问题。史籍中记述赏金多用类似“金百斤”这样的行文格式，而“金”又可统称全部金属物质，如“金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下”。实际是指黄金、白银、红铜。再加上皇家赏赐数量巨大，有人就认为西京赏赐中所谓的金其实是铜，金与铜一物两名而已。这一说法似是而非。

    汉人必定可以分清“黄金”和“铜”两种概念，除非特别指明，“金”就是黄金而绝非红铜。《汉书》卷二十四下《食货志下》载，“秦兼天下，币为二等：黄金以溢为名，上币；铜钱质如周（朝）钱，文曰‘半两’，重如其文”。又载，“县官（政府）往往即多铜山而铸钱”。如若“金”实际指“铜”，为何说铜钱、铜山而不说金钱、金山？

    还有人以为赏赐数量之巨大几乎不可理解，故而坚持“金”即为“铜”，其实是知其然而不知其所以然。举一例说明，元狩四年（前119），武帝赏赐卫青、霍去病等出击匈奴的将士黄金50万斤。

    按《九章算术》卷六《均输》记载，1斤黄金合6250钱，这笔赏赐相当于人民币82.75亿元⑩。问题的关键在于，总量惊人而具体到每一受赏之人就所得非多。前述卫青、霍去病各自率领5万骑兵出击匈奴，另外尚有数十万后勤部队，即使只将这笔黄金平均赏赐给10万骑兵（这绝无可能，高阶将领取得其大部；考虑到还有部分将士无功甚至有过而无法获得赏金，此处便取平均数值），每名战士所得约为8.275万元。

    但若以铜来计算，三铢钱重如其文，汉制24铢为1两、16两为1斤，则50万斤铜不计损耗可以铸造三铢钱6400万枚，赏金总额折合人民币约1.69472亿元，单独以此赏赐10万骑兵，每名战士平均所得仅有1694.72元。这不大像是一个奖励舍身赴死、为国杀敌者的合理额度。