她深深地吸了口气，再缓缓地吐出来，然后说：“虽然已经过去了三个月，我还是希望奥斯卡带着微笑出现，向我做些解释。”

    “不要幻想了，姑妈。”莫尔说，“你知道那是不可能的，最好是接受事实，过新的生活。”

    海上巡逻队找到奥斯卡的船时，船已倾覆在海水中，除了船桨和钓鱼装备还在，连个人影都没有。姑妈经常梦见奥斯卡被海怪拖下船。一个富有钓鱼经验又常独自轻舟出海垂钓的人，以前从没有出过事。

    “天有不测风云，”莫尔继续说，“但幸好你生活无虑。”

    “不，莫尔，时间会去掉伤痕，但是永远抹不掉创伤，没有奥斯卡，我永远无法排遣生活。”

    莫尔耸耸肩说；“你知道，就某个意义来说，那是你赋予美满婚姻的代价。”

    “我一直在想，我是不是该放弃那幢公寓，那儿全是他的影子——衣柜里有他的衣裳，还有他的写字台，他的梳洗用具。”她摇摇头，“我总觉得他会来。”

    “姑妈，你为什么不和我们多住几天，我们找个人去重新整理公寓，收拾他的东西？”

    “不，不，谢谢你，莫尔，我得自己开始面对生活，这三个月来你和苏珊一直待我很好，照料我，耐心听我翻来覆去地说话。不过，我已经安排好，请罗拉明天回来，她可以帮我做一些事。我也和医生约好，星期五上午去看他。他要我至少每四星期检查一次。他怕我会旧病复发，就像你姑爹失踪那次一样。”

    “你知道我们一向欢迎你，我小的时候，最喜欢的人就是姑爹，而你又待他好，使他快乐。”

    姑妈的眼睛再次湿润了，她拿起手帕，但只拿到一半，手就搁在胸前，握成拳头，压在胸骨上。

    “怎么啦？”莫尔问，“要不要药片？”

    “要，要的，莫尔，请打开我的皮包。”

    她找到装药的小玻璃瓶，把小白药片倒在手心上，含一片在嘴里，闭上两眼休息了一会儿，叹了口气说：“现在好多了。”

    “你一定要走吗？”莫尔问，“你知道，你在这儿不会麻烦我们的。”

    “谢谢，莫尔，你很好，这里也很可爱……”

    他们此刻正坐在可以俯瞰海湾的私人海滩上。这海滩属于莫尔，是他独创的，用特别进口的、最好的珊瑚色沙石铺成。

    姑妈已经穿好衣服准备乘火车，莫尔穿着他昂贵的星期日便装，他的头发大约三星期没理，太长了。他不像他的姑爹，姑爹每天早晨刮胡子，穿着整洁，即使在假日，也打扮得像准备上班一样。连喝第一杯咖啡之前，他也要打领带，穿外套。

    屋里电话铃响了，姑妈突然紧张地想：奥斯卡！他们已经发现他了！

    铃声停顿了，接着，苏珊拿着电话机出来，对姑妈微笑着说：“别紧张，姑妈，只是你的律师。”

    “啊，是波顿。”姑妈说，她的心跳缓慢下来。

    “奥斯卡太太，你好吗？”

    “噢，我很好，莫尔和苏珊把我宠坏了。”

    “我听说你明天回家。”

    “是的，事实上，我一会儿就去乘火车。”

    “晤，我不想催你，不过……”

    “我知道，波顿，很抱歉一再拖延。”

    “你不必到办公室来，我很乐意把文件送到你家去。”

    莫尔指指他的手表，对姑妈耳语说：“姑妈，我们必须出发了。”

    “谢谢，波顿，我很感谢，星期三如何？”

    苏珊在吻别姑妈后，说：“姑妈，不要忘记保持联系，你要是寂寞，随时欢迎再来。”

    莫尔开车送姑妈到火车站，在月台上，他告诉她：“姑妈，我很乐意开车送你回公寓，从兰琴蒙特到曼哈顿，不算太远。”

    “不，莫尔，我总觉得火车上能很好