第五章 金殿大火（6）

    说到这里，永乐又慈祥地摸了摸瞻基的脑袋，道：“炽儿肯定会偏离中庸，既如此，那朕也只能剑走偏锋，同样偏离中庸，只是所选路径与炽儿南辕北辙！如此，等江山传到尔手中时，正好就是开拓大业犹得延续，而又国力已复之局！而尔又能识得形势，知道如何践行中庸，如此一来，至少三代之内，我大明的开拓大业都得以稳健延续！这就是朕的想法！”

    永乐这番话是推心置腹，瞻基听后犹如醍醐灌顶。半晌，他方呐呐道：“原来皇爷爷这般用心良苦！只是世人不明此道理！”

    “他们是不明白！百年之后，朕或许还会落下个好大喜功的骂名！”永乐冷冷一笑，旋又傲然道，“但为天子者，当总揽全局，以天下苍生，以千秋万代为念！既然此举有益大明，有益华夏，那朕自当尽力行之，纵担得些许骂名，又有何妨？何况，只要开拓功成，朕英名之盛，自可远盖骂名！故于公于私，朕都当坚持到底！”

    一阵朔风吹过，永乐将身上的裘衣紧了紧，继续道：“再说这次出征漠北吧！夏元吉说当下应该生息，过几年大明国力有所恢复后再北征不迟。这道理确实不错，但他也不想想，几年之后，又是何人在位？”永乐反问一句，又神色黯然地回答道，“朕年事已高，精神也大不如前，恐怕阳寿不久。一旦朕大行，尔父便将继位，他虽体弱多病，但毕竟春秋正富，或可当一二十年皇帝。偏偏他又是个因循守旧之人，登基后即便国力恢复，多半也无心开拓，只知休养生息。可如此一来，经略漠北的良机必将丧失！”说到这里，永乐提高了声调，颇有些激动地道：“休养个三五年自无不可，但一二十年呢？这么长时间，足以使鞑靼气候大成，重现当年蒙古之盛，真到那时，其便再难以遏制！届时他们驱马南侵，中国所受灾难将愈发深重！正因此虑，朕才要坚持出征漠北！而且此次不成，朕就再征！再征不成，朕还要再征！必须在有生之年，重创鞑靼！如此方能保得天下长久太平！即便此举会加重民生之苦，但与将来生灵涂炭相比，总是要好得多！这就叫两害相权取其轻！这才是可以长久的中庸！这便是小不仁以为大仁！”最后，永乐深吸口气，苦笑道：“只是，世人皆一叶障目。朕可断定，后人回顾朕此番北征时，多半会大骂朕好大喜功；而将来尔父因休养生息，反会被他们赞为仁厚之主！其实，他们哪里晓得朕的苦心？朕要是不做这件好大喜功之事，大明就会被尔父的一味生息耽误，就会惹出更大的乱子！朕无法改变尔父心志，所以只能自己担这骂名。唯有如此，才能使这升平世道得以长久，使这繁华盛世延续千秋！”

    瞻基肃然起敬！此时再看这位皇爷爷时，他眼光的崇敬之情又更增几分。

    这时，永乐忽然将手按在瞻基的肩膀上，郑重地道：“基儿，朕与尔说这些，是要尔知道为君之难！更是要尔清楚天子之职责！既为天子，当目光长远，勇于担当。既要求名，但亦不可为虚名所累，如此方能成为真正的圣主！尔是朕一手选定的衣钵传人，志向抱负与朕仿佛，朕的功业需要尔来传承，需要尔来发扬光大！尔绝不可辜负朕的期望！”

    瞻基觉得浑身上下的血液都沸腾起来！见永乐充满期待地望着自己，瞻基庄重地拱起手，坚定地道：“孙儿定秉承皇爷爷之志，绝不使开拓大业半途而废！绝不使千秋基业中道崩殂！”

    在万岁山上，当着永乐的面，瞻基做出了自己的承诺。但可惜的是，在后世的历史中，永乐含辛茹苦开创的千秋基业仍未能摆脱中道崩殂的命运。永乐千秋功业所系，主要是收复交趾、钳制漠北、修《永乐大典》、建都北京、经营东北、下西洋六大项。其中，交趾在朱瞻基继位后局势彻底失控，明军屡战屡败，已成为宣德皇帝的朱瞻基无奈之下，只能选择放弃，从此交趾再也未回归中国。而在瞻基去世后，其子正统帝朱祁镇率军讨伐瓦剌，在土木堡全军覆没，其本人亦做了俘虏。土木堡之败彻底改变了明朝乃至华夏的命运。从此以后，大明国势日衰，开拓国策无力为继，钳制漠北与下西洋两大功业也相应半途而废。再后来，《永乐大典》屡经磨难，散失几近，未能真正起到传承文明之功效。而经营东北，倒是终明一朝得以延续，到明朝末年时，其中辽东部分已归入华夏文明。但彼时的满族尚未融入华夏，其崛起之初，摧毁辽东之华夏文明几尽，待清朝入关后，中原满族虽化夷入夏，但清廷却以山海关为界，阻拦中原文化播及东北，故直到清朝中期，中原文化对东北之影响依旧微弱，进而制约了华夏文明对东北的控制，东北较完全意义上的融入华夏，当是从晚清闯关东开始，与明代的经营东北并无直接关联。所以，永乐六大功业中得以延续千秋的，唯有建都北