第十二节 耶律楚材

    在开始一段时期中，成吉思汗的军队在中原北部的活动只是一味地破坏和摧毁。这是因为，作为草原游牧民和森林狩猎人，这些军队根本不了解文明。但是，后来，成吉思汗从一位中原贵族身上接触到了中原的文明。这位贵族是在北京陷落以后被蒙古军队俘虏的。成吉思汗与这位贵族认识以后，逐渐了解到了中原文化，这一事件对蒙古帝国的命运产生了重大影响，这位贵族便是耶律楚材。

    耶律楚材（公元1190年-公元1244年），蒙古汗国大臣。字晋卿，号玉泉，法号湛然居士。出身于契丹贵族家庭，生长于燕京（今北京），世居金中都，是辽太祖耶律阿保机的九世孙。耶律楚材秉承家族传统，自幼学习汉籍，精通汉文，年纪轻轻就已“博及群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老医卜之说，下笔为文，若宿构著”了。初仕金，为开州同知、左右司员外郎。

    从种族角度来看，契丹王族属于蒙古语族。辽国在北京统治了两个世纪（公元10世纪到12世纪）。公元1122年，金国取代了辽国。耶律楚材的祖先被赶下了台，随后便依附战胜者并忠实地为之效力。耶律楚材本人就曾是北京金国最后一位君王的顾问。在契丹人面前，成吉思汗灵活地把自己打扮成被金国灭国的契丹人的复仇者。事实上，一部分契丹人也已响应他的号召，背叛了金王。当郭宝玉向成吉思汗引荐耶律楚材时，成吉思汗便隐约觉得耶律楚材必然是可用之人。

    当郭宝玉出现在耶律楚材的面前时，耶律楚材便已知道了他的来意。郭宝玉对耶律楚材道：“成吉思汗一代雄主，方兴未艾，伐暴金以拯天下，正是我辈一心盼望的明主。大汗求贤若渴，闻晋卿兄之大才，便特命小弟前来相请。”耶律楚材冷笑道：“暴金？雄主？蒙古之暴更胜于金，还奢谈什么拯天下？他们的行径比之盗匪和凶手只怕是有过之而无不及吧？我耶律楚材岂能与这等残暴之人为伍？！”

    郭宝玉面色陡变道：“晋卿兄慎言！”耶律楚材气势凛然，厉声喝问道：“怕什么！大不了一死而已，有何惧哉？”然后又道：“他不是要见我吗？好！我倒要看看这个杀人魔王长得什么样！”

    耶律楚材跟随郭宝玉来到了成吉思汗的行宫，宫帐之外，耶律楚材那如武人般长大的身姿昂然挺立，长长的美髯迎着塞上烈风飘逸飞扬，于儒雅的气度之中又有三分凛然锐气。真威风啊！成吉思汗从看到他的第一眼起就喜欢上了这个人。他没有立刻说什么，却示意身边的怯薛歹上前去同他比个头儿，包括纳牙阿在内的众人最多也只抵到他的肩头。对于这种有些古怪的举动，耶律楚材却能安之若素，神态自若，丝毫没有畏葸之意。这份镇定又令成吉思汗的心中增添了几分好感。

    成吉思汗微笑着走上前来，打量着耶律楚材，尤其关注着他那副从双颊蓄到下巴的浓黑胡子，认为这是自己所看到过的最漂亮的胡子，不过还是胡子。成吉思汗并没有忘记他所持的这个宣传性的论点。他对耶律楚材道：“契丹王族与金王族素相仇敌，朕今已为汝报仇矣！”

    耶律楚材却回答道：“已经入朝侍奉金室，乃金王之臣仆也。我既已为彼臣仆，