匈奴，建都晋阳（山西太原市西南）。

    韩王信心里很郁闷，但也没办法。不过他还是请求刘邦，鉴于晋阳远离边境，出于国防需要希望建都马邑（山西朔县）以御匈奴。这个要求很合理，刘邦也没拒绝。就在当年秋天，匈奴重兵包围马邑。

    韩王信挺不容易，让他与匈奴做邻居，就等于被打。韩王信觉得根本打不过人家嘛。就派外交人员谈和，大家签个和平协议，不管什么条件咱们谈一谈，打仗就算了。其实这很合理，可刘邦却怀疑韩王信与匈奴勾肩搭背，责骂韩王信。韩王信害怕了，对不起，既然怀疑我卖国，我真卖国好了，便投到了匈奴怀抱，把国都马邑献给匈奴，并率军攻打太原（治所晋阳，今山西太原）。刘邦也不含糊，我揍你，直接出兵与匈奴大战，然而他忘了一件事，此时的帝国并不是秦帝国，他本人也不是秦始皇。

    中原在内战，被秦帝国打跑的匈奴趁势强大起来，原来被秦帝国攻下的领土又被夺了回去。刘邦打到平城（山西大同市东北）闹出了中国历史上著名的“白登之围”（山名，在平城东）。这一年是公元前200年。当时正值隆冬，天寒地冻，大雪纷飞，出征将士被冻掉手指的达十分之二三。

    如此恶劣天气，汉军不该再扩大军事行动，但刘邦的特使多次奏报匈奴的军队柔弱不堪。其实人家单于很聪明，有意把精锐部队隐藏起来，展现给汉使的都是老弱残兵。假象造成了汉方战略决策失误。不过刘邦还是比较担心情报的真实性，所以派娄敬同志前去匈奴查个虚实。刘邦大概太着急了，娄敬还没有回来，他便下令出动全部军队，多半是步兵，共三十二万人，向北追击匈奴。他是真想彻底解除北方边患呀！