考出什么样的成绩。
这次考试只有一道题目,就是那道被传诵千古的问题:我从哪里来?
让我们以最热烈的掌声,欢迎参赛同学入场!
特别提一下,希腊人的名字在我们中国人看来是相当的繁琐,我数了数,除了苏格拉底、柏拉图这样的特例,绝大多数人的名字动不动就有七八个字,实在难记。别说没有我们中华民族的孔子、孟子来得简单响亮,连他们同属欧洲的邻居,盎格鲁-撒尔逊人,也要比他们简单得多,比如赫赫有名的汤姆和杰瑞。
因此为了大家阅读方便,我统一简化了这些难于记忆的名字,以小X,或者老X取而代之,反正名字只是个代号而已,我们知道他们的考试成绩即可。
第一位出场的同学名叫泰勒斯(Thales)。话说这位同学来头可不小,他拥有一个前无古人、后无来者的荣誉称号:哲学之父。唯一能与之匹敌的,恐怕只有“哲学之母”了,但令人遗憾的是,哲学系有一个不成文的规定,只招收男同学。
公元前624年,泰勒斯出生于米利都的一个名门望族家庭,自幼爱好广泛,博学多才,他在埃及旅游的时候,帮助当地人算出了金字塔的高度,具体方法是等到自己的影子与身高一样长的时候,来测量金字塔的影子长度,从而得出金字塔的真实高度。
类似的方法,我们中国也有人使用过,比泰勒斯要晚了将近800年,他的名字叫曹冲。不过曹冲量的不是金字塔,而是称的大象。
在天文上,泰勒斯在公元前585年准确预测出日食的时间。在政治上,正是泰勒斯主张和波斯结盟,而使爱利亚(希腊联邦)免遭灭顶之灾。而在数学上,泰勒斯也颇有建树,他是第一个把埃及丈量土地的方法引入到希腊的人,从而奠定了希腊几何学的基础。