第三章 猛犸家族的北归（4）

    过去的这一个寒季太漫长了，剧烈的暴风雪毁灭了许多森林，也包括象群的寒季草场。巨大的雪流是比洪水和天火更可怕的死神，大片树木被压倒、折断、死亡，厚厚的积雪将地面上一切食物淹没得了无痕迹。饥饿，又失去了庇护的象群只能继续往南，迁徙到更远更深的山区。一路上都没有食物，母象自身的脂肪消耗得厉害，用来喂养幼崽的奶水也更加稀薄。一些幼象在饥饿和寒冷中夭折了，幸存下来的也因为得不到足够的营养而消瘦羸弱。为了保住这些珍贵的后代，它们必须赶在暖季之前到达猛犸象家族的出生地——位于葛兰高地东面的芭雅草原。

    老雌象一路上保持着高度的警惕。凭着经验，以及食草兽天生的危险触觉，它感到这个姗姗来迟的暖季，将会有许多不同寻常的事情发生。

    作为这片大陆地上体型最庞大的生物，猛犸象有着无与伦比的生存优势。它们浑身覆盖着厚厚的密不透风的黑色密毛，就连足部和尾巴都被密毛所包裹。它们的皮肤比雷木树皮更加坚硬厚实，皮肤之下还有一层厚厚的脂肪层。这样的身体构造足以抵御冰雪的侵袭和漫长的缺乏食物的寒季。一对夸张弯曲的门牙，能够掀翻阻碍在前进路上的巨木乱石，也能够穿透胆敢前来挑衅的掠食者的肚皮。巨大的身躯，粗壮的四肢，擅长翻山越岭的长途跋涉，都验证了冰河时期的不二法则：越巨大就越强大。

    然而，即便是如此强大的生物，每一季的北归对它们来说也依然是一场生死搏斗。因为它们将要面对的是在冰雪中蛰伏了一整个寒季，被饥饿和狩猎的**折磨到发狂的全体掠食者集团。

    从看见象群的那一刻，猎手们就开始做起了准备。他们迅速用