命的自信和对热烈悲壮的生命的礼赞。

    张艺谋作为电影演员演出的第一部片子《老井》，影片故事已超越现实生活本身，昭示出一种象征意义：贫困的土地。苦难的民族，为了生存，人们世世代代，忍辱负重，在自己掘就的苦井中挣扎，寻觅着生命的活水。代价是沉重的，却依然不屈不挠，表现出一种奋进的伟力。民族精神在这里得到升华，观众的心灵为之震撼，同时也留下不尽的思索。

    给人思索最多的是旺泉这个人物。他的复杂的性格形成他特有的艺术魅力。他是勇敢的，为了老井村的幸福，他牺牲自己的一切，甚至生死也置之度外。但他又是怯弱的，尽管他受过教育，但他却无法也没有勇气挣脱传统观念的束缚，始终处于一种矛盾的心态之中。想走，走不成；想爱，又不敢爱。他被迫与他并不爱的喜凤成亲，却又无法摆脱对巧英的爱情。他虽然带领全村打出了老井村第一眼水井，但他却不能在自己情感的土地上打一眼活水井，他的心始终囚在枯井中，得不到应有的滋润。旺泉的悲剧是性格悲剧。也体现了我们民族存在的某些弱点。这是性格悲剧的产生，应该说，与老井村这块土地不无关系。

    影片中的老井村，是落后乡村的一个缩影。影片真实地表现了这块土地闭塞贫穷以及人们精神上的困惑与愚昧。传统世俗的观念仍在窒息着人们的灵魂。两村械斗、盲艺人的小曲、亮公子买的大学校徽以及放进他棺材中陪葬的《大众电影》和《爱情诗》，反映人们在精神方面的畸形追求。老井村的第一眼水井终于打成了，可巧英却走出了这块土地。不难看出影片编导对这个人物所寄予的理想。尽管影片没有交待巧英去向何方。但谁又能怀疑，同旺泉一样，她也去打“井”了呢。她或许能引来另一种井水，它能滋润人们干渴的精神土地。但愿她能给老井村带来新的希望——老井村的人们期待着。