”好半天她才说。
“我原是个不近人情的怪物。”他说。
“你很有个性。”她是由衷的。
“那又怎样？子庄不会原谅我。”他苦笑。
“你何必苦苦要他原谅？他的原谅与否，其实对你也没什么重要的。”她说。
“你不明白，我和他之间
——”他摇摇头，不再说下去。
他们之间有一阵短暂的沉默，她很出人意外的说：
“其实，你这么做——也不完全为他好，所以你才会内疚，是吗？”
“你
——说什么？”他疑惑的。
“我说
——”她勇敢的、目不转睛的凝视他。“你不要他跟我在一起，一部分是因为你嫉妒。”
“我
——嫉妒？”他胀红了脸。简直荒谬！
“你是嫉妒。你否认不了，”她胸有成竹的笑。“好几次我都发觉了，事情并非表面那样，你怕我拖累了子庄，而是你嫉妒。”
“莫名其妙，我嫉妒什么？”放下筷子，他叫。
“你嫉妒我和他在一起，”她眼中是挑战的、洞悉一切的光芒。“因为你也喜欢我。”
“何以玫
——”他站起来。“你根本
——说的是天方夜谭，你自己胡思乱想，我——我——”
“你摸着良心说，你是不是喜欢我？”她绝不退缩。“你只是怕承认。”
“你
——你——”他的脸胀得通红。
“为什么不承认呢？喜欢一个人是光明正大的。”她放柔了声音。“而且我也老实告诉你，我故意和子庄在一起，也是为挑起你的妒意。”
“你
——”他不能置信的望住她。
“我喜欢你。”她坦然直视他。“一直以来我喜欢的是你，不是子庄。”
“你
——不，不，你开玩笑，”他一面摇头，一面后退。
“你开玩笑，我——我——”
“我不是开玩笑，我说的每一句都是真话。”她站起来，一步步走向他。“我喜欢你，你却讨厌我、歧视我，后来我发觉你是故意的，你对我也矛盾，于是——我决定利用子庄让你明白一切。”
“不，不是这样的，不
——”他矛盾着，挣扎着。
“为什么不肯承认呢？”她站定在他面前，温柔的、深情的凝视他。
“为什么要跟我，跟你自己过不去呢？”
“不
——”他的双手都颤抖起来。
“我爱你，莫恕。”她用双手环住他的腰，她是勇敢的、坦率的。
“以玫
——”他低唤，终地用发颤的双手拥住她。
似乎，这些日子来的阴霾一扫而尽了。
莫恕的冷漠、孤僻全被再来的爱情所溶化，他变得温柔，变得心平气和，他的工作热诚再一次被推向高峰。他又在作曲，是一首旋律优美的抒情曲子。他反覆的弹着、听着，自觉非常满意。
该是他复出之后，最好的一首曲子吧？
心中一个新奇的念头涌上来，他为什么不自己把歌词填好？
这些年来他只是作曲，从来没有填过词，这真是最新的尝试，他可以做的，是不是？
不是有许多其他人也做得很好吗？他一定也行，真的，他一定行的，停止弹琴，他拿起了纸笔。
这样一首优美的抒情旋律，该有一个美丽的歌名，该是
——他忽然想起自己，一次失败的感情使他颓废了十年，再一次的振作，再一次的爱情，像——像——像一首下午的旋律，不是吗？
他四十岁，他的生命已走了一半，属於他的上午该已过去，他现在谱的，不正是下午的歌曲？他现在把握的岂不是下午的时光？下午的旋律，该是最合适的。
他很开心，能替歌曲想到合适、贴切又美丽的名字实在是愉快的事，这象征着一切顺利，是不？
正待开始写，房门响了。
“我能进来吗？”以玫伸头进来。
“进来吧！”莫恕微笑。
他的微笑是很动人的，也许因为很少笑，总是冷着脸，当他笑时，格外动人。
“在做什么？”以玫轻盈的走了进来。
她脸上没有化妆，非常清楚。身上穿著洗白了的牛仔裤、
T 恤、根朴素。
“填词。”他说。
“填词？你不是只作曲吗？”她很意外。
“心有所感，尝试一下。”他说。
“能自己作曲、作词，那会方便好多。”她点头。
“我不会填很多词，因为我不是个感触很多的人。”他摇摇头。
“什么感触？”她眼睛好亮。
“自己。”他简洁的。
她想一想，笑了，她懂得他的感触。
“叫什么歌名？”她问。
“下午的旋律。”他淡淡说。
“很好啊！很清新，至少不鸳鸯蝴蝶。”她说。
“你唱。”他望住她，深深、定定的。
“我唱。”她眨一眨眼，立刻点头。“我会唱得好，一定的，因为这首歌有一半属于我。”他不置可否的扔下了笔，立即站起来。“你来练歌？”他突然转开话题。
“不
——我到夜总会去，顺便过来看看你。”她说。
“这个时候去夜总会？”他也意外。
“我辞职了。”她淡淡的。
“哦
——”他拉长了声音，有些不能置信。
她不是一直向往名成利就？她不是不择手段的往上爬？她不是永远要抓住任何的机会？
“以后我不再唱夜总会了。”她说得十分肯定，十分真诚。“灌唱片或者有机会上上电视。”
“这样
——岂不和你的原意有违？”他说。
“人是会改变的，尤其一个女孩，当她得到一样最向往、最渴求的东西，她可以放弃其他的。”
他想一想，握住她的手。
“你令我非常意外！看外表，你绝对不是这样的人。”
“我以前的确不是这样的人。”她很坦白。“我很虚荣，很
——不顾一切，是你令我改变。”
“我并不要求你为我改变。”他正色说。
“我自己愿意，也希望这么做。”她也凝望他。
他摇摇头，再摇摇头。
“以玫，我不希望以后你后悔。”他说。
“如果我不这么做，我才会后悔。”她肯定的。
他望着她，好久、好久，然后笑了笑。
“你是很好的女孩。”他说得很严肃。
她的眼眶一下子红了，她很感动。
“你能这样说，即使
——假的，我也再无遗憾。”她说，声音里有浓重的鼻音。
“我不会说假话，相信我。”他拉她来身边。
“我知道，我知道，可是
——我并不是好女孩。”她的眼泪终于掉下来。
“你好与不好该由我来说。”他轻拍她的背脊，温柔的安慰她。
“不，不，以前我做过许多错事，我为达到目的不择手段，我喜欢钱，我
——我——”
“不必说了，你可以不告诉我。”他阻止她，不忍心再听下去。“那毕竟是过去的事。”
“不，我一定要告诉你，然后我的良心才会平安。”她吸吸鼻子。“我曾经——和一些有钱人来往，有一个你曾经见到过，我要他们的钱，当然，我得——付出代价，我——曾陪他们去外埠旅行，也曾跟他们短暂同居，那只是——单纯的交易，我现在很后悔，我——我——”