达尔文食品店副总经理柯文用对讲机问他的秘书：“那个大脑袋侦探来了没有？”

    “他正在过道上。”

    “立刻带他进来。”

    “是的。”

    “还有，昨晚六十六支店结的账目，我也要看看。”

    一会儿，秘书小姐抱着一个牛皮纸夹子走进来，身后跟着秘密调查协会的伯德。

    伯德的样子真不像是一位私人侦探。他又矮又胖，挺着肚皮，和蔼的神色，只有在中世纪绘画中的神父脸上才可看到。

    柯文直截了当进入话题：“伯德先生，我们似乎找不出什么眉目，自从你和你的人员着手调查这件事以来，已经七个星期了，到目前还没有明显的结果。”

    “我亲爱的先生，”伯德的嗓音低沉而和蔼，“你认为还不明显的事情，对我们也许就明显了。”

    “别来这套，伯德先生，总经理和董事会都不吃这套，他们现在都认为六十六支店正被有计划地每星期劫走好几千元，而你和你的手下却找不到线索。”

    “从表面上看是这样。”帕德先生说，“但我们的确彻底检查过，我们的信誉可以保证。”

    “你每星期的服务报告很详细，”柯文说，“而且也很及时。至于附在报告单上的费用却有些奇怪，颇使董事会怀疑。你们来这里的目的是堵塞漏洞，还是另开一个漏洞？”

    伯德大笑着说：“好吧，为了减轻你不必要的担心，首先，我建议你派个人把店铺的平面图拿来。”

    柯文叫秘书去拿图纸。

    屋里有一阵短暂的沉默，伯德找到一把舒服的椅子坐下。柯文拿出一支长雪茄，默默地递给伯德一支。

    “我不抽烟，”伯德说，“如果你有酒，我愿意喝一杯。”

    “办公时间我不喝酒。”柯文说。

    他全神贯注地看着桌上的牛皮夹子说：“这些是我们最新的统计数字，有盈利，也有损失。你可以看看。”

    伯德闭上双眼，好像在打盹。

    “你想不想听听事实？”柯文恼怒地问。

    “我在听呀。”伯德闭着眼说。

    “晤，这星期我们损失最多的是冰冻火鸡，一磅两角九分。”

    “我自己也买了一只。”伯德颇感满意地说。

    “太好了。总之，我们运了一千五百只火鸡到六十六支店，零卖价估计应为六千五百二十五元。你现在已经知道，我们店里所有的特价品，在现金柜的标签上都有记号，火鸡的记号最多。”

    伯德还在打盹。

    “假如你需要我们提供证据的话，”柯文继续说，努力控制着自己不发火，“我们现在就有。从十二个现金柜的记录来看，只卖了一千三百三十二只火鸡，伯德先生，你能从这个数