是画中之画，是画家故意留出来的，故意留出来给人以想象的余地的。如果没有这样一种空白，如果没有留下这种空白，一切严严实实的，那么就不能给人充分想象的余地。所以画中之白，即画中之画，亦即画外之画。你可以去想象，这个画外是什么，它上不着天，下不着地，茫茫一片，茫茫水域中只有一个人，只有一艘船，周围其他的一切都没有。所以马远这幅画，从艺术的角度上来讲，有很高的艺术成就。但这种艺术追求也根源于老子，根源于老子有无相生、虚实结合这样一种理论。

    可以说，老子哲学、老子思想，不仅影响了中国文化的一些基本的观念，同时也影响了中国文化的深层，影响到中国人的心理。甚至可以说，中国古代的艺术，中国古代的美术，中国古代美学的追求，其实从很大意义上都得益于老子。虽然我们不能说老子就是一个美学家，就是一个艺术家，但是他的思想、他的观念，影响到中国艺术，影响到中国文化，影响到中国文化的基本观念，影响到中国文化的基本精神。

    对中国文化产生深远影响的，在中国历史上有两个最为重要的人物，一个是孔子，一个就是老子。我们不能想象，中国文化中如果没有孔子，会是一个什么状态。我们也不能想象，中国文化中如果没有老子，会是一个什么样的状态。孔子是儒家的创始人，是儒家的代表；老子是道家的创始人，是道家的代表。在儒家范围内，没有人能够和孔子相比；在道家范围内，没有人能够和老子相比。这两个人，是中国文化的伟人。中国文化的这样一种状态，如果没有老子和孔子，不可能是现在这样一种状态。没有老子，没有孔子，甚至可以说中国文化就不再是中国文化。