。随着农村经济的衰退，地主家也没有余粮了。

    那么，我们从哪里能够看出农村自然经济的濒临破产呢？在第五十三回，贾府的封地之一——“黑山村”的乌进孝前来交租。贾珍对这次交租很不满意，首先是比往年来得稍晚了一些。贾珍先是数落道：

    “这个老砍头的今儿才来。”

    对于这一点，乌进孝作了解释：

    “今年雪大，外头都是四五尺深的雪，前日忽然一暖一化，路上竟难走的狠，耽搁了几日。”

    接着，贾珍又对乌进孝的租子表示了极度不满。对此，乌进孝进一步解释道：

    “今年年成实在不好。从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过五日。九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的，所以才这样。”

    从乌进孝的两段话可以看出，皇家、地主的搜刮，再加上自然灾害的侵袭，使农村经济受到了沉重打击。受到波及的绝不仅仅是宁国府，乌进孝说荣国府“也是有饥荒打”。

    与农村经济衰退相反的是，贾府的开销日益增加。贾珍对乌进孝说：

    “我这边都可，已没有什么外项大事，不过是一年的费用费些，我受些委屈就省些。再者年例送人请人，我把脸皮子厚些儿，就可以省下些，也就完了。比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可移，是要花的，却又不添些银子产业。这一二年倒赔了许多，不和你们要，找谁去？”

    一旁的贾蓉还特意强调：

    “头一年省亲连盖花园子，你算算那一注共花了多少，就知道了。再两年再一回省亲，只怕就净穷了。”