第一节 生死抉择（1）

    成吉思汗通过一系列战争，扫除了所有的后顾之忧。终于可以毫无顾忌地出兵攻打金国了。这对成吉思汗乃至整个蒙古，都可以说是一次生死抉择！

    公元13世纪是一个天翻地覆的世纪，也是一个战火纷飞的世纪，是分裂了四百余年的中国完成第四次统一的世纪，也是中国打破闭塞状态、真正走上世界历史舞台的世纪。成吉思汗南下伐金是这个世纪初期令人瞩目的一件大事。这既是一场弱小民族反对民族压迫的复仇战争，又是草原民族对农业民族进行经济掳掠的掠夺战争，同时又是争夺中国最高统治权的征服战争和统一战争。它是当时的社会、阶级、民族矛盾发展的结果，并非少数战争狂人随心所欲的举动！

    而战胜金国又谈何容易，建立金朝的女真族原是东北地区的少数民族。当其初起时，以很少的兵力，迅速推翻了辽朝。南下侵宋时也只有六万军队，但却打败了北宋的数十万大军，长驱直下，攻克了开封，掳走了徽、钦二帝，宋室被迫南渡，两国划淮为界。经过上百年的经营，金朝的兵力已增加到上百万人，全国人口在金世宗完颜雍（1161—1189年）时已增加到四千零七十万五千人，而蒙古的人口不过一百多万，兵力也只有十万左右。这就是说，金的人口比蒙古多四十倍，兵力也在蒙古的十倍以上。当时金国的俘虏就曾对蒙古人道：“我国如海，汝国如一掬沙，岂能动摇！”

    虽然在兵力和人口上金国处于绝对的优势，但是蒙古侵金时，金国正面临一种内外交困、危机四伏的局面。当时金朝内外共有五大矛盾：一是女真统治集团内部的矛盾，二是契丹、汉族地主阶级与女真统治者的矛盾，三是各个被压迫民族与女真贵族的矛盾，四是金与西夏、南宋的矛盾，五是蒙古政权与金的矛盾。金章宗晚年诛戮宗室，自残手足，“不治戎备，俗日侈肆”，确定“柔弱鲜智能”的卫王永济为皇位继承人，组成了一个软弱无能的中央政府，造成了一种“亡可立待”的客观局面。因此成吉思汗才敢决策南征，才敢于以小小的蒙古、十余万兵力来对付金朝这个庞然大物。在成吉思汗征金的过程中，其他几大矛盾几乎同时激化，从而为蒙古的胜利、金朝的失败进一步创造了条件。

    在战略上，成吉思汗藐视敌人，树立了必胜的信心，但对于实际战斗却并不掉以轻心，而是十分重视。蒙古的十来万军队几乎全部出动，九十五个千户只留两千人驻守内地、出哨边防，四个儿子、几个弟弟、其他所有将领都随军参战。正如《史集》所说：“当成吉思汗要发兵出征乞台国（金国）时，他