一身精神，具乎两目；一身骨相，具乎面部。他家兼论形骸，文人先观神骨。
语②云：“脱谷为糠，其髓斯存。”③神之谓也④。“山骞不崩，唯石为镇。”⑤骨之谓也。一身精神，具乎两目⑥；一身骨相，具乎面部⑦。他家兼论形骸，文人先观神骨⑧。开门见山，此为第一⑨。
【注释】
①神骨：就是“神”和“骨”。这里的神，不是人们常说的“精神”，而是一个人内在的精神状态，是由人的意志、个性、学识、修养、气质、体能、风度、神态和社会阅历等构成的一种综合体，往往通过一个人的音容笑貌、言谈举止、行为动作，特别是被称为“心灵的窗户”的眼睛表现出来。“骨”，并非现代人体生理解剖学所说的骨骼系统，而主要是指人的头部，凭眼看得见、用手摸得着的所谓“九骨”，即颧骨、驿马骨、将军骨、日角骨、月角骨、龙宫骨、伏犀骨、巨鳌骨和龙角骨。这里要注意的是，曾国藩在《冰鉴》里所要讨论的“九骨”与通常所谓的“九骨”不同，这里的“九骨”是指天庭骨、枕骨、顶骨、佐串骨、太阳骨、眉骨、鼻骨、颧骨和项骨。《冰鉴》将“骨”与“神”并列，足见曾氏对“骨”的重视。
②语：这里指的是谚语、成语或俗语。
③脱谷为糠，其髓（ｓｕǐ）斯存：脱，去掉，即碾去或舂掉。谷，指谷子、稻谷等。髓，本指骨髓，这里取其喻义精华的意思，实指“米”。斯，助词，无义。这两句话的意思是：把谷子或稻谷的外壳碾去，虽然产生了一些谷糠，然而谷的精华，也就是米，仍然存在，其本质并未改变，也不会丢失。
④神之谓也：这句话的意思是说，就是事物的精神。
⑤山骞（ｑｉāｎ）不崩，唯石为镇：骞，损；亏。这里指泥土的脱落流失。崩，崩裂；倒塌。《诗经·雅·天保》：“如南山之寿，不骞不崩。”镇，支撑以保持稳定。这两句话的意思是：尽管高山上的泥土经常流失，却不会倒塌，正是由于坚硬如钢铁的岩石在那里支撑着，使它得以保持稳固。
⑥一身精神，具乎两目：具，体现；流露；表露。乎，于；在。这两句话的意思是：一个人的精神状态，都集中表现在两只眼睛上。眼睛有“心灵的窗户”之称。
⑦一身骨相，具乎面部：这两句的意思是：一个人的骨骼丰俊与否，都集中呈现在面部。
⑧他家兼论形骸（ｈáｉ），文人先观神骨：他家，和“文人“相对。“文人”在这里特指中国传统社会里具有文化知识素养的儒士。“他家”则是指像工人、农民、商人、军士等各类人员。兼，同时。形骸，这里指人的躯体及其形骸。
⑨开门见山，此为第一：开门见山，这里曾国藩把“神”和“骨”喻作两扇大门，把人的命运喻为门外显而易见的大山,认为只要看了人的“神”和“骨”，就等于打开了人的命运之“门”，可以测知人的命运了。此为第一，“此”在这里不是指本篇，而是指“神”和“骨”，“此为第一”意思就是说“神骨”是观人的第一要诀。这两句话的意思是：一个人的精神状态和骨骸形貌，犹如两扇大门，而其命运则犹如大门外面的一座高山，只要打开精神和形骸之门，就能测知人的内心世界。
【译文】
俗话说：“去掉稻谷的外壳，就是没有多大用途的谷糠，但稻谷的精华——米，仍然存在着，不会因外壳磨损而丢失。”这个精华，用在人身上，就是一个人的内在精神状态。
俗话又说：“山岳表面的泥土虽然经常脱落流失，但它却不会倒塌破碎，因为它的主体部分是硬如钢铁的岩石，不会被风吹雨打去。”这里所说的“镇石”，相当于一个人身上最坚硬的部分——骨骼。
一个人的精神状态，主要集中在他的两只眼睛里；一个人的骨骼丰俊，主要集中在他的一张面孔上。像工人、农民、商人、军士等各类人员，既要看他们的内在精神状态，又要考察他们的体势情态。作为以文为主的读书人，主要看他们的精神状态和骨骼丰俊与否。精神和骨骼就像两扇大门，命运就像深藏于内的各种宝藏物品，察看人们的精神和骨骼，就相当于去打开两扇大门。门打开之后，自然可以发现里面的宝藏物品，从而测知人的气质了。两扇大门——精神和骨骼，是观人的第一要诀。
【智慧解析】
人逢喜事精神爽，但这里所论的“神”，不会因人一时的喜怒哀乐而发生大的变化。貌有美丑，肤色有黑白，但这些都不会影响“神”的外观，换句话说，“神”有一种穿透力，能透过人外貌的干扰而表现出来。比如人们常说“某某有艺术家的气质”，这种气质，不会因他的发型、衣着等外貌的改变而完全消失。气质，是“神”的构成之一。
“神”并不能脱离具体的物质而空空地存在，它肯定有所依附。这就是说“神”为“形”之表，“形”为“神”之依，“神”是蕴涵在“形”之中的。“形”是“神”存在的基础，与“神”的外在表现紧密相关。如果“神”是光，“形”就是太阳和月亮，日月之光放射出来普照万物，但光又是深藏在日月之中的东西，它放射出来就是光。这就说明：“神”藏于“形”之中，放射出来能为人所见，如光一样；“形”是“神”的藏身之处，但又与“神”有着千丝万缕、分割不开的物弦关系，“神”必须通过“形”来表现。这种复杂的关系，说明日常观人时，既要由“神”观“形”，又要由“形”观“神”，二者相反相成、相辅相依，不能完全割离开来、单独地看。
《冰鉴》中所言的“骨”，并不是现代人体解剖学意义上的骨骼，而是专指与“神”相配，能够传“神”的那些头面上数量不多的几块骨。“骨”与“神”的关系也可以从“形”与