的样子。
“猫兄弟，你早！”鸭子先开口。
“猫兄弟，你好！”鹅跟上去。
“猫兄弟，你起得早，身体好！”公鸡说俏皮话。
“不理你们这一套！”猫气可生大了，“如果你们想我去大扫除，先来比赛一下，谁胜了我，谁就能够命令我——要我扫干净整条长街，或者整个广场，我也干。”
鹅把头低下来，温和地问：“赛什么？猫兄弟。”
“赛跑！”猫粗声粗气地回答。
鸭子着急地说：“那可不行啊！你明明知道我们三个都只有两条腿，跑起来比牛还慢。”她忧愁起来。
“那，你们就休想我去干什么活！”猫把头侧过去，不要看见他们。
“大扫除，清洁卫生运动，这是为大家好，也为你好哇！”鸭子心直口快，老老实实地说。
“我不在乎这个。”猫一边说，一边抬起了头，眼睛望着天空。
“这样岂不是不公平吗？”公鸡责备着猫。
猫回过头来，露出了牙齿。“你说说看，怎么不公平！”
公鸡没有被吓倒，跨前一步。“那么，大家出力出汗，把胡同、马路打扫得干干净净，你不劳动，——好意思？”
“我没有叫你们干这种傻事！”
“照你说：就是成天吃吃、玩玩，什么活也不想干，吹吹牛皮过日子，这才是聪明人干的乖事情！”
猫没话好说，但是显然发怒了，“哺！哺！”地喷着鼻息，尾巴在后面甩了两甩，背脊弓了起来。
鸭子慌了，忙说：“猫兄弟——我们是来邀请你的啊！”
“少说废话！谁要我拿起扫帚、抹布来，谁先来和我赛跑。”
“不过，”鹅还是和和气气地讲道理，“你是个赛跑健将，咱们差得太远了，请你甭提这样难的条件。”
猫的怒气平下了一半，因为有人在称赞他了。“可是，我，我不只是个赛跑健将啊！”
“不错，我知道你还是个跳高健将，能够从地球上跳到月亮里！”公鸡故意这么夸奖他。
“你以为我不过是个运动员月
“不，不，”鸭子看出猫又快要生气了，急忙安慰他说，“你，你又是个旅行家。你常常跑到很远很远的地方去。”
“妙乎——”猫笑出来了。“但是你还不知道我也是个歌唱家呢。”
鸭子回头来望望公鸡，看见公鸡的脸色很难看，担心他们再吵起来。“不错，不错，猫兄弟是个男低音歌唱家；我们的鸡大哥是个男高音歌唱家。”
“那么，你是个什么呢？”猫刁难她一下。他觉得鸭子好欺侮些。
鸭子噘起了扁嘴，想了半天，才说：“我嘛，我是个游泳家；或者可以说是个渔业家。我们的鹅大姊也是的。”
“你不知道？我也是的！”猫嬉皮笑脸地说。
鸭子给弄得糊涂起来，不停地眨着眼睛。她望望鹅，心里头在想：“难道猫也会在湖里打鱼不成，怎么从没见过？”
公鸡讨厌这个骄傲的家伙，再也不肯错过好机会，立刻插嘴说：“可不是，有一天我走过湖边，我亲眼看见你在湖里打鱼，捉起一条大约有十斤重的大鲤鱼来，那鲤鱼的两条须儿可真长哪！你呀，真是一个多么有才干的渔业家！”
“不，你看错了人，我没有在湖里打过鱼，”猫心虚了，他强辩着。“我只是在湖边钓过鱼。我还记得钓起了一条阔嘴巴、细鳞片的鲈鱼；还有一条三斤多重的鲫鱼，——嗨嗨，鲫鱼的味道可鲜极啦！”猫说完，咽了一口唾水，喉咙里“咯嘟”一声响。
“请原谅，我的记忆力不好，把话讲错了。”公鸡装做一本正经，抱歉地说。他看看鹅，又看看鸭子。“今天就请这位出色的渔业家表演他的拿手好戏，给我们开开眼界。”
猫怔住了。他抽搐着鼻子，真够呛，无可奈何地说：“可以嘛。”
“那么，我们鼓掌欢迎！”
公鸡带头，鹅和鸭子跟着，一齐拍着翅膀，把地上的灰土扇起一大片。
猫暗暗叫苦，但是话已经说了出去，“怎么办呢？”
公鸡先向湖边走去，鹅和鸭子跟在后面，猫没奈何地只得和他们一块儿走。到了湖边，又没奈何地蹲了下来，把尾巴插入湖里，摆出钓鱼的架子来。其实，他自己心里很明白，这样做不顶事，担心骗不了人。可是他爱面子，只能硬着头皮这样做，想碰碰运气看。
时间一分钟又一分钟地过去了，鱼的影子也不见。
猫的尾巴浸在水里久了，凉得不好受。“我不该说大话！”他有点儿后悔了。但是他想用拖延的方法把这件事情拖过去。
猫突然地唱起歌来：
鱼儿呀，鱼儿呀，咱们是老朋友。
游呀，游呀，快上我的钩。
大的不肯来，小的也将就。
你们瞧吧：锅里有油，
瓶里还有酒，
没有葱烤鲫鱼怎不叫我皱眉头？
鸭子觉得非常有趣，笑着说：“好一个快活的钓鱼人！”
“我说这个钓鱼人快愁死了！”鹅说，“他的歌声好像哭声。”
“这算唱的什么歌，”公鸡很生气，“油腔滑调！”
事情真凑巧，猫正在为难的时候，一条乌鱼恰好游过来，看见水里面有一条毛茸茸的东西，以为是条大毛虫，就狠命地一口咬住了。
猫突然觉得尾巴上剧烈地疼痛，就乱甩起来。咦！一条黑色带斑的身体滚圆的鸟鱼，在地上蹦着，蹦了又蹦。
猫忍住了尾巴的疼痛，咧开嘴勉强笑着。“啊哈，你们看！怎么样——一条鸟鱼！”
鸭子连声称赞：“能干！能干！”
鹅点点头又摇摇头，她一半儿相信，一半儿怀疑。
公鸡气得脸色苍白，连头上的冠子也倒在一边了。
现在猫更加骄傲起来。一忽儿爬上槐树，一忽儿又跳下来；一忽儿在草地上奔过来又奔过去，一忽儿躺下来打滚。他得意得忘记了疼痛。
“我是猫！我一伸爪子就逮住了十三个耗子！我一甩尾巴就钓起了一条大鸟鱼！”他乐得说了又说，巴不得把这句话去告诉全世界的人。
一只小麻雀，停在老柳树的柳条儿上。柳条儿轻轻地飘荡，他正好一边荡秋千，一边看滑稽戏。
说起来小麻雀的鼻子虽短，眼睛却灵。他觉得他应该勇敢地飞下去，揭穿猫的鬼把戏，就飞落在地上。
“喂，亲爱的猫先生！我请教你：你的尾巴上挂着的是什么？可是一朵大红花？今天什么好日子，你打扮得像个姑娘似的？”
这就引起了鹅、鸭子和公鸡的注意，发现猫的一圈黑、一圈白的竹节似的尾巴尖上，有红斑斑的血渍。
猫给这么一提醒，立刻觉得尾巴上**辣地疼痛得不好受。但是他想起“我是猫！我一伸爪子——”就只能硬装好汉。“那有什么，不过我自己咬死了一个该死的甲虫，一不留神就咬伤了自己的尾巴。”
“你的牙齿和乌鱼的一样不肯留情！”麻雀说着，“吱吱！吱吱！”地笑。
公鸡不满意猫的不老实、不劳动，还要骄傲自大。他也来取笑他：“我们的猫兄弟挺勇敢，就是给狮子咬一口也不过像给蚊子叮过一样，只觉得有一点儿痒刺刺罢了。”
猫很想报复大家的嘲笑，但是尾巴上的血渍抹不掉，硬不起来。他眯着一只眼睛，想把话题扯开，狡猾地说：“反正乌鱼钓上来了逃不掉，等一会儿我请客。现在咱们上喜鹊姑娘那儿去看看她。”
“呷呷——谢谢你！乌鱼的滋味我吃腻了，你自己多吃点儿吧。”鸭子想起木盆里的衣服还没有洗，不能再多耽搁了。
鹅可不这么想。她以为让猫到聪明有学问的喜鹊姑娘那儿去，可能得到一些教训，这对于一只懒惰又骄傲的猫是有好处的。所以她顺着猫的意思说：“可以，可以，先看看喜鹊姑娘去。”
公鸡想到一个月以前，水莲花开满池塘的时候，那些日子在苹果园。葡萄园里捉虫子，早和喜鹊认识，并且做了好朋友了。这一晌工作忙，多时没见面，现在和大家一同去看看她也好。“那么，走吧。”
小麻雀不吱声，只忙着摇动他的小脑瓜：向上、向下，向左、向右，一刻不停，大概心里头很不高兴吧。他觉得鹅、鸭子和公鸡竟这么不中用，给猫容容易易混过去了。
他们离开湖边到树林去，没多久，已经走近了那棵高大的银杏树。
猫每次从银杏树旁边走过，老是这么想：“什么时候爬到树顶上去——当然最好是飞上去，看看喜鹊姑娘。她的家多高，真有趣，从她的家望出去，一定可以望得到海。听说她家里收拾得又干净又整齐，我能够在那上面睡一会儿就好了，多舒服。啊，如果她家里还藏着两个小小的蛋——”猫老是不转好念头。
喜鹊把一本《建筑学》看完了，打了一个呵欠，揉一揉眼睛，站起来望望，看见一队奇怪的人马开进树林：猫带头走在前面，大模大样地，尾巴竖得那么高，像插着雉尾毛的大将军。她猜不出他们要来干什么。
忽然间小麻雀飞来了。他一五一十地把事情全告诉了喜鹊。
喜鹊笑起来，“看来这个家伙想到这儿来捣乱了。”
小麻雀说：“可不是，他的眼睛是长在头顶上的，瞧不起人！”
可是喜鹊诚恳地说：“让我们大伙儿帮助他。眼睛还是长在鼻子两旁的好。”
猫走到银杏树旁，看看笔挺的干，粗大的枝，浓密的叶，多好的地方。他不觉又想起来：要是我是喜鹊的话，我就要在这大树干上，钉上一块大木牌，写着：
猫公馆·大建筑师猫大王在此！
他还以为喜鹊真不懂得事，成天拿着书，是个书呆子呢。
“喜鹊姑娘！喜鹊姑娘！”猫在银杏树底下憋着喉咙，装出亲见的声音叫起来。“你别那么用功，累坏了身体划不来，请下来和我们一块儿散散步吧。”
喜鹊探出头来，看见猫仰着狡猾的脸孔：一个颤动的鼻子，两撇翘起的胡须，眼睛眯成了两条细缝，尾巴一甩一甩的，正在打什么坏主意。
“谢谢你的关心，猫兄弟！”喜鹊向小麻雀瞅了一眼，她知道他喜欢饶舌多嘴的。接着说：“我一点儿也不觉得累，看书是件快活的事情。”
猫心里想：“今天可有苗头——这个姑娘平时碰到我，老是板着脸儿，不是受她教训，就是挨她责骂，现在却有说有笑的。”就高兴地说：“看的什么书？我想那一定是很好玩的故事吧，你肯讲给咱们听听？”猫在说话的声音里，掩不住心里头的快乐。他觉得今天早晨玩儿多，过得真不坏。
鹅、鸭子和公鸡听说要讲故事，就决定再呆下去，特别鸭子是爱听故事的。
猫又甩甩尾巴，装出恳求的样子。“多谢你，喜鹊姑娘，快讲吧！”
“我就讲，我就讲。”喜鹊用好听的声音讲起故事来。
“从前有一个村庄，村庄里有一只猫。”
猫的心“扑”的一跳，身子一动。“一只猫？”他眼睛眨了两眨。
“这是一只聪明的猫，不过有点儿懒惰，最大的缺点是骄傲。但是他本领的确很好，是一个体育家，赛跑、跳高都得了奖。”
“多棒！他又是一个歌唱家吗？”猫很喜欢听这个故事，忍不住问。
“是的，他是一个杰出的歌唱家。”喜鹊回答他说。“你别打扰我，听我讲下去。”
“他的唱歌也非常有名，特别是那个‘呼噜——呼噜——’催眠曲。有一回，在石头山脚下的一个音乐大会上，他唱着这个歌，歌还只唱了一半，全场一千个观众九百九十九个全睡觉了——只有一个没有睡，他在想做算术题：三加四是不是等于七，想得后脑勺的青筋也暴起来，这样好听的歌竟没有听进去，所以他没有睡觉。——因此他获得了一等奖。”
“呷呷！呷呷！”老实的鸭子笑出来了，仿佛她自己获得了奖一样。“他大概得的是个金质奖章吧？”
喜鹊没回答她，就要讲下去。可是猫实在太高兴了，忍不住又插问了一句。
“他还是一个旅行家吗？”
喜鹊用了夸大的口气，讲下去。
“一点儿不错。他还是一个伟大的旅行家：到过大草原，穿过大森林，横过大沙漠，上过一万公尺高的山顶，还下过四千公尺深的海底。所以他同时是一个伟大的潜水家；当然也是个头等的游泳家。”
“伟大！伟大！他还是一个伟大的渔业家呢！”猫得意地补充了一句。
喜鹊想：“这个骄傲的家伙自大得冲昏了头脑了。”
“当然他还是一个伟大的渔业家，他能够出色地用尾巴钓鱼。”
猫高兴得觉得身体轻飘起来，忽然想起，“他还是一个航空家吗？”
喜鹊给他这么突然一问，几乎回答不出。
“我想是的，他是一个最勇敢的航空家。”
“我想一定是的！”猫高声地嚷起来，伸起脚掌来抹抹自己的鼻子。“这个故事里头的猫，就是我啊！”
麻雀不服气。“我说不是的，你不会飞！”
“我当然也会飞！”猫想也不想，立刻大声地回答出来。
鸭子歪着脖子，又像近视眼般地仔细看看猫。“他没有翅膀，怎么飞？”
鹅伸着长脖子，昂起了头，默默地想：“猫不该这样夸口！”
“呢，应该谦虚点！”公鸡抖一抖他的花衣服。
“那么，你当场就飞给咱们看！”小麻雀很不服气。
公鸡也忍不住说：“猫兄弟，咱们失敬了！从来还不知道你会飞！”
猫不做声，他有点儿后悔了。但是当他看见大家的眼光都射在他身上，他想起“我是猫！我一伸爪子——我难道就在这些小子们面前丢脸不成！”他越想越烦恼，虎出了牙齿，粗暴地说：“好吧，我飞给你们看！”
于是猫昂着头，弓着身子，屈着一双后脚，竖着尾巴，注视着银杏树，眼睛里几乎冒出火来，用力往上一蹿，抓住了一根树枝。
“瞧吧，我不是飞起来了吗？”猫喘着气说。
喜鹊很和气地说：“这可不是飞。”
猫老羞成怒，反问了一句：“这难道是爬吗？”
“不。这是跳。”喜鹊仍旧心平气和地解释着。
大家都好笑起来。树林里响起一片笑声，并且激荡起一阵回声。
他们都是行家，对于飞，谁都知道是怎么一回事。
这一笑，笑得猫脸儿通红，一直红到脖子根上。谁也没有看见猫红过脸，这还是第一次，虽然在历史上也只有这么一次，可是懂得“惭愧”总是好的。
猫松开了爪子，悄悄地一纵，跳落下去。
现在，轮到小麻雀的机会了。他把尾巴向上一翘，蜷缩起两只脚，张开翅膀来，拍了两拍，身体就在空中腾起来，随后把脖子向前一伸，飞了出去。只见他用尾巴摆一摆，就转着个弯儿飞回来。接着松开尾巴，慢慢地敛下翅膀，轻轻地降落在树枝上原来的地方。面不改色。
大家心里头想：“多么优美的姿态！”
小麻雀也得意起来，小声小气地说：“猫先生，你瞧吧，这个样子才叫做飞！你——”
猫没等小麻雀说完话，就垂下了头，拉长了尾巴，像害了一场大病似的慢吞吞地踱到湖边去。
鹅向鸭子和公鸡说：“咱们走吧。我得回家去淘米洗菜了。”
“正是，我得赶快回去看看妹妹，热度退了没有。还要到井边去担水，水缸里没水了——”公鸡对于时间的感觉是最最灵敏的，“太阳快升到头顶上了！”
是啊，到了天午时分，他还得站在村庄的广播台上报告时间哩。
鸭子一声不响地跟着他们在后面走。她替猫兄弟难过，她仿佛看见他独个儿走的时候流着眼泪。她希望他能够改过。鸭子的心肠是好的，不过有时候却鼓励了猫的恶作剧。
猫跑回到湖边，乌鱼不见了，这像火上添油，增加了他的忿怒。“又是那个钩嘴巴、大翅膀的老家伙，把我辛苦钓来的鱼偷了去。啊唷，这些会飞的都不是好东西！”
就在这时候，他又想起了飞，怒气冲冲地说：“我是猫！我一个爪子就逮住了十三个耗子！——我要飞，我能飞！只有那条笨驴子，做什么事总得刻苦学习一番。”
他就在槐树底下，暴躁地一次又一次地用力往上飞。不成！都掉下来了。
忽然他有了个“聪明”的主意。“既然从下面飞上去不成，为什么不从上面飞下来呢？——真像笨驴子一样！笨！”
他急躁地爬上树去。攀上一根树枝，再攀上一根树枝，一直爬到了槐树顶上。
“我是猫！——我要飞！”猫在树顶上站得老高老高的。
他学着飞的样子，张开四条腿，从树顶上“飞”下来了。
在半空中，他翻了个跟头，喊着：“啊，坏了！坏了！”快掉到地面上时，他倒栽着摔下来。
他摔得不轻，四脚朝天，再也爬不起来了。