【提示】

    本篇以《强战》为题，旨在阐述在我强敌弱形势下作战所应注意掌握的原则和方法。它认为，在对敌作战中，如果我军兵力强大时，应当伪装成兵力弱小之状，以引诱敌人前来与我决战，我则以精锐部队实施突然袭击，就一定能打败敌人。本篇所引“能而示之不能”系《孙子兵法·计篇》中提出的用兵“诡道十二法”之一，实质是孙子“示形致敌”指导原则下用以隐蔽自己实力，调动敌人就范，集中优势兵力，实施突袭歼敌的一种手段。这在中国古代战争中，是常为兵家所采用的有效战法之一。

    战国末期赵国名将李牧在戍守北部边境期间，就是采用此种“能而示之不能”战法击败匈奴入侵军的。当时，李牧在加紧操练兵马，积极做好防御准备的前提下，严格规定部队：对入侵掠夺的匈奴兵，只准退守固垒，不准主动出击。他采用这种隐强示弱的方法，不仅迷惑了匈奴人，以为他怯懦弱小，而且还瞒过了赵王，误认他畏敌怯战。其后，李牧乘匈奴入侵军骄纵不备之际，集中优势兵力，一举击败入侵的匈奴军，使赵国北部边境出现了十几年的和平安定局面。

    【译文】

    大凡对敌作战，如果我军兵多力强，可以伪装成兵力怯弱以诱惑敌人，敌人必定轻率前来与我交战，我便乘机出动精锐部队攻击它，敌人就一定会被我打败。诚如兵法所说：“能够打时而伪装成不能打。”

    战国末期，赵国将领李牧常年驻守代郡、雁门郡边境地区防御匈奴。他可以根据实际情况自行设置官吏，收取的租税全部送到他的府署，作为养兵的经费。每天宰杀几头牛供部队食用，训练士卒骑马射箭，小心地把守烽火台，多派间谍侦察敌情，给战士以优厚待遇，并规定说：“匈奴如果入侵边境进行抢掠时，大家应立即退入营垒坚守，倘若有人胆敢捕捉匈奴兵，一律处斩不赦。”因此，匈奴每次入侵抢掠，他的部队都退入营垒坚守，不同匈奴兵交战。像这样一连好多年，边境上没受什么伤亡和损失。但匈奴人却认为李牧这是胆怯，就连赵国边境上的士兵也认为自己的将军是胆小害怕。赵王因此而责备了李牧。但李牧依然如故不变。于是，赵王召回了李牧，另派他人取代李牧为将。新任将领到职一年多，每当匈奴兵来犯，他都命令部队出战，往往受挫失利，损失伤亡很多，致使边境地区无法耕种和放牧。于是，赵王又去请李牧出任边帅。李牧推称有病，闭门不出。赵王不得不强行起用李牧统率边兵。李牧说：“如果一定任用我，只有允许我像以前那样办法行事，我才敢接受任命。”赵王答应了。李牧于是到了边境，仍按原来的规约行事。匈奴兵来犯一无所获，但他们始终认为李牧胆怯不敢出战。守边士卒每天都得到赏赐，却不用他们打仗，因此，都请求愿与匈奴决一死战。李牧于是就准备了经过挑选的战车一千三百辆，精选的战马一万三千匹，挑选曾获重金奖赏的勇士五万人，会拉弓射箭的射手十万人，然后全部组织起来加以训练。又大纵牲畜，让人民满山遍野地放牧