因欠饷而死的巡抚（4）

    崇祯在除去魏忠贤后，朝中是暂时没什么大事端了，民间也还算好，后来杀进北京的闯王李自成，这个时候还领着大明朝的薪水，是大明朝的公务员，正在给大明官吏和家眷们充当保镖和信差。大明朝此刻最大的威胁，乃是来自北方的边患，也就是万历四十六年（1618年）以“七大恨”之名对明宣战的女真族努尔哈赤的后金势力。

    于是，崇祯元年（1628年）冬，崇祯起用了辽东旧帅孙承宗的爱将袁崇焕，授以督师之名，命其出镇辽东。

    袁崇焕一到辽东，就面对着一个莫大的烂摊子，因为此刻大明的辽东军团已经缺饷四月之久了。

    先是，辽东巡抚毕自肃屡屡上奏请饷，但户部一直未有回复。到了宁远、锦州边兵军哗兴起，才倚仗当地军政部门的储备发出了大约两万军饷，而库房已立告罄尽。之后又由毕自肃等人出面，向当地商户告贷借了五万两银子来充当军饷，可饷银依然短缺不足。

    据《明季北略》记载，最后毕自肃无奈之下只得走入空房，上书谢罪后自缢身亡。不过这个说法有点不确实，《明实录》中他兄长毕自严的疏奏里说他曾经想自杀，但不成，而后来这次军哗中其他人都被救治过来了，唯独他不治身亡。因此毕自肃应该是被殴打或者自杀的伤太重而死，而不是自缢身亡。

    堂堂一名辽东巡抚，竟因无钱发军饷要去向当地商户借钱发军饷，最后更因此而死，堪称古今奇闻。应该说，这位巡抚大人有相当的职业操守，他既没有诿过推搪，也没有无动于衷，他有尽职之心，可却真的拿不出解决方案，于是，在他的面前也就只剩下了自杀这条路。