就因为兄长霍去病的保举获任郎官。

    其他重要途径还有孝廉试经、明经射策，通晓《易经》、《尚书》、《论语》等众多经典之中一门的知识分子，可以被任命为郎官；或者武艺高强有一技之长，也可得到任命。文帝十四年（前166），匈奴大举进攻萧关，当时飞将军李广以良家子的身份从军击胡，凭高超的骑射技艺杀首虏众多，因此被任命为郎官。再者确实才华横溢且能对国政提出有意义的建议，直接向皇帝上书赢得赏识后被任命为郎官，就像主父偃、徐乐、严安那样。

    从“衣食足而知荣辱”的古训出发，制度设计者为严防贪官污吏的产生，特意规定家境贫寒不得被推荐选拔为吏，入仕必须要有财产方面的保证，訾财十算（十万）以上才可以为官，这是一个不小的数目。古人的传统历来是即使父母一辈极为平凡，也要将曾经煊赫过的祖先置于履历之中，并给予突出显示。那么，郅都的履历中什么都没有，反而可能把问题说清楚了。

    文帝时期的郅都，长时间混迹于帝国庞大的中层官吏群体之中，仕途平静得宛如一潭死水，这平静随着景帝即位而被打破。

    郎官的官阶虽低岗位却很重要，职责之一是把守皇宫殿阁门户，二是骑马乘车扈从皇帝出行。表面看来，不过是“掌守门户、出充车骑”，作为皇帝的宿卫侍从并不具有实际的权力，但是因为能够出入皇宫禁地、亲近皇帝而成为他身边的侍卫和参议。皇帝为了控制地方郡国，也经常派遣身边的郎官出任中央和地方各级官吏。因此，郎官既是政府部门储备的人才，又带有候补官吏的性质，本朝官吏出身郎者居多也就不足为奇了。