第四章 至尊者的罪身——张汤之殇（1）

    一　审鼠少年

    张汤少年时代的一则著名逸闻，早已在帝国官场广为传布，刚从中尉转任内史的宁成，想来对此也应该不会陌生。

    我们甚至可以设想，宁成会为自己这位掾属骨子里与生俱来流淌着的酷吏血液而激动。这或许是前辈酷吏对后起之秀的本能欣赏，又或者是声气相投的酷吏彼此之间惺惺相惜。

    不同于郅都、宁成模糊的家世，张汤出身帝国基层官吏家庭，并在京师郊区杜县（今西安市东南，后宣帝葬此，改称杜陵）长大。

    县这一名称远在春秋时期即已存在，秦孝公十二年（前350）统一将国内的小乡、聚之类民户聚居点分别合并，汇集成四十一个县。设县的标准有二：其一“县大率方百里”，这是以地理面积评估；其二是以万户为一县，这是以户口规模评估。实际操作则兼顾两者，县下又辖乡、亭、里等基层行政区划。

    本朝基本沿袭不变，不过分封给列侯的县改称侯国，皇太后、皇后、公主的食邑县称为邑，若是外族之地就叫做道，四类县级行政单位在平帝时期共有一千五百八十七个。主管官吏大体而言，万户以上大县称为县令，秩千石至六百石，不足万户的小县称为县长，秩五百石至三百石；县令、县长有佐吏，每县设一名县丞，县尉则大县二名小县一名。

    张父其时所担任的职务正是长安县丞，秩四百石，这是帝国郡县制下县级行政单位的副职，辅佐县令并主管一县最为重要的两项政事——粮仓与刑狱。需要注意，县丞并非县令、县长的属吏，而是作为长吏受朝廷统一委任。三国时期割据江东建立吴国的孙权，其父孙坚就曾任盐渎、盱眙、下邳等三县的县丞。

    故事的开始大约是在文帝晚期到景帝初期的某一天。张父