第十四节 降伏狮子王（2）

    这些农业的甚至是蔬菜水果的绿洲，同时也是对于商业具有首要意义的商队旅行绿洲。古代的丝绸之路从这里经过。这条丝绸之路穿过荒凉的中亚地区，使中华世界同伊朗、穆斯林世界和欧洲得以沟通。古埃及王托勒密时代的亚历山大派地理学家，中世纪初期中国的佛教徒朝圣者以及公元13世纪末的马可波罗都曾记载过这条著名的丝绸之路的情况。这条丝绸之路的北线经过吐鲁番、和硕、库车和阿克苏，南线经过罗布泊、和田和叶尔羌。正如上文所说，南北两线最后在喀什噶尔会合。两线会合后，这条丝绸之路便穿过位于帕米尔山北面的阿赖山脉和外阿赖山脉之间的山口，向西伸向费尔干纳平原，撒马尔罕和河中地区，进入穆斯林世界。丝绸之路还有另一条线。稍靠西北方向，在阿克苏与喀什噶尔之间，有一山脉名曰天山山脉，与乌奇—吐鲁番处于同一纬度上。丝绸之路这另一条线穿过天山山脉的松树林，然后伸向伊塞克湖地区。伊塞克湖周围冰天雪地，但湖水却终年无冰冻，因而这个湖又称为“热湖”。从伊塞克湖开始，丝绸之路的这一线即进入另一个世界。

    该湖以西有垂河（即今之楚河）。垂河流经今之肥沃的伏龙芝平原，向成海和西伯利亚—突厥斯坦方向流去，最后消失于“白色沙漠”之中。在以上所述的这一广阔的地区，在成吉思汗即位初期，有两个同样使历史学家们感兴趣的政权：一个是畏兀儿政权，另一个是哈剌契丹人政权。

    畏兀儿，又译畏兀而、伟兀、卫吾、委兀、瑰古、乌鹆、外吾，皆“回鹘”蒙古语读音的汉译。畏兀儿乃回纥族的后裔，今维吾尔族的祖先。唐朝中期，回鹘汗国被推翻后，回鹘人分三支西迁，其中一支迁到今新疆吐鲁番一带，占据了以哈剌火州和别失八里为中心的地区，定都哈剌火州，并以别失八里为国王夏季驻地。南北朝时，柔然曾在这里建立高昌国，“哈剌火州”即当时的高昌城，最早称为“中国城”。唐朝时称“高昌”为西州，辽、宋时又称火州、和州，当地人称为“哈剌火者”，即哈剌火州。“别失八里”突厥语为“五城”之意，因为那里有五座小城，突厥语称“五”为“别失”，“城”为“八里”。其遗址在今新疆吉木萨尔破城子。高昌、北庭从西汉以来就曾接受中原王朝的管辖，经济文化比较